De 11 mest extrema moderna skräckfilmerna, och om de faktiskt är bra

Det finns många olika sorters skräck. Från den tidiga folkslakten av europeiska sagor före sanering, till tortyr-porrrörelsens blad, buzzsaws och kroppsskada, har genren, som en viss viktoriansk vampyrherre, antagit många former och ansikten i ordning. att få sitt arbete gjort. Men, åtminstone sedan tidigt 70-tal, har filmisk skräck alltid haft en mörk ådra av det extrema som löper igenom sig.

Men hur mycket av det är egentligen bra? Hur ofta handlar den extrema, blodiga, medvetet chockerande sidan av skräcken helt enkelt med uppflammande estetiskt överskott, och hur ofta använder den dess elände och grotesqueries för att stödja något mer meningsfullt, för att säga något, för att underhålla på en nivå bortom enkel titillation? Mer än man tror faktiskt. Så jag bestämde mig för att det var dags för en sammanfattning. Det här är filmerna du kanske har hört talas om, men kanske inte har sett. De du kommer att känna av legenderna om deras blodiga extravagans, men kanske inte vet så mycket mer om. Vilka spelar egentligen roll, och vilka är bara tröga övningar i överflödig överflöd? Läs vidare, så ska jag berätta.

Audition (1999)

Du kommer att veta det på grund av...

Slutet. Under större delen av sin speltid är Audition en mycket mindre explicit skräckfilm än någon annan på den här listan, även om den inte är mindre oroande. Berättelsen om en moraliskt tvivelaktig änkling som ger sig in i en snabb, passionerad och lätt besatt affär med en kvinna som han inte känner – efter att ha träffat henne genom en falsk filmaudition som satts upp av sin producentvän – det är en kall, tyst störande, långsam- burn affair, med en lätt drömlik ton målad med mästerlig touch av regissören Takashi Miike. Men sedan, oundvikligen, kommer saker och ting till sin spets. Och det blir fantastiskt hemskt, genom en massa vassa saker.

Men är det bra?

Åh ja. Audition är ett fantastiskt exempel på extrem japansk film, och en av de bästa filmerna i Miikes långa och orimligt eklektiska karriär. Medan de flesta av dess tittare kom för skräcken, handlar Audition om mycket mer än så. Dystra, intelligenta och väcker anmärkningsvärda frågor om könsatityder i Japan, uppfattningar om status i romantiska relationer och till och med föreställningar om moral i termer av ärlighet och avslöjande, Audition är en smart, välövervägd film oavsett genre. Dessutom blir det riktigt, härligt hemskt.

Martyrs (2008)

Du kommer att veta det på grund av...

Det faktum att det är den mest aggressivt störande, brutalt grafiska skräckfilmen de senaste åren. Förmodligen den absoluta toppen av den franska nya vågen av extrem film, Martyrs kompromisslösa obehag kan verkligen inte rekommenderas till alla. Till och med den mest stabila, glatt desensibiliserade skräckfansen kan ha problem med att bearbeta den i flera dagar efteråt (det gjorde jag, och jag skäms inte över det faktum). Martyrs börjar oroande och nyss upp på allt mer mardrömsliknande, blodiga, obevekligt upprörande sätt tills det är en fullständigt förödande klimax. Martyrs är en film där du alltid, alltid tror att du har upplevt så illa som det kan bli, tills det blir värre . På ett sätt som du verkligen inte hade kunnat föreställa dig. Eller ville.

Men är det bra?

Om du kan hantera det, så gode Herre, ja. Det kan vara en av de mest känslomässigt oroande filmerna under det senaste decenniet (ingen 'might' om det, faktiskt; det är det), men Martyrs är också en av de smartaste. Även bara på nivån av ren, filmisk konstruktion är takten och den knivskarpa eskaleringen av dess exponentiellt fasansfulla idéer felfria, alltid helt medvetna om publikens känslomässiga tillstånd, alltid tyst, smygande vägleder betraktaren genom en labyrint av osynliga toppar och dalar. , alltid redo att förblinda dem med en ny, mycket större mardröm precis när de blir bekväma med – eller åtminstone avgått från – den nuvarande.

Men utöver det är det här en film med saker att säga. En riktig, bona fide, ordentlig skräckfilm, som förstår hur man använder sina upprörande överdrifter för att komma med poäng, för att ta upp frågor och diskutera. Det här är inte enbart ondskefull retande. Martyrs handlar om något, du kanske inte inser det förrän du har haft tid att bearbeta, återhämta dig och göra en inventering, men när du väl gör det är Martyrs en film som kommer att stanna hos dig under lång tid, av skäl långt bortom skakningarna effekterna av dess ytliga fasor.

