Hur Destiny 2 år 4 gav oss de bästa berättelserna i franchisens historia

(Bildkredit: Bungie)

Destiny 2 följde ungefär samma mönster i tre år: expansioner skulle ge korta, fristående berättelser om att störta ett stort dåligt, och säsonger skulle ge engångsberättelser som var så tunna att du kunde se din hand genom dem om du höll upp en till ditt ansikte. Destiny-världen har alltid varit en vinnare, men dess berättelser har ofta lämnats för att krympa på vinstocken, olösta och i slutändan oviktiga i det långa loppet. Det ändrades i år.

Det känns som att Destiny 2 äntligen kan upprätthålla den 'utvecklande värld' som Bungie har pratat om i två år. Den pågående Season of the Splicer har cementerat det för mig, men jag skulle säga att denna uppåtgående trend började redan i november med Destiny 2: Beyond Light.

Trenden bakom skurken

(Bildkredit: Bungie)

I Eramis, huvudantagonisten till Beyond Light, ser vi vad Destiny 2 brukade nöja sig med. En skurk går upp från ingenstans med en ond plan, en ond makt och en ond armé. Vi sitter med ett allt mer galet gnäll i några timmar medan vi plockar fram hantlangare, precis som vi gjorde i Forsaken with the Scorn Barons, och tar sedan ut dem. Bam, jobbat klart. Och så glöms Eramis omedelbart av alla inblandade.

Lyckligtvis handlade Beyond Light om mer än Eramis. Det handlade också om de stupade, eller snarare, Eliksni. Brutna av en besatt krigsherre mötte Eliksni stridigheter mellan fraktioner, med de ointresserade av Eramis löften som kämpade för att fly från Europa. Jag minns fortfarande att jag arbetade med Variks för att skydda Eliksni flyktingfartyg i ett uppdrag. Plötsligt avbildades de fallna som mycket mer än en av de fyra huvudfiender som vi har tappat väggarna med i åratal. Och med detta började vi se en tydlig skillnad mellan den medfödda illviljan hos Hive och Vex och de mer nyanserade Fallen och Cabal.

Beyond Light förstärkte inte bara den relaterbara mänskligheten hos Eliksni, utan genom återkomsten av Variks visade det också Bungies vilja att återbesöka gamla karaktärer och intrigpoäng på ett meningsfullt sätt. Denna trend fortsatte i Season of the Hunt, som rullade ut tillsammans med Beyond Light och återupplivade en gång Forsaken baddie Uldren – bokstavligen och bildligt talat. Uldren återföddes som Guardian Crow, och startade en av de mest intressanta och värdefulla karaktärsstudierna i Destiny-historien. Kråka var mer än en frigörelsebåge på benen; han var ett syratest för vad en Guardian är och kan vara, och han var den första av många osannolika allierade som kom i år 4.

(Bildkredit: Bungie)

Vi hittade en annan allierad i Season of the Chosen: Caiatl, Cabal-kejsarinnan och dotter till Destiny 2:s första raidboss, Calus. Förutsägbart började Season of the Chosen med Vanguard och Caiatl i halsen på varandra. Men varje vecka hittade de två parterna mer och mer gemensam grund och ömsesidig respekt. Och sedan, klimax: under ett vapenvilamöte mellan Caiatl och Zavala, försöker en fraktion av Cabal att mörda Titan Vanguard (för andra gången den här säsongen, förresten). Crow hoppar in för att rädda Zavala, och Caiatl är uppriktigt arg över sin sorts svek.

Det finns så mycket att älska med det här ögonblicket, och jag pratar inte bara om den gripande filmiska referensen till Uldrens död. Det bevisar att kabalen, liksom de fallna i bortom ljuset, har sina egna inre funktioner och att de inte alltid är på samma sida. Efter år av slentrianmässigt slukade planeter som tecknade skurkar, tilldelas kabalen ett samvete. Det ger en avslutning och acceptans för Crow, som länge har kämpat för att förena sitt tidigare jag och sin nya väg. Med detta är Uldren verkligen begravd, och en av Forsakens mest ökända cliffhangers är löst. Och lika viktigt, detta ögonblick bevisar att kabalen, vars Red Legion förklarade krig mot ljuset i början av Destiny 2 (i en kampanj som har förlorats till Destiny-innehållsvalvet), kan arbeta med Guardians.

