Gör Xbox One X:s 6 teraflops verkligen den mest kraftfulla konsolen någonsin? Låt oss titta närmare

Microsoft har gjort en stor sak om att Xbox One X är 'den mest kraftfulla konsolen någonsin', med sina 6 teraflops processorkraft. Men när allt är sagt och gjort, kommer X verkligen att bli den mest kraftfulla konsolen vi någonsin sett?

• Xbox One X - 11 saker du behöver veta för lansering
• Xbox One X-guide: hur man fångar och delar 4K- och HD-spelvideo

Det korta svaret: ja, förmodligen. Xbox One X:s specifikationer innebär kapaciteten för skarpare texturer, mer komplexa modeller, snabbare laddningstider och ett snabbare operativsystem. Om - och hur - det kommer att användas är upp till utvecklarna.

Det längre, mycket roligare svaret: låt mig förklara med en head-to-head av Xbox One X kontra konkurrenterna.

Vad finns i en flopp?

Först, svaret på 'vad är en teraflop?' Tja, 'flop' är en förkortning för 'flytande operation per sekund' och 'tera' betyder biljoner, så en teraflop representerar en biljon flytande operationer per sekund. När det gäller flopparna i sig är det bara ett sätt att bryta siffror för att avgöra hur snabbt en dator kan hantera de uppgifter som kastas på den (vilket, i fallet med en spelkonsol, till stor del skulle kretsa kring rendering och fysiksimuleringar).

Tänk på floppar som antalet hästkrafter för en bil: om en bil har en rating på 300hk kan den sägas ha en bättre motor än en bil med en rating på 100hk. På samma sätt har en konsol med betyget 6 teraflops en bättre processor än en konsol med betyget 2 teraflops.

Så nu när vi vet vad vi mäter, hur fungerar Xbox One X? Ta en titt själv:

Konsolernas kraft har vuxit så mycket under de senaste generationerna att något som går före den ursprungliga Xbox inte dyker upp på vågen. Även när vi tar ut den nuvarande generationen, registreras knappt några av våra mest älskade konsoler som en blip:

Allt som allt är det:

• N64: 100 megaflops
• PlayStation: 100 megaflops
• PS2: 6 200 megaflops
• GameCube: 9 400 megaflops
• Xbox: 20 000 megaflops
• Xbox 360: 240 000 megaflops
• PS3: 230 000 megaflops
• Wii: 12 000 megaflops
• Wii U: 352 000 megaflops
• PS4: 1 843 000 megaflops
• Xbox One: 1 310 000 megaflops
• Xbox One S: 1 400 000 megaflops
• PS4 Pro: 4 200 000 megaflops
• Xbox One X: 6 000 000 megaflops

När det gäller rå kraft är det uppenbart: Xbox One X överglänser all sin nuvarande konkurrens och blåser tidigare generationer ur vattnet. 'Men vänta!' du säger. 'Vissa av dessa siffror är inte vettiga. Xbox 360 och Wii U är kraftfullare än en PS3?'

Och nu ser du varför enbart jämförelse av teraflops inte nödvändigtvis är ett bra mått på prestanda. För att gå tillbaka till bilanalogin, skulle en Prius sannolikt slå en semi-lastbil i ett lopp även om den har mindre hästkrafter, eftersom den inte behöver pressa lika mycket vikt. Det finns många fler faktorer att ta hänsyn till här.

Xbox One X-tarmen

Moderna spelkonsoler körs på fyra primära komponenter: en central processorenhet (CPU), en grafikprocessorenhet (GPU), en lagringsenhet (hårddisk eller flashenhet) och RAM-minne. Jag ska dela upp det här super förenklat termer för att göra det lätt att förstå, så vi kommer att tappa lite av den tekniska nyansen. Kommentatorer, gör gärna tillägg till vad jag ska säga.

CPU:n är datorns nervsystem: den talar om vilka delar som ska göras vad och hur snabbt. GPU:n är musklerna: den gör tunga lyft och får allt att se bra ut. Hårddisken är som en förvaringslåda: ju större lådan är, desto mer saker kan du lägga i den. RAM är antalet händer som drar ut saker ur den lådan: ju fler händer, desto snabbare kan du sortera och dra ut det du vill ha.
Vi vet redan att Xbox One X:s GPU är kapabel till 6 teraflops och vad det betyder. Så hur jämför Xbox One X:s CPU, lagring och RAM?

Xbox One X har åtta CPU-kärnor, var och en på 2,3 GHz. Närmast i konkurrensen är PS4 Pro, som också har åtta CPU-kärnor, även om de körs på något långsammare 2,1 GHz. Det stora att lägga märke till här är hoppet mellan första generationens Xbox One-konsoler och Scorpio. Det är nästan en ⅓ ökning i hastighet, vilket innebär snabbare växling mellan processer.

Med andra ord, varje gång din Xbox One X CPU utfärdar ett kommando (som 'visa den här bilden' eller 'ladda in det här programmet') har den kapaciteten att göra det 30 % snabbare än din Xbox One. Oavsett om det faktiskt gör eller inte kommer att bero på hur väl programvaran är programmerad, men åtminstone flaskhalsen har vidgats.