Rör bara inte 2016 års remake.

Eden Lake (2008)

Du kommer att veta det eftersom...

Efter en lugn period på den brittiska skräckscenen dök det upp från ingenstans att blanda den traditionellt grova, socialrealistiska brittiska estetiken med all-out skräck, vilket gjorde ett riktigt namn för sig själv med effekten av den kombinationen. Jenny och pojkvännen Steve tar en paus på landet vid den titulära sjön och kommer bort från allt med några dagars lugn camping vid skogsvattnet. Deras första eftermiddag på stranden hämmas av en grupp oregerliga tonåringar. Steve ingriper, och saker och ting försvinner så småningom, om än bittert. Men allteftersom Jennys och Steves resa fortsätter, blir det snabbt klart att tvisten är långt ifrån löst och att upptrappningen bara har börjat.

Men är det bra?

Ja. En ständigt spänd, ofta upprörande vildmarksskräck, Eden Lakes verkliga styrka ligger i det sättet att dess grafiska intensitet ligger i verkligt, mänskligt drama som drivs av en stark, erfaren skådespelare. Kelly Reilly och Michael Fassbender levererar en central relation som känns helt verklig, med flera lager av nyanser bundna av en genuin känsla av närhet.

Men lika bra är tonåringarna själva. Framhävda av de genomgående briljanta Jack O'Connell och Thomas Turgoose (mest kända för Skins respektive This is England), utgör de en fantastisk ensembleroll, drivna och splittrade av ilska, personlig skada, tvivel och splittrad mänsklighet, vilket gör Eden Lake känns lika mycket Lord of the Flies som fredagen den 13:e. Vissa kritiker har – förståeligt nog – tagit upp oro över Eden Lakes möjliga underförstådda kommentar om klassfrågor i Storbritannien, särskilt en slutningsbar demonisering av arbetarklassen, men beroende på hur du läser det finns det faktiskt en hel del att tugga på inom alla områden av diskussionen.

The Human Centipede (2009)

Du kommer att veta det eftersom...

Det är den där en kirurg syr människors munnar på varandras rumpa. Nog sagt.

Men är det bra?

Inte alls. Helt självbelåten över det otäcka i dess centrala koncept, men som inte för med sig något av intresse eller mening, är The Human Centipede en petulant film som njuter av ingenting utöver det grundläggande chockvärdet av sin stora idé. Det ödesdigra problemet är då att det också är riktigt tråkigt. Den kilar runt och förväntar sig beröm för att vara så obehaglig, men levererar inte ens på en grov nivå, och presenterar sin inbilskhet på ett meningslöst artigt, reserverat sätt, men kommer garanterat att alienera även de som kom till det för enkel, sinneslös elakhet. . Dessutom är skådespeleriet och skrivandet ofta så dåligt att du inom de första fem minuterna kommer att be om att rollbesättningens munnar ska fästas vid åsnor bara för att de inte ska prata. Och ja, så småningom bajsar någon i någon annans ansikte. Men vid det laget kommer du att vara så uttråkad att du bara kommer att vara glad över att något, vad som helst, händer.

The Descent (2005)

Du kommer att veta det eftersom...

Efter att ha gjort ett måttligt genomslag på bio, har The Descent fortsatt att få en mycket större anhängare via hemsläpp och mun till mun. Efter en grupp vänner som är helt kvinnliga på en extrem sportresa för att utforska ett underjordiskt grottsystem, är dess mörker närvarande långt innan ljuset släcks, skarpt, men ändå påverkande porträtterat känslomässigt trauma och långvariga psykologiska skador som ligger till grund för några av nyckelrelationerna redan från början. Men sedan går gruppen under jorden, och ett mycket mer fysiskt hot infinner sig.

Men är det bra?

Det är fantastiskt. Oroväckande genom sitt känslomässiga drama lika mycket som sin - helt skrämmande - explicita skräck, är The Descent en film med många verktyg i sin låda, och som helt avgörande vet hur man använder dem alla i perfekt unisont. Spänning, misstro, klaustrofobi, mörker, en ständig fluktuation mellan hopp och förtvivlan, och såklart, Den uppenbara skrämmande saken; The Descent är en upplevelse av allestädes närvarande, resonerande störningar, stuva iväg i en kittel lika djup och mörk som dess kalla, kolsvarta, underjordiska gropar. Se bara till att titta på den ursprungliga brittiska bioredigeringen. Den amerikanska versionen ändrade på ett klumpigt sätt slutet, vilket resulterade i en mycket mindre kraftfull, och egentligen ganska dum slutsats.

