Klassiska Green Lantern-duon Marz och Banks minns Kyle Rayners rookieår

(Bildkredit: DC)

Det har gått 26 år sedan Kyle Rayner tog på sig Green Lantern-manteln för första gången, och för tusentals fans är han fortfarande deras Green Lantern.

Kyles nybörjarår som DC:s smaragdväktare styrdes av författaren Ron Marz, som då var ett nytt ansikte på DC, och artister som Darryl Banks, Derec Donovan nee Aucoin, Jamal Igle och den legendariska inkern Romeo Tanghal. Under de första 12 numren av Kyle som klev in i Hal Jordans stövlar gick han igenom en otrolig rättegång i eld med det ökända mordet på sin flickvän Alex DeWitt, som nästan blev självmord av Mongul, samt tog sig an sin maktbesatta föregångare.

Med minnena från det rookieåret som överlevde och blomstrade tills idag, nådde Newsarama Marz och Banks för att få hela historien om hur de parades ihop, hur de tog sig till Green Lantern, Kyle Rayners födelse, hans förhållande med Alex , uppkomsten av Parallax, och naturligtvis HEATs upptåg - en grupp fans som aktivt begärde att Hal Jordan skulle ersättas som DC:s Green Lantern.

(Bildkredit: DC)

Newsarama: Ron, Darryl, innan vi går in på ditt arbete med Green Lantern, låt oss prata om vad som ledde till att du gjorde det.

Ron, du hade varit på Marvel på Thor, Silver Surfer och vad händer om...? Darryl, du hade varit mer på den oberoende scenen med Innovation Comics men landade så småningom på DC med Legion of Super-Heroes. När träffades ni för första gången för att prata om Green Lantern och 'Emerald Twilight'?

Ron Marz: Du vet, jag minns ärligt talat inte första gången vi pratade. Jag vet att vi var tvungna att springa iväg.

Darryl var redan planerad att ta över konstuppgifterna på Green Lantern, redan innan jag erbjöds boken.

Darryl Banks: Jag var redan på projektet med en annan författare, sedan beslutade redaktionen att gå i en annan riktning.

Mars: Den tidigare författaren hade en annan story i åtanke för nummer #48 till #50, och Darryl ritade faktiskt några sidor från det nummermanuset.

Banker: Jag hade ritat ungefär fem sidor av det inledande projektet när förändringarna började.

Mars: Jag tror att jag har kopior av dem någonstans.

Men till slut bestämde sig DC-redaktionen för att historien inte var vad de ville ha, och erbjöd mig titeln.

Jag antar att Darryl och jag började prata när han började rita nummer 50. Att byta berättelse innebar att schemat låg tillräckligt långt för att andra artister måste tas in för att dra #48 och #49. Det är därför varje nummer av 'Emerald Twilight' har en annan artist.

Nrama: Men historien du slutade berätta var historien om den här fallna hjälten. Coast City är förstört, och den sortens bröt Hal Jordan som vi ser i #50 när Guardians äntligen konfronterar honom om hans brott.

Du tar över historien från den tidigare författaren och kommer till en ny bok och du vet att Hal är på väg att ta den ultimata hälsvängen, han dödar till och med Kilowog. Kommer du ihåg några redaktionella anteckningar eller släppte du bara loss och såg vad du kunde komma undan med?

(Bildkredit: DC)

Mars: DC faxade mig om en och en halv sida av anteckningar, bara en bred beskrivning av vad de tre frågorna skulle vara. Alla detaljer lämnades till mig att fylla i.

Att döda Kilowog var allt jag.

Jag kände att om Hal skulle förstöra kåren så behövde det vara personligt, vi behövde se en känd karaktär möta sitt öde i kameran. Det är ingen mening att göra den typen av storyline om det inte gör ont.

Banker: Det är lustigt att du sa 'hälvänd' eftersom Hal använde några proffsbrottningsdrag i nummer 50!

Nrama: Min man, vi minns det tydligt.

Kyle Rayner är typ en av de ultimata Gen X-hjältarna. Han är på rätt plats, rätt tid, inga riktiga ambitioner, och Ganthet dyker upp och säger bokstavligen 'du måste göra.'

Hur var samarbetet kring skapandet av Kyle? Visste du vad du ville ha ut av karaktären direkt eller upptäckte du saker när du gick med i serien?

Mars: Den sista raden i dispositionen som DC gav mig var i huvudsak '...och en ny Green Lantern skapas.' Det var den enda riktningen jag fick.

