211service.com
Activision Blizzards rättegång och utredningar förklaras
(Bildkredit: Activision Blizzard)
Sedan nyheten om Activision Blizzard-processen bröt ut den 21 juli har spelvärlden skakat av anklagelserna som gjorts i California Department of Fair Employment and Housing (DFEH) utredning av utgivaren.
Innehållsvarning: följande artikel kommer att diskutera frågor som rör sexuella trakasserier och självmord.
Stämningen beskrev detaljerade påståenden om en 'frat boy'-kultur på Activision Blizzard, samt noterade i rättegången att kvinnliga anställda utsätts för ständiga sexuella trakasserier' och att 'effektiva avhjälpande åtgärder' inte hade vidtagits av företaget som svar på dessa klagomål.
Activision Blizzards första svar på rättegången hade kallat det 'felaktigt' och 'förvrängt', vilket ledde till ett svar från över 3 000 utvecklare på Activision Blizzard, som undertecknade ett öppet brev där de kritiserade uttalandet och genomförde en strejk den 28 juli.
När situationen utvecklas kommer vi att uppdatera den här historien för att förklara vad Activision Blizzard-processen är och hur utgivaren reagerar på den.
Vad stämningen påstår
California DEFH:s rättegång, som du kan läsa i sin helhet här , går in i specifika detaljer om en påstådd 'frat boy'-kultur och hittade bevis för att 'Svarandena diskriminerade kvinnliga anställda när det gäller anställningsvillkor, inklusive kompensation, uppdrag, befordran, uppsägning, konstruktivt avskedande och vedergällning'. DFEH hävdar också att de har hittat bevis på att kvinnor har blivit sexuella trakasserade och att 'den tilltalade underlåtit att vidta alla rimliga åtgärder för att förhindra laglig diskriminering, trakasserier eller vedergällning'. Det påstås också ha hittat bevis för att Activision Blizzard betalade kvinnliga anställda mindre än manliga anställda för liknande arbete.
Detaljerna i rättegången är skarpa. Det börjar med att avslöja att endast ungefär 20 % av arbetskraften är kvinnor, med toppledarskap uteslutande vita och män, och att kvinnor som når en i stort sett liknande nivå får lägre lön än dem. Stämningen säger sedan att 'kvinnor befordras långsammare och avslutar dem snabbare jämfört med sina manliga motsvarigheter', vilket den hävdar tvingar kvinnor att lämna företaget.
Den beskriver sedan 'frat boy'-kulturen, inklusive bruket av 'kubkrypningar', där manliga anställda dricker 'rikliga mängder alkohol när de 'kryper' sig igenom olika bås på kontoret och ofta ägnar sig åt olämpligt beteende mot kvinnor anställdas. Den hävdar sedan att manliga anställda skulle dyka upp för att arbeta 'stolt' bakfull, delegera uppgifter till kvinnliga anställda medan de spelade spel under lång tid, och det hävdas också att manliga anställda skämtar om våldtäkt.
Rättegången fortsätter med att beskriva hur detta har skapat en 'grogrund' för sexuella trakasserier, med 'högt uppsatta chefer och kreatörer engagerade i uppenbara sexuella trakasserier utan efterverkningar'. Det framhålls då att en kvinnlig anställd tog sitt eget liv under en affärsresa.
Stämningen beskriver sedan att företagets HR-avdelning var ineffektiv, eftersom HR-personal 'var kända för att vara nära påstådda trakasserare'. Anställdas klagomål påstods inte hållas konfidentiella, vilket ledde till repressalier som att kvinnliga anställda 'berövades arbete med projekt, ovilligt överfördes till olika enheter och valdes ut för uppsägningar'.
Det avslöjas också i rättegången att DFEH försökte lösa frågan utan rättstvister, men försök att lösa detta med Activision Blizzard i början av juli misslyckades.
De ber nu om en rättegång av jury, samt lättnad av kompenserande och straffskadestånd; obetalda löner, likvidation och andra rättsmedel och påföljder tillgängliga enligt USA:s federala Equal Pay Act; förbudsföreläggande; deklarativ lättnad; rättvis lättnad; fördomsintresse; advokatkostnad för käranden; och andra lättnader som domstolen anser vara rimliga.
