Conan the Barbarian går in i en outforskad del av Hyborian Age inför Marvels 300:e nummer

(Bildkredit: Marvel Comics)

Conan the Barbarian har fascinerat läsare i decennier och kommer snart att fira den stora '300' över på Marvel Comics senare i år. Efter att ha återvänt till förlaget 2019, förbereder den nuvarande författaren Jim Zub för ett milstolpe 300:e nummer av Conan the Barbarians huvudtitel - och vägen dit börjar i mars 10 Barbaren Conan #19 .

I denna nya båge 'Land of the Lotus' bär Conan på en uråldrig artefakt med blod från en före detta älskare på - med en plan att hedra hennes minne genom att återföra det till där det med rätta hör hemma. Naturligtvis har andra sina egna planer för den artefakten.

Conan-författaren Jim Zub pratade med Newsarama om den kommande bågen, milstolpen 300:e numret och de förseningar som serien drabbades av på grund av pandemin.

Newsarama: Jim, det har nästan gått ett år sedan du var på Conan, men pandemin satte verkligen saker på is för er alla. Boken började med nummer 15 redan i oktober. Hur orkar du med allt nu när det är på rätt spår igen?

04.30 Bildkredit: Jim Zub

Jim Zub: Det har varit konstigt, absolut. Att få skriva Conan the Barbarian är en dröm som gått i uppfyllelse, men att bara två nummer kom ut innan vi sattes på paus bidrog till den overkliga känslan av att 2020 var utanför tiden och att vi alla drev med och gjorde så gott vi kunde.

Med manus som gick igenom både Marvel-redaktionen och Conan Properties, hade jag redan skrivit en hel del när produktionen stannade, men jag är otroligt tacksam för att vi är tillbaka på ett stort sätt och Cory Smith krossar det på linjekonsten.

Nrama: Med den kommande Conan the Barbarian #19 (Legacy #294) startar du en stor ny båge och den nya ordinarie artisten Cory Smith är nu ombord. Fans kanske känner honom från TMNT och Guardians of the Galaxy. Vad tror du gör att han passar bra för Conan?

(Bildkredit: Marvel Comics)

tänder: Det är roligt för på ett samtal fick vi Cory att erkänna att han inte tänkte på sig själv som en kille med svärd och trolldom innan detta, men att han för varje sida blev mer investerad i serien och det märks verkligen. Corys Conan-sidor är lätt några av de bästa jag någonsin sett från honom och med tanke på hur fantastiska hans tidigare böcker har sett ut, säger det mycket.

Hans figurarbete, som är en bas av de bästa Conan-artisterna under de senaste fem decennierna, är solid och dynamisk, hans berättande är fantastiskt, och han tar det jag har i manus och lyfter upp varje sida med otrolig action och dramatik. Det känns klassiskt och samtida på samma gång. Jag är imponerad av hans arbete med serien så här långt.

(Bildkredit: Marvel Comics)

Nrama: Vad kan du berätta om den nya bågen?

tänder: Denna båge, 'Lotusens land', utspelar sig i Khitai, den östra kanten av Hyborian Age. Det är en plats som Conan aldrig har vågat förut vid denna tidpunkt i sitt liv och mysteriet och faran som representerar blir omedelbart uppenbar.

En strävan efter att lämna tillbaka ett vapen av arvegods till en berömd krigsherre i regionen blir en desperat kamp för överlevnad och eftersom Conan omedelbart sticker ut bland lokalbefolkningen och inte känner till deras traditioner, är han på väg över huvudet. Han vet inte vem han kan lita på och större styrkor inser snart att de kan använda honom för att få en del av sitt smutsiga arbete gjort.

Nrama: Med nästan 300 nummer av Conan the Barbarian publicerade av Marvel, är det intressant att se hur den här boken inledde många nya talanger, särskilt sådana som Barry Windsor-Smith, har du en favoritbåge eller ett nummer som sticker ut?

(Bildkredit: Marvel Comics)

tänder: Det är en lång rad problem, men Conan på öppet hav med Bêlit sticker ut som en gyllene serie av originalserien för mig. Hon kommer i nummer #58 och är en vanlig del av skådespelaren fram till #100. Den delen av Conans liv är ett montage i den ursprungliga Robert E. Howard-berättelsen 'Queen of the Black Coast', men Roy Thomas och co. gjorde det till en livlig och engagerande period av högäventyr för läsare varje månad.

Nrama: Som fantasyförfattare, tycker du att det är en utmaning att inte trampa på dina egna tår när du skriver något som Conan?

tänder: Med någon långvarig karaktär kan det vara svårt att försöka hitta nya vinklar och nya idéer som känns lämpliga samtidigt som det skakar om saker och överraskar människor. Jag vill att dessa nummer ska kännas som ikoniska Conan-berättelser utan att snubbla över slitna berättelsetroper som läsare kan se komma på en mils avstånd. Det är den svåra delen, ärligt talat.

