Återbesök Spider-Mans mörka förflutna med Kraven's Last Hunt

Fantastiska Spider-Man #294 utdrag (Bildkredit: Mike Zeck/Bob McLeod/Rick Parker/Janet Jackson (Marvel Comics))

1987 publicerade Marvel Comics en av Spider-Mans mörkaste berättelser med JM DeMatteis och Mike Zecks 'Kraven's Last Hunt.' När man granskar hela Spider-Mans 50+-åriga publiceringshistoria anses 'Kraven's Last Hunt' fortfarande vara en av Spider-Mans bästa .

(Bildkredit: Mike Zeck/Bob McLeod (Marvel Comics))

Skulle du kunna tänka dig att det skulle hända en annan hjälte? Kanske inte, men det gjorde det nästan enligt DeMatteis. Författaren säger till Newsarama att den ursprungligen presenterades som en Wonder Man-begränsad serie för Marvel, och sedan en båge av Batman-titlarna på DC. Den landade inte där men hittade till slut sitt hem på Marvel.

'Som jag ser på det måste det vara en Spider-Man-historia, annars skulle jag ha sålt en av de tidigare pitchen', säger DeMatteis till Newsarama. 'Jag tror verkligen att berättelser har sina egna liv och timing och att den här historien visste, mycket bättre än jag, var och hur den behövde landa.'

'Så mycket som jag älskar Batman/Bruce Wayne - och jag gör, kan Peter Parker vara den mest psykologiskt autentiska karaktären i alla vanliga serier. Han är verklig, trovärdig, skiktad, relaterbar: Han är helt mänsklig. Och den mänskligheten gjorde berättelsen desto mer resonant.'

Ett element som verkligen förde den mänskligheten till 'Kraven's Last Hunt' var när Peter tänkte på sin fru Mary Jane när han trodde att han skulle dö; en komponent som ursprungligen inte fanns med i berättelsen förrän dåvarande Marvel-redaktören Jim Salicrup föreslog idén.

'Hur kunde vi få honom att vara gift och inte tänka på sin fru när han begravdes levande?', säger Salicrup. 'Det är något som JM lade till i berättelsen på min begäran, och det blev en så kraftfull del av berättelsen att JM trodde att den fanns där hela tiden. Jag var tvungen att påminna honom, på en seriekonvent efter att vi var med i en panel som firade 30-årsdagen av den historien, att Peters och MJ:s bröllop ägde rum efter att han hade tänkt 'Kraven's Last Hunt'.

(Bildkredit: Mike Zeck/Bob McLeod (Marvel Comics))

Ett av de mest minnesvärda ögonblicken från denna berättelsebåge var Kravens självmord i slutet av berättelsen. DeMatteis berätta för oss att det var oundvikligt och en del av karaktären.

'Kravens självmord var oundvikligt på grund av vem Kraven var: hans smärtsamma, dysfunktionella barndom, den psykiska sjukdom som han kämpade med', förklarar författaren. 'Det var det enda resultatet för honom.'

På den tiden såg vissa läsare detta som ett glorifierande självmord - vilket DeMatteis berättade för oss att han var bestört över.

'Vi sådde berättelsen med referenser till Kravens svåra familjeliv, hans mamma hade dött på en institution', säger författaren. 'Frasen 'De sa att min mamma var galen' är det sista Kraven tänker på. Det var tydligt – åtminstone för mig – att detta inte var något härligt. Det här var en tragedi. Så när vi fick den feedbacken (och det var inte som att vi blev översvämmade, det var bara ett brev från en grupp för självmordsförebyggande), bestämde jag mig för att utforska och klargöra frågan väldigt direkt i vår uppföljare, 'Jägarens själ. ''

(Bildkredit: Mike Zeck/Bob McLeod (Marvel Comics))

Under lanseringen 1987 var den en blomstrande säljare. Serietidningsåterförsäljaren Jim Hanley, från det ursprungliga Jim Hanley's Universe i New York City, minns att han aldrig kunde ha alla nummer i lager på en gång - någonsin.

'Det var en anmärkningsvärd säljare - med varje nummer av de olika titlarna den körde i att se stora försäljningsökningar jämfört med deras normala antal,' säger Hanley. 'Så många ombeställningar vi fick, tror jag aldrig att vi lyckades hålla alla kapitel i lager samtidigt.'

(Bildkredit: Mike Zeck/Bob McLeod (Marvel Comics))

Även om Dark Knight Returns var början på mörkare tider för Batman, sågs 'Kraven's Last Hunt' som det sista hurraet för en mörk Spider-Man för Marvel vid den tiden.

'Det var ett övergripande steg i superhjälteserier vid den tiden att bli mörkare, vilket jag inte trodde var rätt för Spider-Man överlag', säger Salicrup i efterhand. 'Det var därför jag ville bli av med Spideys svarta kostym och återgå till den röd-blå kostymen. Men för mig var 'Kraven's Last Hunt' helt enkelt en fantastisk historia, med en skurk som många trodde hade mycket begränsad potential fram till dess. Eftersom historien planerades innan återkomsten till den röd-blå kostymen var planerad, tänkte jag att om vi ska få det så här mörkt kan vi lika gärna göra det medan han fortfarande är i den svarta kostymen - jag tycker att den här historien fungerar bäst med Peter i den svarta kostymen.'

(Bildkredit: Mike Zeck/Bob McLeod (Marvel Comics))

Så vad gör 'Kraven's Last Hunt' så bra? Varför har den kunnat stå sig över tiden som en av Spider-Mans bästa berättelser? Salicrup har en tanke.

'Det är helt enkelt en kraftfull berättelse, vackert skriven av J.M., dramatiskt tecknad av Mike Zeck och otroligt färgad av Bob Mcleod', säger redaktören. 'Den berör alla de stora teman som involverar Spider-Man, och till och med scenen där Spider-Man klöser sig ur sin grav är i den stora traditionen när Stan Lee och Steve Ditko hade Spidey instängd under allt det maskineriet. Den drar också nytta av att vara en Spider-Man-berättelse, och de många berättelserna som kom före, och även efter, genom att tillhandahålla hela sammanhanget som den berättelsen utspelar sig i.'

Salicrup avslutar: 'Publiken har verkligen mycket starka känslor och känslomässiga fästen vid den karaktären, kanske nu, mer än någonsin. Många fans läste den historien först när de var elva eller tolv år gamla, och det hade uppenbarligen stor inverkan på dem. Jag får fortfarande höra av fans på komiska kongresser om hur den historien skrämde dem när de var barn.'

Se till att du har läst allt bästa Spider-Man-historier genom tiderna .