Activisions svar
Som svar på stämningsansökan berättade Kelvin Liu, chef för företagskommunikation CNN att företaget tog anklagelserna på allvar och hade inlett interna utredningar för de påståenden som framförts. Liu sa att 'vi värdesätter mångfald och strävar efter att främja en arbetsplats som erbjuder inkludering för alla.' Det finns ingen plats i vårt företag eller bransch, eller någon bransch, för sexuella övergrepp eller trakasserier av något slag.
Liu fortsatte dock med att antyda att delstaten Kaliforniens utredning och den efterföljande rättegången var 'felaktiga' och 'förvrängda', och sa att 'bilden som DFEH målar upp inte är Blizzards arbetsplats i dag. Under de senaste åren och sedan den första utredningen startade, har vi gjort betydande förändringar för att ta itu med företagskulturen och återspegla mer mångfald inom våra ledarteam.'
Ett liknande uttalande gjordes också till Bloombergs lag .
Öppet brev från Activision Blizzards personal
Några av kommentarerna från Activision Blizzards ledning efter att stämningsansökan lämnades in märktes som 'avskyvärda och förolämpande' i ett öppet brev som nu har undertecknats av mer än 3 000 anställda.
Brevet (via Bloomberg ) uttalade att undertecknarna 'tror att dessa uttalanden har skadat vår pågående strävan efter jämlikhet inom och utanför vår bransch. Att kategorisera de påståenden som har gjorts som 'förvrängda och i många fall falska' skapar en företagsatmosfär som inte tror på offren. Brevet fortsatte med att kräva 'omedelbara korrigeringar [...] från den högsta nivån i vår organisation', såväl som 'officiella uttalanden som erkänner allvaret i dessa anklagelser och visar medkänsla för offer för trakasserier och övergrepp.'
Bobby Koticcks uttalande
Efter Activision Blizzards offentliga svar på stämningen och den efterföljande framställningen, den 27 juli, utfärdade företagets VD, Bobby Kotick, en offentligt uttalande riktad till alla hans anställda.
I det uttalandet sa Kotick att det hade varit 'en svår och upprörande vecka' och att han ville 'erkänna och tacka alla dem som har trätt fram i det förflutna och de senaste dagarna.'
Kotick sa också att Activision Blizzard 'vidtar snabba åtgärder för att vara det medkännande, omtänksamma företaget du kom för att arbeta för och för att säkerställa en säker miljö. Det finns ingen plats någonstans på vårt företag för diskriminering, trakasserier eller ojämlik behandling av något slag. Vi kommer att göra allt för att se till att vi tillsammans förbättrar och bygger den typ av inkluderande arbetsplats som är avgörande för att främja kreativitet och inspiration.'
I detta syfte meddelade Kotick att han hade bett en advokatbyrå 'att genomföra en översyn av våra policyer och procedurer för att säkerställa att vi har och upprätthåller bästa praxis för att främja en respektfull och inkluderande arbetsplats.' Advokatfirman, Washington DC:s WilmerHale, skulle arbeta omedelbart och anställda uppmuntrades att kontakta 'konfidentiellt' om de hade haft 'en upplevelse som du tror bryter mot våra policyer eller på något sätt gjort dig obekväm i arbetsplats.'
VD:n lovade också att vidta fem omedelbara åtgärder som en del av ett åtagande om långvarig förändring. De inkluderar:
1 - Tillhandahålla medarbetarstöd genom att undersöka 'varje anspråk och tillhandahålla mer senior personal och resurser till efterlevnads- och personalrelationer-teamen;
2 - Lyssningssessioner för att tillhandahålla säkra utrymmen för anställda att tala ut och dela områden för förbättring;
3 - Personalförändringar där 'alla som upptäcks ha hindrat integriteten i vår process för att utvärdera anspråk och införa lämpliga konsekvenser kommer att avslutas.
4 - Ändringar av anställningspraxis för att säkerställa att 'alla anställningschefer [...] har olika kandidatlistor för alla lediga tjänster
5 - Ändringar för att ta bort innehåll som anställda och spelare har flaggat som 'olämpligt' från Activision Blizzards spel.
Activision Blizzards personal lämnar sin tjänst
Activision Blizzard-anställda började sedan planera strejkåtgärder, inför en strejk som ägde rum klockan 10:00 PT den 28 augusti, utanför Blizzards högkvarter i Irvine, Kalifornien.
