Final Fantasy 12: The Zodiac Age recension: 'Det svarta fåret i Final Fantasy-serien får den andra chansen det förtjänar'

Vår dom

Zodiac Age tillåter Final Fantasy 12 att förverkliga sin fulla potential, tack vare en mängd grafiska förbättringar, ett skyhögt soundtrack och tillägget av Zodiac Job System.

Fördelar

• En andra chans för en underskattad klassiker
• Zodiac Job System får karaktärer att känna sig distinkta
• Ser ut och låter otroligt

Nackdelar

• Många av dess ursprungliga brister förblir intakta

GamesRadar+ Bedömning

Zodiac Age tillåter Final Fantasy 12 att förverkliga sin fulla potential, tack vare en mängd grafiska förbättringar, ett skyhögt soundtrack och tillägget av Zodiac Job System.

Fördelar

• +

  En andra chans för en underskattad klassiker

• +

  Zodiac Job System får karaktärer att känna sig distinkta

  
  
  
• +

  Ser ut och låter otroligt

Nackdelar

• -

  Många av dess ursprungliga brister förblir intakta

Alla förtjänar en andra chans, och det finns inget spel som är mer värt att ta sig till den allmänna opinionens domstol än Final Fantasy 12. Det sena PS2-spelet hamnade i kläm mellan två publiker: ett som omfamnade de vilda avgångarna i strid och berättande, och annat som inte tålde det. Det finns inget inlägg i serien som är mer polariserande än det här, och nu är vi här - 11 år senare - med en högupplöst uppdatering på PlayStation 4 med undertexten The Zodiac Age. Lyckligtvis har tiden varit snäll mot Final Fantasy 12, och tack vare en rad förbättringar kan denna JRPG:s ursprungligen orealiserade potential äntligen låsas upp.

För de som inte är bekanta, slutar Final Fantasy 12 seriens beprövade turbaserade strid för något som mycket mer liknar en enspelarversion av MMO. Borta är de slumpmässiga striderna som flyttar dig till en separat stridsskärm med några få steg; här vandrar varelser på fältet, fräser fram och tillbaka, ibland hamnar de i slagsmål med rivaliserande djur. Du och ditt följe vandrar fram till dem och börjar smälla iväg i realtid - men istället för att ständigt behöva pausa striden för att ange kommandon, kan du programmera var och en av dina karaktärer med Gambits som låter dem reagera enligt specifika stridsförhållanden. Du kan ställa in dina karaktärer för att automatiskt läka partimedlemmar när deras HP faller under en viss tröskel, skjuta elementära besvärjelser mot fiendens svagheter eller att svara med debuff-trollformler om fienden kastar Protect på sig själva, och så vidare. Belackare säger att detta kan leda till att spelet 'spelar sig självt', men egentligen är allt det gör att belöna spelare som till fullo förstår sitt partis nuvarande belastning och fiendens beteende med snabbare och effektivare utforskning.

Det var ett förvånansvärt djupt stridssystem redan 2006, och det är ännu bättre nu, tack vare Zodiac Age:s största förändring: införandet av Zodiac Job System. En av de största (och mest legitima) kritikerna mot originalspelet är att var och en av Final Fantasy 12s karaktärer delade exakt samma licensruta - det vill säga en jättebräda fylld med förmågor och färdigheter som spelare låser upp med licenspoäng som tjänats in genom att döda monster . Detta ledde till homogena partybyggen, där karaktärer blev mer eller mindre identiska mördarmaskiner till slutspelet.

I Zodiac Age ersätts denna enda, massiva bräda istället av en serie jobbspecifika rutnät som ursprungligen gjordes tillgängliga i den tidigare Japan-exklusiva internationella utgåvan av spelet. I början kan karaktärer välja från ett av 12 olika brädor, var och en innehåller en handfull unika förmågor. Även om några av dessa färdigheter delas mellan styrelser, är de till stor del distinkta och bildade kring mycket specifika roller: den vita magikern är din helare, munken är din tank som fokuserar på obeväpnad strid, Time Battlemage kan manipulera stridsflödet och kommer utrustad med armborst och så vidare. Detta tvingar dig att behandla din fest som mer än bara palettbyten, och du får ännu mer anpassning med valet av ett andra jobb när du har kommit ungefär en tredjedel av vägen.

Testa din förmåga i testläge

Separat från huvudspelet är det valfria provläget. Här kan du ladda dina karaktärer - kompletta med nivåer, utrustning och förmågor intakta - och springa igenom en handske av allt mer utmanande strider över 100 olika nivåer. De börjar relativt enkelt, men blir svåra snabbt, och det är här som din behärskning av stridssystemet och Gambit-optimering kommer att sättas på prov. Det är värt att checka in med jämna mellanrum när du stiger så att du kan tjäna ytterligare föremål och vapen – tillsammans med några hemliga upplåsningar – för att ta med dig tillbaka till huvuduppdraget.