Jag frågade om den nya GL kunde vara en kvinna, och DC sa att de ville behålla en manlig huvudroll.

Jag frågade om den nya GL kunde vara en utomjording, och svaret var att han behövde vara människa.

Utöver det fanns det ingen riktning.

Så vi sminkade precis Kyle från bottenvåningen. Jag gjorde aldrig en hemlighet att han var mycket baserad på den Everyman-arketyp som Spider-Man föreställer.

Jag ville bara ha en vanlig kille, snarare än någon som redan var en hjälte, som Hal, som var testpilot. Om vi ​​skulle gå i en annan riktning, låt oss verkligen gå i en annan riktning. Låt oss ha någon som måste lära sig att bli en hjälte. Irländsk härkomst eftersom det intresserade mig. Jag valde hans förnamn på grund av Kyle Reese i The Terminator. Jag valde Rayner från en lista med irländska efternamn, bara för att det lät bra med 'Kyle.' Svart hår eftersom Hal hade brunt hår och Alan hade blont hår. Och en artist eftersom Green Lantern på många sätt är en specialeffektbok. Vi ville ha någon som skulle göra coola grejer med ringen.

(Bildkredit: DC)

Banker: Ron hade ett bra grepp om vem Kyle borde vara från början. Jag minns att det tog ett tag att komma på ett efternamn till honom.

Nrama: Låt oss prata om Kyles design. Uppenbarligen var detta runt den tid då många äldre karaktärer växte fram. Du hade ödets ersättare, Azreal-asBatman, Wally hade blivit blixten för inte så länge sedan, Connor skulle snart ersätta Oliver, och Stålmannen hade sin egen typ av situation med 'Stålmännens regering'. Så visuellt ville du ha något annat. Kyle är illustratör och designer, vad ville du ha för hans kostym? Hur många koncept gick ni igenom?

Mars: Det visuella var uppenbarligen bara Darryl. Jag minns att han gjorde ett antal kostymdesigner, och vi pratade om olika aspekter av de designerna med redaktören, Kevin Dooley. Kanske fem eller sex olika mönster? Det slutade med att vi tog olika bitar från olika mönster, och Darryl drog ihop dem alla till en sammanhängande design.

Banker: Ja, tanken var att vara annorlunda men inte oigenkännlig. De avvisade designerna såg så 90-tals ut att det gjorde ont!

Den slutliga kostymen var en kombination av element från andra inlämnade mönster. Mask härifrån, stövlar och handskar därifrån.

(Bildkredit: DC)

Logotypen var sist. Fick kämpa för den. Från början ville DC behålla den klassiska symbolen men jag kände att Kyle behövde sin egen symbol. Han sa inte Green Lantern-eden när han laddade sin Power Ring. Symbolen är delad för att antyda 'i ljusaste dagen, i svartaste natten.'

Nrama: Åh riktigt snabbt, något jag har varit nyfiken på i decennier: Alex bär Los Angeles Raiders-utrustning i #51 precis innan de åkte tillbaka till Oakland. Fanns det någon form av överenskommelse om att kunna använda deras logotyp?

Mars: Inte så vitt jag vet. Jag tror inte ens att jag bad om det, Darryl stoppade bara in det där.

Banker: Det var bara en gång och det fanns inga klagomål. Jag gav Alex the Raiders tröja för att understryka att de fortfarande var i Kalifornien. Kyle hade en Nine Inch Nails-t-shirt i Green Lantern #50 men de var inte så kända än.

Nrama: Okej, så låt oss prata om det där första problemet med Kyle som tog upp Green Lantern-manteln. Han blir misshandlad av några jabroni - som arbetar med den där brottningsterminologin, Darryl - som heter Ohm men blinkar sedan tillbaka till Kyle och Alex som diskuterar hans nya situation. Detta var revolutionerande på den tiden eftersom de var det här ... kvasi-paret men dolde ingenting för varandra.

Vad fick dig att vilja att Kyle skulle vara uppriktig om det här med Alex istället för att dölja det?

(Bildkredit: DC)

Mars: Tja, Alex var alltid designad för att vara den smartare och mer ansvarsfulla. Kyle visste inte vad fan han skulle göra, han behövde Alex berätta för honom för han var uppenbarligen långt utanför sitt djup.