Hela #ActiBlizzWalkout publiken framför portarna till Activision Blizzard HQ: pic.twitter.com/TqnRNzFGku 28 juli 2021
Inför strejken släppte arrangörerna en påstående (via Axios-reportern Megan Farokhmanesh) och sa att 'även om vi är glada över att se att våra kollektiva röster [...] har övertygat ledarskap om att ändra tonen i deras kommunikation,' Koticks meddelande 'misslyckas med att ta upp kritiska element i hjärtat av medarbetaren bekymmer. Uttalandet beskriver fyra stora frågor; upphörande av tvångsskiljeförfarande för alla anställda; arbetstagares deltagande i övervakningen av anställnings- och befordranspolicyer; behovet av större lönetransparens; och medarbetarval av en tredjepartsrevision av HR och andra företagsprocesser.
Arrangörerna fortsatte med att säga att gårdagens strejk 'inte är en engångshändelse' och 'är början på en bestående rörelse till förmån för bättre arbetsvillkor för alla anställda, särskilt kvinnor, i synnerhet färgade kvinnor och transpersoner, icke-binär människor och andra marginaliserade grupper.'
Blizzards president avgår
I en påstående den 3 augusti meddelade Blizzard att företagets president J. Allen Brack skulle avgå som ledare för studion, för att ersättas av Jen Oneal och Mike Ybarra.
I ett meddelande till spelarna sa Brack att han var 'säker på att Jen Oneal och Mike Ybarra kommer att ge det ledarskap som Blizzard behöver för att förverkliga sin fulla potential och påskynda förändringstakten.' Jag förväntar mig att de kommer att göra det med passion och entusiasm och att de kan lita på att leda med högsta nivå av integritet och engagemang för de komponenter i vår kultur som gör Blizzard så speciell.'
Oneal, som tidigare var chef för Vicarious Visions, Tony Hawk Pro Skater 1 + 2-utvecklaren som införlivades i Blizzard tidigare i år , gick som vice vd för utveckling. Ybarra arbetade på Microsoft i två decennier och var företagets vice vd för spel när han lämnade till Blizzard 2019 för att fungera som vice vd och general manager.
Blizzards uttalande säger: 'Båda ledarna är djupt engagerade i alla våra anställda; till det kommande arbetet för att säkerställa att Blizzard är den säkraste och mest välkomnande arbetsplatsen som möjligt för kvinnor och människor oavsett kön, etnicitet, sexuell läggning eller bakgrund; att upprätthålla och stärka våra värderingar; och att återuppbygga ditt förtroende. Med sin mångåriga branscherfarenhet och djupa engagemang för integritet och inkludering, kommer Jen och Mike att leda Blizzard med omsorg, medkänsla och ett engagemang för excellens.'
Oneal och Ybarra kommer att 'dela ansvar för spelutveckling och företagsdrift' framåt, och Blizzard säger att spelarna kommer att 'höra mer från Jen och Mike snart.'
Personalen på Activision Blizzard kritiserar vd:n Bobby Koticks svar på krav
I ett brev som delas med jag GN den 2 augusti har ABK Workers Alliance - en grupp av Activision Blizzard-anställda - vänt sig till VD:n Bobby Kotick och ledande befattningshavare och avvisat företagets svar på medarbetarnas krav.
'Som svar på våra krav skrev du ett brev till anställda där du uttryckte ett åtagande att göra ett bättre jobb med att lyssna. Du sa att du skulle göra allt för att arbeta med anställda för att förbättra vår arbetsplats. Och ändå, de lösningar som du föreslog i det brevet tog inte upp våra önskemål på ett meningsfullt sätt. Du ignorerade vår uppmaning om att upphöra med det obligatoriska skiljeförfarandet. Du har inte åtagit dig att anta inkluderande rekrytering och rekryteringsmetoder. Du kommenterade inte lönetransparens.
Ett av våra krav, en tredjepartsrevision av ABK:s praxis och policyer, uppenbarligen togs upp av ditt beslut att anlita WilmerHale för att genomföra en intern granskning. Även om vi lovordar idén att anlita ett tredjepartsföretag för att utföra en intern granskning, kan inte ABK Workers Alliance stödja valet av WilmerHale som en opartisk granskare.'
