Blood and Wine får dig att komma till rätta med avslutningen av Witcher 3

En häxares arbete är åtminstone aldrig gjort, när CD Projekt Red lägger ut ytterligare en 30 timmar lång expansion till Wild Hunts redan massiva äventyr, kan det kännas som att Geralts äventyr kommer att fortsätta för evigt. Men tyvärr, den kommande Blood and Wine DLC kommer att vara den sista fullskaliga expansionen för The Witcher 3 : Den vilda jakten. Utvecklarna lägger inte bara till en ny berättelsesekvens för spelare att möta knäppa karaktärer, jaga mystiska bestar och utforska helt nya vidöppna utrymmen, utan ger dem också massor av anledningar att stanna kvar i Geralts monsterangripna värld.

Geralts nya äventyr börjar som alla andra: du tar ett häxarkontrakt. Att hitta ett meddelande på en jobbbräda kommer att leda dig till ett möte med ett par riddare i lysande rustningar, men det är inte bara en fysisk beskrivning av dina nya arbetsgivare. De här killarna är inte de typiska skrällande, finnar-fjädrar du brukar stöta på; istället passar de personligheter som en bepansrad hjälte från en saga. De talar ständigt om tapperhet och ära med romantiska, blommiga fraser - som Geralt älskar att peka ut och göra narr av, så klart. Mötet leder till DLC:s nya plats och riddarnas hem, Toussaint, vars eleganta och korrekta exteriör inte känns som att den hör hemma i Witcher 3:s värld - tills du börjar utforska och reda ut DLC:s berättande mysterium.

Det har skett en rad dödsfall i händerna (eller klorna) på ett mystiskt monster, och hertiginnan av Toussaint (som verkar ha en sak för den vita vargen) uppmanar Geralt att undersöka saken. Uppdraget fortsätter som vilket Witcher 3-uppdrag som helst, när du träffar nya karaktärer, undersöker brottsplatser och skär ner alla i din väg. Jag kommer inte in på berättelsespoilers här men uppdraget har några fascinerande vändningar och vänder ganska tidigt med dramatiken och mystiken i berättelsen som kompletteras av flera otroligt utmanande bossstrider inom de första timmarna. Trots det typiska letandet genom offrens magkänsla som letar efter ledtrådar, känns Blood and Wine lite mer lättsam än resten av The Witcher 3, särskilt när det kommer till Geralts verkliga grus som krockar med Toussaints fantasilandmentalitet.

När du väl har kommit igenom historien om Blood and Wine verkar det som att det fortfarande kommer att finnas mycket att göra - och en del av det innebär inte att du strövar omkring på landsbygden och dödar monster. Under uppdraget tjänar Geralt gärningen till sin egen vingård, som du kan anpassa som du vill. Om du har letat efter ett ställe att spendera dina guldhögar på, kommer det här att vara det. Vingården börjar som en nedgången fixare i behov av lite spettglans. Om du har pengarna kan du betala en entreprenör för att reparera det åt dig, vilket ger dig flera alternativ för allt mer eleganta möbler. Ditt nya hem ger dig också en plats där du kan visa alla rustningar och vapen du har samlat på dig. Svärd kan monteras på väggar, rustningar kan placeras på stativ, och du kan till och med samla in och placera målningar i rum för ökad inredningspersonlighet. Din vingård kan fungera som en sorts hemmabas, vilket ger dig stationer för att skapa rustningar och vässa dina vapen, men det känns mest som ett utarbetat troféfodral för dig att fylla med relikerna från dina Witcher 3-äventyr.

Blood and Wine gör också Geralt mer anpassningsbar, och lägger till en rustningsfärgmekaniker som låter dig ändra färgen på specifika rustningar. Det finns också nya häxpansarset som ger en mängd olika bonusar när du har jagat och utrustat varje pjäs, och nya mutationer förstärker dina nuvarande övernaturliga krafter. Du kan lägga till ett frysande element till din Aard-skylt (force push) och frysa fiender solida, återhämta dig från ett dödande slag som orsakar Geralt att omge sig själv i en magisk sköld, och få fiender att explodera när de får en kritisk träff från en skyltattack. Det är den typen av krafter du kan tänka dig att ta med dig till nya spel + och bygga dem vidare därifrån.

The Witcher 3:s sista expansion ser ut att bli en rejäl utvisning för spelet som helhet. Det ger dig ett nytt område lika stor som Novigrad att utforska, en berättelse som verkar vara i nivå med några av spelets bästa uppdrag, och en plats att samlas och beundra dina prestationer. Dessutom ger den dig också några löjligt kraftfulla mutationer att bråka med när du sopar upp dina återstående sidouppdrag eller bara startar ett nytt äventyr i NG+. Fler enorma delar av innehåll kanske inte längre kommer till Witcher 3:s stora öppna värld, men det ser inte ut som att vi kommer att få slut på trolldom att göra någon gång snart.