När jag väl har en kärnidé på plats känner jag mig bekväm med att bygga ut den och förstärka handlingen. Svärd och trolldom ligger i mitt blod och jag njuter av varje nummer jag får jobba med för den här serien.

(Bildkredit: Marvel Comics)

Nrama: I novembernummer #16, den sista delen av 'Into the Crucible', skapade du ett språk för det uttariska folket. Hur kom du på det? Vad låg till grund för det?

tänder: Det var en riktigt udda utmaning jag gav mig själv och stämmer väl överens med det jag sa tidigare om att hitta nya infallsvinklar. För det mesta har språket i Conan behandlats som något att för hand vifta bort för ändamålsenlighetens skull. Nästan alla talar något slags gemensamt språk och kan kommunicera. När jag kom på idén att låta Conan vandra till Fjärran Östern, tänkte jag på utmaningar jag kunde ge honom, och kommunikation verkade som en jag inte hade sett göras på det här sättet. Att ha både Conan och läsaren oförmögen att urskilja exakt vad som sades satte vår hjälte i en svår plats och tvingade honom att ägna mer uppmärksamhet och bygga konstiga allianser.

För själva språket skrev jag bitar och bitar från latin, spanska och portugisiska medan jag bytte mellan ljud eller kombinerade element och sedan fyllde i extra bitar för att få det att kännas som ett riktigt språk. Jag 'skrev' dialogen i manuset och visste vad jag ville sägas i varje ordballong och sedan, när jag fick ett nytt ord, lade jag till det i ett kalkylblad så att jag kunde spåra och återanvända det ordet under hela berättelsebåge.

(Bildkredit: Marvel Comics)

I slutet av skript #16 hade jag 70-80 ord definierade för det uttaranska språket och vi publicerade den listan som en bonus för läsare i baksidan av numret så att de kunde gå tillbaka och läsa bågen igen för att se hur orden var använda. Det var jobbigt att göra, men det gjorde också min första arc of Conan till något speciellt.

Nrama: När du lägger till myter och språk, hur mycket av det måste godkännas?

tänder: När det gäller att bygga nytt material för Hyborian-åldern måste allt godkännas, även om det hittills inte har varit en svår process när man arbetar med Conan Properties. Jag skickar ganska snäva konturer och de inkluderar nya platser, gudar, myter och allt annat som måste rensas i förväg.

För det uttaranska språket såg Conan Properties att det utvecklades med varje manus som skickades in, men visste i förväg att jag skulle skapa det lexikonet med nya ord.

(Bildkredit: Marvel Comics)

Nrama: Det intressanta med Conan är att man får skriva lite prosa på vägen, känner du att det tog tid att vänja sig vid det där folkspråket eller var det lätt att ta till sig?

tänder: Bildtexter i Conan the Barbarian är definitivt mycket mer omfattande än i de flesta andra serier och sättet de används på är lite annorlunda, så det var lite av en inlärningskurva, absolut. Det krävdes att gräva tillbaka i Robert E. Howards prosa och Roy Thomas berättelser för att påminna mig om hur man punkterar scener med sensorisk information och en poetisk vändning av en fras. Det är till skillnad från något annat komiskt skrivande jag har gjort, men det är också något jag verkligen tycker om med det.

Nrama: Vad är det med Conan som du känner som gör att han efter nästan 100 år är den här svärdsbäraren som den här arketypen av hjälte?

(Bildkredit: Marvel Comics)

tänder: Conan är den ursprungliga antihjälten, säljsvärdet som blev en kung av sin egen hand. Han är den vilda mallen för varje karaktär i litteratur, film eller spel i stil med Wolverine, Punisher, Elektra eller Winter Soldier. Hans kärnegenskaper – en no-nonsens krigare, en upptäcktsresande, en äventyrare och överlevande kristalliserade en hel genre av berättande.

Det finns många andra karaktärer som delar några av hans egenskaper, men han sätter standarden och jag tror att det är därför Conan håller sig kvar och har byggt upp en så ivrig fanbas.

Nrama: Kan du berätta något om möjliga stora planer för Conan the Barbarian #25, som kommer att bli Legacy 300:e numret?

tänder: #300 kommer att vara längre än ett vanligt nummer och inkluderar någon som jag har längtat efter att skriva sedan denna körning började. Liksom många jubileumsnummer är det ett sätt för oss att fira och exemplifiera karaktärens bästa egenskaper samtidigt som vi överraskar läsarna med ett par stora vändningar. Det är kulmen på allt vi har byggt i de föregående 12 nummer och jag är sugen på att läsarna ska kolla upp det.

Conan the Barbarian #19 debuterar den 10 mars i serietidningsbutiker och på digitala plattformar. Kolla in Newsaramas lista över bästa digitala serieläsare för Android- och iOS-enheter .