Nästa upp har vi hårddiskarna. Xbox One och PS4 kom båda med 500 GB hårddiskar installerade, medan PS4 Pro och Xbox One X har 1 TB hårddiskar. Det betyder uppenbarligen mer utrymme att lagra dina spel och appar, men fart hårddisk spelar också roll. Xbox One, PS4 och PS4 Pro har alla hårddiskar som snurrar i 5400 varv per minut (rpm). Xbox One X:s varvtal har inte specificerats, men Digitalt gjuteri rapporterar en 50% ökning av bandbredden.

En snabbare hårddisk minskar oftast laddningstiden. Destiny, till exempel, tar cirka 79 sekunder att gå från systemmenyn till att spela från en hårddisk, jämfört med 59 sekunder från en solid state-enhet. Ingen stor skillnad, men om du vill komma till nästa steg lite snabbare kanske du vill investera i en 7200rpm hårddisk eller till och med en solid state-enhet om du har pengarna.

Förutom de mycket hyllade teraflops, är Xbox One X:s nya RAM-inställning utan tvekan dess största förbättring. PS4, PS4 Pro och Xbox One har alla 8 GB RAM, som körs med varierande hastigheter. Scorpio har dock inte bara det snabbaste RAM-minnet av alla konsoler, det har också mer av det, som innehåller 12 GB av det som kallas 'GDDR5' RAM.

Det står för 'dubbel datahastighet typ fem grafikkort för random access memory', men allt du egentligen behöver veta är att det är den sexiga nya modellen och efterföljaren till GDDR4 RAM, som var efterföljaren till GDDR3 RAM, och så vidare och så vidare.

Och nej, det du ser ovan är inte ett stavfel eller misstag i grafen: Xbox Ones RAM gör kör snabbare än en bas PS4. Microsoft gick dock med DDR3 RAM, som fungerar lite annorlunda än G RAM-minne i DDR-stil medan Sony gick med GDDR5 - så det var ganska mycket tvungen att köras snabbare för att hänga med. Tyvärr gav det en teknisk fördel till Sony samtidigt som det introducerade en flaskhals för konsolen.

Det hjälpte inte att Microsoft också hade 32 MB 'inbäddat statiskt' RAM-minne för att göra Xbox One bättre på multitasking. Företaget satsade hårt på att spelare skulle vilja snäppa mellan spel och appar snabbt, men det slutade med att det blev mer av en huvudvärk än det var värt. Därför inget ESRAM för Xbox One X.

Vad betyder detta för spel?

Även om Microsoft har lovat att det inte kommer att finnas några Xbox One X-exklusiva spel, verkar det möjligt för utvecklare att dra nytta av den nya hårdvaran på ett sätt som kommer att göra spel som körs på Scorpio väsentligt annorlunda än deras bas Xbox One-motsvarigheter.

Den självklara metoden skulle vara att använda GPU:n för ökad upplösning, och Microsoft har sagt att Scorpio kommer att kunna rendera spel i 4K. Digital Foundry rapporterade en Forza Motorsport-demo som körs med jämna 60 bilder per sekund när den är inställd på Xbox One-kvalitetsinställningar med 4K-upplösningstillgångar. Inte bara det, men sa att Forza-demon bara använde 66% av Scorpio GPU, vilket betyder att det finns utrymme för fler visuella förbättringar.

Medan Xbox One X inte specifikt har en funktion som PS4 Pros Boost Mode, har Microsoft pratat om hur Xbox One X kommer att köra allt med jämnare, stabilare bildhastigheter – från bakåtkompatibla brickor, oförbättrade spel och mer. Xbox-chefen Albert Penello twittrade att 'hela konsolen är boost-läge.' Medan företagets vicepresident för Xbox & Windows-spel Mike Ybarra gick in mer i detalj: 'Många spel som skrivs idag för S är skrivna i dynamisk upplösning där det vid vissa tidpunkter går ner och upp beroende på scenen. På X kommer det bara att bli flatlinje hela vägen upp på toppen. Även 360-spel spelar bättre. Precis som de presterar, hade många av dessa spel stamningar här och där. Den här saken, den är jättebra. Vissa laddningstider som tar 15 sekunder tar nu 7 sekunder. Det är en dramatisk skillnad. Laddningstider och sådana saker är så mycket smidigare, och det går ihop.'

En annan möjlighet är att Xbox One X-spel kan använda det ökade RAM-minnet för att ge tätare landskap med fler fysiksimuleringar. Tänk på hur gles gräs och träd är i spel som Skyrim eller Fallout 4 på låga inställningar på PC, och hur rikliga de är när de är inställda på höga grafikinställningar. Det är något ökat RAM-minne kan hjälpa till med.

Den snabbare processorn kommer sannolikt inte att göra någon märkbar skillnad när det kommer till spel, men det smärtsamt långsamma operativsystemet som Xbox One levererades med borde kännas lite mer känsligt. Om du do använd din Xbox One som en multimediaenhet, detta kommer att vara en välsignelse för dig.