Alien: Covenant-recension: 'Aggressivt blodig och hög kroppsantal... men sällan skrämmande'

Vår dom

Vassare, elakare och köttigare än Prometheus, Covenants svaga narrativa drivkraft stoppar dess brutala goda avsikter.

GamesRadar+ Bedömning

Vassare, elakare och köttigare än Prometheus, Covenants svaga narrativa drivkraft stoppar dess brutala goda avsikter.

DAGENS BÄSTA ERBJUDANDEN $9,22 hos Amazon 9,99 USD hos Amazon 26,28 USD hos Amazon

HR Gigers ursprungliga Alien-design innehöll en vit mänsklig skalle under en genomskinlig exoskelettkupol. Det märks knappt i den första filmen på grund av hur varelsen är upplyst och har för länge sedan hoppat av visuell kanon. Det är en konstig sak att se nu, en varelse som är både mer och mindre främmande än den vi känner, disharmoniskt instängd mellan identiteter och osäker på vad den är. En välbekant siluett som döljer något som i slutändan inte känns rätt. Jag har tänkt mycket på den utomjordingen sedan jag såg Covenant.

Alien: Covenant verkar från början göra ett nästan perfekt jobb med att återupprätta tonen och texturen i seriens unikt undergångsladda, industrigotiska universum, och ställer snabbt upp ett mycket lockande stall. Stark, kompromisslös, hårdhänt och till stor del levererad med behagligt underspelad grus, filmens öppning gör ett övertygande och mycket medvetet jobb med att rensa bort det glittrande, tomma sci-fi-överskottet av Prometheus till förmån för något helt smutsigare, mer jordat och mänskligt . Det hjälper förstås att liberal anspelning görs på Jerry Goldsmiths ursprungliga Alien-partitur, men eftersom desorienterande händelser konspirerar för att skicka besättningen på kolonifartyget Covenant ur kurs, spridningen av skickliga visuella nickar, konstiga kontinuitetsanspelningar och framför allt, ren känna , skapa en mycket övertygande känsla av hemkomst.

Men i slutändan är allt rök och speglar. Under loppet av Covenants speltid går filmen ner i en allt mer trubbig serie av mekaniska fan-service-shout-outs som så småningom krossar den fördjupning som de ursprungligen skapade. En man i en monster kostym snarare än den verkliga affären, intrycket bara hud-djupt. Men under filmens häpnadsväckande öppningssalva, som leder in i dess stridbart obekväma första akten, är det en mycket övertygande imitation.

När man anländer till sin planetariska huvudmiljö, verkar Alien: Covenant avslöja ännu modigare, otäckare avsikter. Genom att undersöka ursprunget till en mystisk, till synes mänsklig sändning (vars källa kommer att vara tydlig för tittare av filmens föregångare), hittar skeppets bortafest en värld frodig med växtlighet men till synes karg av allt annat liv. En plats utsmyckad med den sortens omslutande landskapsskönhet som bara Ridley Scott kan rama in, men täckt av en kall, onamnlig orättvisa. Naturligtvis går expeditionen så småningom väldigt fel, vilket resulterar i filmens mest spännande, chockerande sekvens; en ansträngande, utökad, panikfylld introduktion till planetens vilda djur som, samtidigt som den återspeglar seriens traditionella, brutala kroppsskräck, flyttar tonen mot något mycket mer skadligt. Här, som vid flera tillfällen, leker Covenant med Aliens visuella grammatik, men talar med en annan röst. En mycket argare, mer aggressiv, mer hotfull. En som definitivt väcker uppmärksamhet.

Men när adrenalinet försvinner börjar filmen att nysta upp, efter att ha tyckts omtumlat sig själv i en dvala med sitt livliga, tidiga anfall. Initialt fokus uppenbarligen förbrukats, det börjar flagga, förstöra och tappa riktning. Och det återhämtar sig aldrig.

När Covenant-teamet tar kontakt med David – androidöverlevaren från Prometheus, nu helt reparerad av kompanjonen Elizabeth Shaw – börjar filmens huvudintrig teoretiskt sett inledas. Men det gör den inte. För här springer vi handlöst in i Alien: Covenants maskinrum av problem. Trots det spännande, tidiga löftet om några spännande och påverkande vävda nya teman, blir det snabbt uppenbart att filmen faktiskt inte har någon handling. Den har inte heller urskiljbara karaktärer. Inte ens en riktig huvudperson.

Dramatiskt sett ligger huvudfokus på David och nykomlingen Walter (båda spelade av Michael Fassbender). Tvillingdroider av olika generationer, de har ett omedelbart, instinktivt broderskap mellan sig, tillsammans med en hel del filosofisk konflikt. Walter är nöjd med lojalt träldom, medan hans doppleganger har odlat en större känsla av individualitet och syfte under åren sedan han grundade sitt nya hem. Men deras olikheter dämpas av det faktum att båda vid mötet slutligen har upphört att vara effektivt, oförytterligt ensamma.