Du kan läsa brevet i sin helhet här .
Brevet fortsätter med att ta upp ABK Workers Alliances specifika problem med WilmerHales inblandning i processen, och WilmerHale-partnern som leder utredningen, Stephanie Avakian.
Activision Blizzards finansiella resultatrapport
I pressmeddelande som åtföljde företagets finansiella resultat för andra kvartalet 2021, tog Kotick upp ämnet personalens välfärd i ett uttalande.
Vi är fortsatt intensivt fokuserade på våra anställdas välbefinnande och vi är fast beslutna att göra allt för att säkerställa att vårt företag har en välkomnande, stödjande och säker miljö där alla våra teammedlemmar kan trivas.
Företaget inkluderade också ett avsnitt, mitt i sina finansiella resultat, på ämnet sitt engagemang för en säker arbetsmiljö.
'Vi har anlitat en advokatbyrå för att göra en översyn av våra policyer och procedurer för att säkerställa att vi har och upprätthåller bästa praxis för att främja en respektfull och inkluderande arbetsplats. Vi kommer att lägga till ytterligare personal till våra team för efterlevnad och personalrelationer, vilket stärker vår förmåga att undersöka anställdas problem,' rapporterade det.
Den åtog sig också att skapa säkra utrymmen för anställda att dela bekymmer med tredje part, och att allokera resurser till mer varierande anställningsmetoder. Nuvarande ledande personal utvärderas också.
'Vi kommer att utvärdera chefer och ledare i hela företaget med avseende på deras efterlevnad av våra processer för att utvärdera anspråk och införa lämpliga konsekvenser.'
Activision Blizzards HR-chef lämnade företaget i januari
Jesse Meschuk, SVP och senior personal officer på Activision Blizzard, har lämnat företaget. Avgången bekräftades av bolaget till Bloomberg , med Axios rapporterade att Mschuk lämnade sin tjänst som HR-chef i januari. Ingen ytterligare information lämnades om avgången. Meschuk har också tagit bort sitt Twitterkonto.
Fler högprofilerade avgångar på Blizzard
Den 11 augusti, Kotaku rapporterade att Luis Barriga, spelchef på Diablo 4, Blizzards huvuddesigner Jesse McCree och World of Warcraft-designern Jonathan LeCraft har lämnat företaget. Blizzard har inte gjort något officiellt uttalande om avgångarna, men har enligt uppgift informerat Blizzards utvecklingsteam.
Kalifornien DFEH utökar rättegången
Den 24 augusti utökade California Department of Fair Housing & Employment sin rättegång till att omfatta tillfälligt anställda.
DFEH hävdar också att Activision Blizzard har försökt 'direkt störa' utredningen genom att använda sekretessavtal (NDA). Den hävdar också att 'dokument relaterade till utredningar och klagomål strimlades' av företagets HR-avdelning. I ett uttalande som lämnats till Axios , sa utvecklaren att den har 'följt varje lämplig begäran till stöd för [DFEH:s] granskning.' Företaget förnekar att förstöra information genom att fragmentera dokument.
Ny stämningsansökan väckts mot Activision Blizzard av Communication Workers of America
Den 10 september väcktes en ny stämningsansökan mot Activision Blizzard av Communication Workers of America till National Labour Review Board som gällde 'för skrämsel av arbetare och fackföreningsbrott'. I ett pressmeddelande som tillkännager rättegång , har det påståtts av CWA att 'Activision Blizzards ledning använder tvångstaktik för att försöka förhindra sina anställda från att utöva sina rättigheter att stå tillsammans och kräva en mer rättvis, hållbar och mångfaldig arbetsplats.' Activision Blizzard har ännu inte svarat på den nya rättegången.
SEC, EEOC-utredning och Activision-svar
Den 20 september, den Wall Street Journal [Betalvägg] publicerade en rapport som hävdade att Activision också utreds av Securities and Exchange Commission, inklusive hur företaget hanterade 'anställdas' anklagelser om sexuella missförhållanden och diskriminering på arbetsplatsen.
Rapporten hävdade också att VD Bobby Kotick, tillsammans med flera andra chefer, hade ställts av SEC för att tillhandahålla 'protokoll från Activisions styrelsemöten sedan 2019, personalhandlingar för sex tidigare anställda och separationsavtal som företaget har träffat i år med personal.'