Insida / Insida (2007)

Du kommer att veta det eftersom...

Ärligt talat, du kommer förmodligen inte att göra det. A l'Interieur, översatt till 'Inside' på engelska, är en del av en lång tradition av graviditetsbaserad skräck som sträcker sig från klassiker som Rosemary's Baby till den senaste, och även utmärkta, Shelley . Men det som skiljer A l'Interieur åt är att medan dessa filmer leker med potentiella föräldrars värsta rädslor, och kraften hos modersinstinkten, finns det ingen som helst ryggmärg. Föräldrarnas ångest finns förvisso där, men det är också grunden för en hel del ständigt eskalerande, blodigt våld. Det som börjar som en lågmäld men fruktansvärt spänd invasion av hemmet blommar ut i spektakulär brutalitet, vilket leder till en bråkdel av en sekund där tittaren oundvikligen går från, men de kommer verkligen inte att... till BURNITALLDOWN.

Men är det bra?

Ja, även om det bör undvikas genom att säga att det i hög grad är en del av samma New French Extremity-skola av skräck som skapade Haute Tension och Martyrs. Vilket betyder att det är så oförtrutet otäckt att du vill ha en dusch efteråt och absolut inte vill se det en andra gång. Det som är särskilt uppseendeväckande med A l'Interieur är att dess fruktansvärda utgångspunkt inte är så besynnerlig, och att den faktiskt - om du ursäktar bilden - har rivits ur otaliga rubriker runt om i världen där gravida kvinnor har utsatts för detta slag. av mardröm. Dessutom kommer du aldrig att se på saxen på samma sätt igen. Tack, Frankrike.

En serbisk film (2010)

Du kommer att veta det eftersom...

Någon berättade om det i en bar, och det lät så absurt obehagligt att du kände dig tvungen att omedelbart läsa Wikipedia-sammanfattningen, som säkerligen bekräftar att porr för nyfödda är ett centralt inslag i handlingen. Men ärligt talat, A Serbian Films rykte som ne plus ultra av extrem skräck är oförtjänt. Händelserna i filmen - i huvudsak: en hård semiproffs serbisk porrstjärna dras in i en mardrömsvärld av nekrofili i vandrarhemsstil och (mycket) värre - är oändligt mycket mer chockerande när de föreställs än de visas på skärmen. Ändå lyckades A Serbian Film få sig själv förbjuden i flera länder.

Men är det bra?

Inte direkt nej. Från början är den nisch som en serbisk film försöker skapa en förbättring av andra skräckfilmer konceptuellt genom att leverera de mest besynnerligt upprörande scenarier man kan tänka sig. Men utan mycket känslomässig tyngd bakom det, bortsett från de riktigt outre idéerna, är detta i grunden en klumpig berättelse om ett gäng (mycket, mycket) dåliga saker som händer med en alltmer trakasserad kille, som det finns många bättre exempel på. [Spoilervarning] Intressant nog speglar slutet nära klimaxen av den mycket bättre Kill List, även om båda var i produktion ungefär samtidigt och det finns inget förslag på kopiering.

Livid / Livid (2011)

Du kommer att veta det eftersom...

Det är en konstigare, läskigare uppföljning av L'Interieur från regissörerna Julien Maury och Alexandre Bustillo. Lika mycket saga som skräckfilm – den är mycket jämförbar med Guillermo Del Toros verk, med en skvätt Silent Hill på spelsidan – den följer Lucie, en ung sjuksköterska under utbildning, som upptäcker möjlighet till gömd skatt i hemmet till en av hennes äldre, nu komatösa patienter. När hon bryter sig in i huset igen på natten med ett par vänner, upptäcker hon mycket mer, allt mycket oroande faktiskt. Du vet, likdockor, sånt.

Men är det bra?

Ja. Trots den trubbiga, chockerande, blodiga skräcken som visas, är Livide en underbart utformad film, som blandar tonala element från slasherfilmen, övernaturlig skräck och en hel del drömlik, nyckfull, folksagans textur. De ultimata förändringarna i dess inbilskhet går i spiral från grym, verklig skräck till något helt och hållet mer fantastiskt, och skapar en stark kontrast från början, men vävs nästan alltid samman med omsorg och subtilitet. En gripande och ganska vacker liten film, och helt underbevakad.

Haute Tension / Switchblade Romance (2003)

Du kommer att veta det eftersom...