Fiender och allierade

(Bildkredit: Bungie)

Äntligen har vi kommit ikapp med Season of the Splicer, som har byggt på allt från de senaste två säsongerna på spännande sätt. Eliksni är tillbaka och mer relaterbara än någonsin (inte en liten del eftersom de har gett oss vår första titt på Fallen babies). Mithrax, som vi tidigare räddade i ett anspråkslöst sidouppdrag på Titan och kämpade vid sidan av i Zero Hour-uppdraget, återvänder som en länk mellan Vanguard-ledarna och House of Light som skyddar sig i den sista staden. Mithrax är också en viktig allierad i vår virtuella kamp mot Vex, som har hotat den sista staden med evigt mörker.

Den här säsongen har också granskat Guardians mer kritiskt än någonsin tidigare. Vid det här laget råder det lite tvivel om att Future War Cult-ledaren Lakshmi-2 är väldigt galen och så oåterkallelig fördomsfull att hon får Bioshock Infinites Comstock att se välmotiverad ut. För varje rad gräver hon ett ännu djupare hål för sig själv och sin fraktion, vilket generar alla väktare och förvärrar det redan slitna förhållandet med House of Light.

Lakshmi-2:s metoder och meddelanden är så komiskt förkastliga att de lätt kan avfärdas – när du i alla fall inte är på den mottagande sidan. Det är dock omöjligt att förslöja hur Eliksni uppfattar Lakshmis retorik och väktare som helhet, och det finns ingen tydligare prövosten än Mithrax redogörelse för Saint-14 – den nu berömda godnattsaga om helgonet . Denna filmsekvens påminner oss om att Eliksni inte plötsligt fick känslor och intelligens i Beyond Light; det fanns alltid fallna åskådare, flyktingar och icke-stridande, men inte i ögonen på Vanguard eller Saint-14, som pliktskyldigt rensade fallna samhällen i tidigare krig.

(Bildkredit: Bungie)

Det finns en massa att packa upp här, men narrativt skulle jag säga att det viktiga är att det här skriker ett budskap som Destiny 2 har viskat i över ett år: Guardians är inte felfria hjältar. Vi är monster för många och det finns många bland oss ​​som till och med vi skulle kalla monstruösa. Och så, efter uppföljningen av Crows introspektion, går Guardians med i det växande dualitetsgänget. Men medan Fallen och Cabal har blivit mer än bara dåliga killar, behandlas Guardians nu ogenerat som mindre än bra killar.

Genom noggrant skiktade idéer och mästerligt återlösta skurkar har Destiny 2: Year 4 förvandlat ett enkelt svart-vitt universum till en gripande värld av grått, och det har blåst berättelsen om varje fullfet expansion ur vattnet i processen. Det galna är att jag får en känsla av att det precis har börjat. De senaste veckorna har fört med sig uppenbarelse efter uppenbarelse, och med Taken orbs som nu angriper tornet, är den enda fraktion som saknas i denna virvelvind Hive – du vet, fokus för den kommande Witch Queen-expansionen med Savathun i huvudrollen, som verkar arbeta bakom scenerna redan.

År 4:s säsongsberättelser är inte bara internt kopplade och individuellt tillfredsställande, de rullar också ut den röda mattan för större evenemang som kommer. Så för första gången någonsin är jag inte orolig för hur Destiny 2-säsongerna kommer att matcha hypen från den senaste expansionen; Jag är nyfiken på hur nästa expansion kommer att följa upp säsongernas hype. Inga fler förglömliga snacks som väntar på det goda; detta är det bra, och det blir bara bättre.