20 år senare och Gary Oldmans skurk är fortfarande The Best Bit of The Fifth Element. Här är varför...

(Bildkredit: Columbia Pictures)

När du funderar över det allra bästa av The Fifth Element är det lätt att bara säga varje scen med Ruby Rhod, och du skulle inte ha långt fel. Chris Tuckers koffeinhaltiga tur som den karismatiska, om än skräckslagna, radiovärden är ett rent geni från början till slut, inget argument. Du skulle till och med rättvist kunna hävda att Multipass är den bästa biten i filmen, för när annars har ett ID-kort varit så fullständigt minnesvärt? Men sanningen är att ingen av The Fifth Elements många fantastiska stycken skulle ha spelat någon roll om det inte vore för kraften som förde dem alla samman: filmens skurk; Jean-Baptiste Emmanuel Zorg. Det har gått 20 år idag sedan släppet av Luc Bessons kult-sci-fi och Gary Oldmans skurk är fortfarande den bästa biten av The Fifth Element. Här är varför...

I mindre händer kunde Zorg ha varit en enkel tecknad film, antingen en överdriven kraft av ondska med stort E, eller en smutsig underhuggare till filmens verkliga fiende, Mr. Shadow. Gary Oldman gör honom till lite av båda och något mer, en man som är både slentrianmässigt hänsynslös och helt livrädd. Han ger honom en halt, buck-tänder och en tjusig accent för att lura dig att tro att han är svag eller mjuk... och sedan tänder han en rök medan han väntar på att Mangalore-legosoldaterna ska spränga sig själva. Det är inte så att han särskilt ville ha dem döda, men hey, om de inte är smarta nog att fråga om den stora röda knappen på pistolen, då är det lite på dem, tror du inte? Rycka på axlarna, rök, halta iväg.

Det är det som verkligen är intressant med Zorg - till skillnad från de flesta andra skurkar är det svårt att verkligen veta vad han brinner för. Vill han styra världen? Nä, inte överdrivet. Tjäna pengar? Tja, det gör han redan. Zorg säger till fader Cornelius att kaos och förstörelse är det som håller livets kedja i rörelse, men han är inte så engagerad i konceptet. Hans leverans känns inövad, en motivering till varför han tjänar pengar på att sälja vapen. Han verkar inte riktigt tro att han gör gott genom att skapa förstörelse, och han verkar inte bry sig om fader Cornelius köper den heller. Det här är inte en man som vill se världen brinna, eller ens som är besatt av sitt bankkonto. Han är okomplicerad, men inte så enkel.

Det han verkar drivas av, mer än något annat, är ett enkelt behov av att få saker gjorda. Mr Shadow vill ha stenarna och har sagt till Zorg att skaffa dem åt honom. Zorg letar helt enkelt efter ett effektivt sätt att göra det, för helvete Mr. Shadow är skrämmande. Och så anställer Zorg legosoldater och hotar präster och försöker spränga ett rymdkryssningsfartyg eftersom det är vad han tror kommer att få jobbet gjort. Och när allt går fel, som det alltid oundvikligen skulle gå, skriker han inte mot himlen eller rasar i impotent raseri. Han bara gnäller när han inser att han har slut på alternativ.

Regissören Luc Besson började skriva historien om Det femte elementet när han var 16 år gammal, och hans hjältar speglar en viss barnslig enkelhet. En före detta soldat och en högsta varelse är precis den typ av karaktärer du förväntar dig för att rädda universum. Men Jean-Baptiste Emmanuel Zorg är inte den endimensionella skurken som vi vanligtvis ser strida mot det goda, och det är därför han är den bästa biten i The Fifth Element.