Egentligen kanske du inte. Haute Tension är lite obskyrt, och samlar bara kultisk beröm på den dedikerade skräckscenen när den släpptes, buzzet spred sig inte så långt som för några av de mer öppet kontroversiella – och värre – filmerna på den här listan. En trubbig, snurrig, punkig liten slasherfilm som utspelar sig på landsbygden i Frankrike, Haute Tension berättar historien om Marie och Alex, två collegekompisar som beger sig till Alexs föräldrars hus på landet för en studieuppehåll i helgen. En seriemördare anländer, och uppsluppen blir glad. Uppsluppenhet och en hel massa artärer som spyr ut.

Men är det bra?

Ja, med en varning. Gå inte in i Haute Tension och förvänta dig cerebral slakt eller något i vägen för djupt resonerande kommentarer mitt i fontänerna av forsande gore. Det här är en stor, dum slasherfilm utan ambitioner att vara något annat. Men med det fokuset dyker den in i sitt uppdrag med rasande glädje. Och kanske den bästa användningen av en trappa och garderob du har sett i en skräckfilm. Se bara till att titta på den oklippta, undertextade, 91-minuters DVD- och Blu-ray-klippningen istället för den redigerade, dubbade teatraliska. För det är ingen mening med en sådan här film om du ska skära ner blodet. Och dubbning är för jerks.

The Hills Have Eyes (2006)

Du kommer att veta det eftersom...

Det är den vilda remaken av den andra filmen regisserad av A Nightmare on Elm Street-skaparen Wes Craven. Regisserad av Alexandre Aja, mannen bakom Haute Tension, som gör sin första engelskspråkiga film, är det den blodiga, kompromisslöst våldsamma historien om en familjesemester som gick fruktansvärt fel, i form av ett sammanbrott i kannibalens territorium för mutanter. Många människor dör på många hemska, ofta utdragna sätt.

Men är det bra?

Överraskande nog är det ganska bra. Det har förstås ingen rätt att vara en modern remake av en viktig del av skräckkanonen, men mot alla odds – och förmodligen för att produktionen knep Aja rakt av ryggen på Haute Tension – är det en värdig film i sin egen rätt.

Du behöver en hög tolerans för att klara av dess ihållande vildhet – det fanns väldokumenterade walk-outs vid multiplexvisningar när den släpptes första gången – och om sexuellt våld är en (förståelig) knapp för dig, då vissa explicita och underförstådda sekvenser kan vara en anledning att undvika. Men om du kan hantera ovanstående, är The Hills Have Eyes en skarpt regisserad, och mycket vältempoerad berg-och-dalbana av skräckskräck, med en smart instinkt för långsamt brännande karaktärsutveckling innan allt går åt helvete. Att den ens lyckas väcka ett par – visserligen lätta – moralfrågor mitt i den orubbliga förödelsen är en oväntad bonus.

Kill List (2011)

Du kommer att veta det eftersom...

Det nämndes lite längre upp på listan. Dessutom gjorde den ett mindre snedstreck på skräckscenen för några år sedan, och var filmen som först satte ett (ganska kultiskt) strålkastarljus på regissören Ben Wheatley, som sedan dess har gjort seriemördaren svart komedi Sightseers, den rent surrealistiska A Field in England, några avsnitt av Doctor Who och den utmärkta 2015-anpassningen av JG Ballards High Rise. Det är historien om en före detta soldat som blivit mördare som försöker behålla både sitt äktenskap och sin mentala hälsa under pressen från sitt jobb. Men sedan skaffar en gåtfull ny kund hans tjänster, och saker börjar ramla in i ett mycket mer oroande territorium.

Men är det bra?

Dess lysande . En oklanderligt hanterad, fatalistisk spiral av en film, Kill List är en av de bäst konstruerade skräckfilmerna under det senaste decenniet. Dess nedstigning i mörkret är lika lömskt som det är klaustrofobiskt, lika starkt oroande som sakligt. Intensiva blixtar av blodigt våld blandas med djupt oroande, sanna fasor, precis som hela filmen flyter fram på ett platt hav av nedslående, realistiskt drama.

Men något annat pågår i Kill List. Ett osynligt, men alltid påtagligt, något som maskar sig igenom berättelsen, dyker upp ibland för att nästan avslöja sig själv, innan det sjunker igen för att väva dess namnlösa förruttnelse ytterligare. Så småningom kommer saker och ting att komma till sin spets. Saker och ting kommer att förbli relativt sneda, men du kommer att förstå. Saker och ting kommer att bli hemska också. Du kan mycket väl svära på att titta på Kill List igen, när hela tyngden och djupet av dess berättelse avslöjar sig själva. Men då ser du den igen. För du måste. För du måste förstå mer.