Att räkna ut Gambits och optimera byggen innan man ger sig ut i vildmarken och dödar monster är otroligt mysigt, som att krypa ihop sig med en tät fantasyroman och tillåta sig själv nöjet att spendera tid på att absorbera allt. Berättelsen tycks nästan vara byggd för att klara detta: snarare än att utsätta dig under konstant hot av berättande klimax, byggs insatserna sakta upp när ditt gäng av modiga rebeller och himmelspirater letar efter kraftfulla magiska skärvor som kallas 'nethicite' för att vända utvecklingen. kriget mot det invaderande arkadiska riket. Det är lite avlägset och dämpat, som om det var skrivet av någon som verkligen gillar högtidliga historiska dokumentärer (vilket är vettigt, med tanke på att spelet delvis skrevs av Final Fantasy Tactics-skribenten Yasumi Matsuno). Som ett resultat känns dess berättelse mycket mer mogen än andra bidrag i serien; färre skrikande tonåringar och mer politiska intriger och svepande drama än du förväntar dig. Kritiken mot Final Fantasy 12:s berättelse är fortfarande giltig - de unga huvudrollsinnehavarna Vaan och Penelo, även om de inte är så motbjudande som de kunde ha varit, känns som att de inte har någon inverkan på berättelsen - men bristen på brådska gör att du verkligen kan njuta av miljöerna, utforska bortom gränserna för huvudberättelsen och tillfredsställa din vandringslust och önskan om bättre byte och starkare förmågor.

Final Fantasy 12s atmosfär gör det desto lättare att bli insvept i sin värld. Gör inga misstag: det här är definitivt ett PlayStation 2-spel som togs fram till 2017, och dess uppsättning mindre sammanlänkade zoner antyder de stora öppna ytorna som framtida FF-uppföljare skulle dra nytta av. Trots det lyckas Final Fantasy 12 till stor del tack vare en fantastisk konstriktning och platskänsla, fylld med distinkta miljöer, modedesigner och varelser som verkar verkliga nog att känna sig som en inlevd värld (men precis tillräckligt på kanten av fantasin) att hålla den krypande kusliga dalen borta). Platser som ökenriket Rabanastre eller det dimmatjocka Feywood ser bättre ut än någonsin, förbättrade karaktärsmodeller ger våra hjältar en jordnära, akvarellton, och ett ominspelat och omarrangerat soundtrack ger en större aura av förundran och äventyr i händelserna.

Tyvärr finns det problem jag hade med Final Fantasy 12 på den tiden som jag önskar att Square Enix hade tagit sig tid att ta itu med. För det första är världen fylld av sidouppdrag, men du skulle inte veta det om du tittar på den - de enda ytterligare uppdragen i Final Fantasy 12-spår är dess valfria jakter mot kraftfullare monster. För allt annat måste du helt enkelt komma ihåg att personen du pratade med om en saknad nyckel faktiskt är början på en anständigt stor uppdragskedja. En logg för att hålla reda på olika förfrågningar du stöter på skulle göra underverk för att hålla dig i spelet och borta från en strategiguide. Det finns också ögonblick mellan beatsen där du nästan är tvungen att slipa fram några ytterligare nivåer för att fortsätta, särskilt nära den sista konfrontationen. En praktisk funktion låter dig dubbla (eller till och med fyrdubbla) spelhastigheten för att mildra dessa ögonblick, men det går inte att komma runt de tillfällen då du måste springa fram och tillbaka för att stärka dina karaktärer eller tjäna tillräckligt med Gil för att uppgradera din utrustning.

Som sagt, det går inte att förneka att Final Fantasy 12 är speciellt; den sortens häftiga äventyr med taktisk strid som ger tillbaka lika mycket som du lägger ner i det, och det är ett bevis på dess grunder att det känns lika bra att spela nu som det gjorde för över ett decennium sedan. Tack vare de grafiska förbättringarna och välkomna speljusteringar som erbjuds av The Zodiac Age, får det svarta fåret i Final Fantasy-serien äntligen den andra chansen det förtjänar.

Domen 4

4 av 5

Final Fantasy 12: Zodiac Age

Zodiac Age tillåter Final Fantasy 12 att förverkliga sin fulla potential, tack vare en mängd grafiska förbättringar, ett skyhögt soundtrack och tillägget av Zodiac Job System.

Mer information

Tillgängliga plattformar	PS4
Genre	Rollspel

Mindre