Den stora frågan har vi efter att ha sett Westworld säsong 2, avsnitt 9

Tempot ökar som Westworld säsong 2 når sin oundvikliga klimax, och den stora frågan på allas läppar i slutet av avsnitt 9 är detta: är mannen i svart verkligen mänsklig? Eller har han varit värd hela tiden? Kolla in vår diskussionsvideo ovan för våra fullständiga tankar. Min böjelse är att: nej, han är förmodligen inte en värd. Här är varför. Och spoilers följ så klart...

William tillbringar hela avsnittet med att fundera över mörkret inom sig själv och de tragiska händelserna i hans förflutna som leder honom till att vara där han är nu. Även om det verkar som att han verkligen brydde sig om sin fru och dotter, var hans makes död ett direkt resultat av att hon upptäckte vilken typ av man han är i Westworld. Hans dotter vet detta också, eftersom vi får reda på att hennes mamma lämnade Williams Westworld-profil till henne, minuter före självmordet. Det var vad hon strävade efter när pappa sköt ner henne i ett anfall av paranoia att hon var 'bara ett annat trick i Fords spel'.

The Man in Black kliar ständigt på sin arm, där Host-gränssnittsuttaget finns, och i slutet av avsnittet ser vi honom skära i sitt eget kött för att ta reda på om han är en Host eller inte. Det finns övertygande bevis för att William är en värd, bortsett från armen som kliar sig. Även om det är osannolikt att han ursprungligen har varit en värd, när han och Logan först gick in i parken och upptäckte Dolores, är det mycket möjligt att han lyckades perfektionera tekniken för att transplantera mänskligt medvetande till en värdkropp och istället för att ge odödlighet till James Delos, den ambitiöse William gjorde det helt enkelt för sig själv.

Det verkar extraordinärt hur mycket straff mannen i svart har tagit under den här säsongen, och det faktum att han fortfarande kan resa sig och gå ifrån allt tyder på att han är lättare att 'fixa' än en vanlig människa. Han överlevde mirakulöst slakten i slutet av säsong 1 . Han skakade av sig flera icke-dödliga sår i början av säsongen. Han tog en kula i tarmen avsnitt 7 , men några timmar senare kunde man skjuta ner ett helt säkerhetsteam på egen hand? Det verkar knappast rätt, för en vanlig person. Men återigen, han har nått en hjälpstation med sin dotter, och vi kan anta att det finns kraftfull medicinsk teknik gömd i parken för att åtgärda eventuella allvarliga olyckor som drabbar högbetalande gäster. Så allt kan bero på futuristisk medicins underverk.

Om du ville gå RIKTIGT djupt in i kaninhålet, skulle du kunna spekulera i att William bara är ett av Fords små experiment, och en del av en meta-narrativ som har pågått i decennier. Designade Ford William och placerade honom i DELOS för att infiltrera företaget inifrån? Vi vet att William kom från en ödmjuk bakgrund (vilket i huvudsak betyder att han var en outsider när han gick med i DELOS), så det är möjligt att han kunde vara en växt, men det förklarar inte hur han åldrades och blev mannen i svart, om han inte uppdaterades regelbundet att 'blanda in' med resten av människorna. Det är långsökt, men det skulle vara en spektakulär twist.

Jag köper dock inget av det. The Man in Black, tror jag, visar tecken på extrem paranoia - du behöver bara titta på hans döda dotter för det - och det tar hårt på honom, mentalt. Han tror att Ford finns överallt, och han har tillbringat så länge i parken att gränsen mellan den verkliga världen och hans parkliv suddas ut. Det är mest troligt att hans minnen är befläckade av hans nuvarande besatthet av Westworld, och han minns en paranoia som helt enkelt inte existerade som han tror att den gjorde. William håller på att nysta upp i Westworld - särskilt efter traumat att döda sin dotter - och den mest uppenbara manifestationen av det är att undra om han är en värd eller inte.

Ovanpå allt det... hela 'X is a Host'-tvisten känns ganska utspelad i Westworld nu. Ja, Bernard var en värd, och nu är Ford en slags värd, men vi behöver helt enkelt inte en annan handlingsuppenbarelse om att en central karaktär inte är människa. Det här känns som ett massivt missförstånd från showrunners, för att få folk att se åt fel håll innan finalen träffar oss alla med en osynlig knock-out-punch. Åtminstone ger det oss alla något att prata om till nästa veckas sista - förmodligen bländande - sista avsnitt.

Tror du att mannen i svart verkligen är en värd? Låt oss veta i kommentarerna nedan.