Det finns kraftfullt, obekvämt material att hämta härifrån, och Covenant agerar initialt med stor iver. I en tyst, oroande intim 'att lära känna dig'-scen mellan de två, ebbar Fassbenders övertygande distinkta framträdanden ut i en fram och tillbaka av utforskande och dominans, när den skarpa miljön och den subtilt helvetiska färgpaletten förstärker obehaget. Men sedan, liksom alla Covenants mest intressanta element, har den försvunnit från filmen i förtid och ytterligare hämmad av ett par felbedömda, oavsiktligt lustiga repliker som kommer att bli memes inom några timmar efter filmens öppning.

Det här temat om avbruten potential kännetecknar den fläckiga takten och den frånkopplade strukturen i Covenants långa, utdragna mellanakt. Samtidigt som den erbjuder flera potentiella teman, berättelsetrådar och karaktärsresor, verkar filmen aldrig vara säker på vilket som är mest intressant, och spelar därför ett frenetiskt spel Whack-a-Mole med dem alla, utan att effektivt utforska någon. Utan tydliga roller blir skådespelarna snabbt utbytbara (androider åt sidan); de få med löst definierade syften eller personlighet som sticker ut bara för att resten inte har någon. Trots all hennes påstådda protagoniststatus är Katherine Waterstons Daniels verkligen inget sådant, hennes tragiska bakgrund glömd så snart den har gjort sitt obligatoriska hugg för sympati, precis som hon själv smälter in i ensemblen tills hon plötsligt uppmanas att bli Designated Badass under filmens kulissscener. Waterstons prestation är solid, men med tanke på så lite att göra, saknar hennes karaktär någon form av båge. När hon så småningom tar steget är hon – ungefär som Ripleys klon i Resurrection jämfört med den äkta varan – en falskt konstruerad insta-hjälte snarare än en som vuxit upp från en meningsfull resa.

Där berättelse, karaktär, konsekvens och kausalitet bör flätas samman med berusande, oroande teman, får vi helt enkelt en serie osammanhängande händelser, avslöjar och vändningar i jakten på en handling. Vridningar som är så förenklat uppenbara, sinne – trots den konstighet som krävs för att få dem att fungera – att de nästan förkastar termen. Och när de stora berättande bomberna faller, slår de fel. Underskatta inte uttalandet när jag berättar att Covenants singel, stora tillägg till Alien canon kommer att sätta fart på en jäkla kontrovers. Just nu känns det helt på bekostnad av monstrets traditionella kraft och mystik, och kommer sannolikt att kräva ännu större narrativ gymnastik över senare filmer för att förenas med befintlig kanon.

Om det verkar konstigt att jag inte har diskuterat de titulära monstren mycket ännu, beror det på att filmen inte heller verkar särskilt bekymrad över dem. Medan dess berättelseidéer hotar att reda ut det gåtfulla odjurets livsviktiga väsen, är Covenants kanske största brott det kärlekslösa, sakliga sättet det presenterar varelserna på när de dyker upp. Även om man klokt håller xenomorfen utanför skärmen under en stor del av filmen, genom att inte ge dess utseende någon verklig tyngd – ett kombinerat resultat av scattershot-historia och karaktärisering, med hastig, rakt tempo skräckriktning – leder denna frånvaro inte till det olycksbådande, paranoida fruktar det borde, utan snarare en enkel brist på närvaro. Dessa är monster till form och funktion, men behandlas sällan som effektiva psykologiska skräck. Covenant kan vara aggressivt blodigt och högt i kroppen, men det är sällan skrämmande.

Så när den långa, platta (men märkligt ojämna) mellanakten äntligen ger vika för bombastisk action - i form av en skrämmande överdriven sekvens med ton och koreografi som mer anstår den grisligare änden av Marvel Cinematic Universe - känns det inte som de desperata, Avsedd för skraplig strid om överlevnad mellan arter, men en visuellt imponerande men ändå känslomässigt tom adrenalinspruta, levererad helt enkelt för att skjuta filmen över mållinjen. Och med den där uppsättningen som snabbt ger vika för ett andra, passionerat tempo, sett-det-före-klimax (där bisarrt nog ingen annan än utomjordingen någonsin känner sig i fara), kommer den oförtröttliga bristen på spänning kring besten troligen att ha du mentalt checkar ut innan slutet.

Alien: Covenant är alltså en djupt frustrerande film. Genom att utlova atmosfären och fokus som kännetecknar serien när den är som bäst – och för en tid levererar den med rå kraft – tjänar den i slutändan en hel del av motsatsen, och tar fram kärnelementen i berättelse, karaktär, drama och skräck endast i passform och börjar. Det finns skvätt av intriger här, men genom att fylla på med en hel, två timmars körtid med lite mer än expositionella retas, blir den ultimata upplevelsen liten och oförmögen att tillfredsställa. En helt annan, mer intressant röra än Prometheus då, men ändå en röra.

Vill du gå djupare på Alien: Covenant? Här är åtta stora berättelsefrågor Jag hade efter att ha sett den.

DAGENS BÄSTA ERBJUDANDEN $9,22 hos Amazon 9,99 USD hos Amazon 26,28 USD hos Amazon Domen 3

3 av 5

Alien: Covenant

Vassare, elakare och köttigare än Prometheus, Covenants svaga narrativa drivkraft stoppar dess brutala goda avsikter.

Mer information

Tillgängliga plattformar

Film

Mindre