Rapporten hävdar också att Equal Employment Opportunity Commission också har undersökt företaget sedan 'minst' maj 2020 kring anklagelser om könsbaserade trakasserier, och att Activision vill göra upp med byrån.
I ett pressmeddelande den 21 september bekräftade Activision Blizzard att undersökningarna pågick och att de efterlevde dem. Uttalandet lyder: 'Bolaget är aktivt engagerat i fortsatta diskussioner med EEOC och har samarbetat med EEOC:s utredning rörande vissa anställningsmetoder.
'Det bekräftade också att det följer en nyligen genomförd stämning från U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) som utfärdats till företaget och flera nuvarande och tidigare anställda och chefer angående avslöjanden om anställningsfrågor och relaterade frågor. Företaget är övertygat om sina tidigare avslöjanden och samarbetar med SEC:s utredning'
Activision Blizzard adresserar stämningsansökan under intäktssamtal
Activision Blizzard tog upp stämningsansökan under sin 1 november intäkter samtal . Den inkluderade en genomgång av några av de åtgärder som ledsagaren vidtagit för att lösa sina problem.
'I september tillkännagav vi ett omfattande avtal med US Equal Opportunity Commission som är föremål för domstolsgodkännande för att stärka policyer och program som syftar till att ytterligare förbättra förebyggandet av trakasserier, diskriminering och relaterat innehåll. Som en del av detta avtal kommer vi att inrätta en fond på 18 miljoner USD för att kompensera de som har upplevt sådant beteende på vårt företag,' sa vd:n Bobby Kotick.
' Förra veckan tillkännagav vi också ett antal viktiga nya arbetsplatsinitiativ. Vi tillkännagav en nolltoleranspolicy för trakasserier i hela företaget. Detta inkluderar hårdare regler och större konsekvens i hela organisationen för att göra att vissa rapporter alltid hanteras korrekt och snabbt.
'Nu kommer alla Activision Blizzard-anställda som genom våra nya utredningsprocesser och resurser upptäcks ha hämnats mot någon för att ha lämnat in ett klagomål omedelbart. I många andra fall av tjänstefel på arbetsplatsen kommer vi inte längre att förlita oss på skriftliga varningar, uppsägningar kommer att bli resultatet, inklusive i de flesta fall av trakasserier baserade på någon lagligt skyddad kategori. Framtida anställningsavtal och utmärkelser kommer att ange att uppsägning av dessa skäl kommer att resultera i omedelbar förverkande av framtida ersättning.'
Activision förlorar Blizzards medledare Jen Oneal
I sitt vinstsamtal Den 1 november meddelade Activision Blizzard att en av Blizzards nya medledare, Jen Oneal, skulle lämna företaget. Hon har varit i rollen - en delad med Mike Ybarra - sedan bara i augusti.
'Jag gör det här inte för att jag saknar hopp för Blizzard, tvärtom – jag är inspirerad av passionen hos alla här, som arbetar för meningsfull, varaktig förändring av hela sitt hjärta', sa Oneal i en brev bekräftar att hon har hoppat av sin huvudroll från och med idag. 'Den här energin har inspirerat mig att gå ut och utforska hur jag kan göra mer för att spel och mångfald ska mötas, och förhoppningsvis göra en bredare inverkan på branschen som kommer att gynna Blizzard (och andra studior). Även om jag inte är helt säker på vilken form det kommer att ta, är jag exalterad över att ge mig ut på en ny resa för att ta reda på det.'
Wall Street Journal-artikel och namninsamling för att ta bort Bobby Kotick som vd
Tisdagen den 16 november avslöjade en rapport från Wall Street Journal fler detaljer om påstådda sexuella övergrepp på Activision, samt hävdade att VD:n Bobby Kotick hade trätt in för att behålla en studiochef i sin roll trots en rekommendation att han skulle sparkas . Den resulterande motreaktionen mot VD:n såg företagets arbetarförbund, A Better ABK, organisera en strejk den 16 november, samt starta en framställning att ta bort Bobby Kotick som vd för Activision Blizzard. I skrivande stund har 1337 Activision Blizzard-anställda skrivit under namninsamlingen.