Nrama: Okej med att Ohm är ganska mycket ett skämt, ni ställer upp honom mot Mongul i nästa nummer och Kyle får sin riktiga första smak av den typen av tunga slagare där ute, men det intressanta är att det finns tre pennor på fråga, inklusive Jamal Igle och Steve Carr. Kommer du ihåg vad som ledde till denna situation?

Mars: Vi började som sagt bakom eightballen vad gäller deadlines, och Darryl sprang alltid ikapp. Så för den första delen av frågorna jagade vi deadlineproblem. Olika pennstift togs in för att hämta sidor eller hela nummer. Att rita varje nummer av en månatlig serie är en uppgift som mycket konstnärer kan utföra. Det var jag som så småningom föreslog att vi skulle ta in en annan 'vanlig' artist i titeln, så vi hade ett konsekvent arbetsflöde, snarare än att alltid behöva dra in den som kan vara tillgänglig den månaden.

Jag pressade verkligen på att få den konstnären att vara Paul Pelletier, som sa uppenbarligen ja, så vi hade en riktigt trevlig serie med Darryl och Paul teckningsproblem, inklusive specialerbjudanden, miniserier och andra projekt som kom upp. Att hålla dem båda sysselsatta innebar att jag ibland var tvungen att skriva saker i ordning, men jag hade inget emot det. Konsistensen var riktigt bra.

(Bildkredit: DC)

Banker: Min långsamma hastighet var varför!

Nrama: Nu, Darryl...

Innan vi kommer till Major Force, låt oss prata mer om Alex DeWitt. Att läsa fanmailen i dessa nummer var intressant eftersom det fanns ett brev som talade om hur den personen kunde se att Alex och Kyle kunde bli nästa power-par och du var som, ja...nej. Så prata med oss ​​om Alexs skapelse och när du visste vad som skulle hända.

Mars: Läsarna skulle gilla Alex mer än de gillade Kyle från början. Hon var den ansvarsfulla, den smarta. Han skulle förmodligen inte ha överlevt sina första möten som Green Lantern utan henne. Jag visste också, från det ögonblick hon skapades, att hon skulle få betala det ultimata priset för att Kyle hade blivit insatt i den här nya rollen.

Jag vet att jämförelsen alltid är med Gwen Stacy, men inspirationen var verkligen Uncle Ben. Det är ögonblicket för det 'stora ansvaret'. På många sätt var Alex ett bättre val för att vara Green Lantern än Kyle. Jag ville att läsarna skulle bli kära i Alex. Vi byggde hennes karaktär noggrant nog så att hennes död skulle komma som en chock för publiken.

Banker: Ron kan definitivt tala om det men jag blev förvånad över hur fansen verkligen fastnade för Alex.

(Bildkredit: DC)

Nrama: Nu ska vi komma till några av de mörkare områdena under Kyles första år som Green Lantern och det är liksom något som fortfarande är en viktig diskussionspunkt med Alexs mord.

Så ni visste båda att hon i princip skulle dö direkt. Hur känner du om hennes död nu, klichén om 'Kvinnor i kylskåp', och är det annorlunda än hur du tänkte på det då?

Mars: Okej, jag visste att Kyles ansvarslöshet med ringen skulle få Alex dödad. Vi ville att hennes död skulle vara en magkramp för publiken, något oväntat och minnesvärt. Och jag antar att vi i det avseendet lyckades. Visst, i efterhand är det större sammanhanget mycket mer uppenbart. Som jag sa, folk ser det som ett Gwen Stacy-ögonblick, men vid den tidpunkten är jag inte säker på att jag ens hade läst det där Spider-Man-numret.

För mig var det Kyles farbror Ben ögonblick, där hans kavaljera attityd och oerfarenhet gjorde att någon nära honom betalade priset. Sedan var det en berättelse jag skrev. Jag tänkte inte på det större sammanhanget, både i serier och andra medier. Nu är det förstås omöjligt att tänka på det utan det större sammanhanget. Vilket jag tycker är bra.

Banker: För en karaktär utan lång historia är jag fortfarande förvånad över att folk är chockade över Alexs död än i dag. Alex kan ha överträffat farbror Ben Parker i fans reaktion.

(Bildkredit: DC)

Nrama: Vad tycker du om termen 'kylskåp'?

Banker: Den termen skulle inte existera förutom ett misslyckat försök att censurera scenen. Om panelen lämnades så som jag ritade den från början (visar tydligt Alex intakt) kan fansen bara ha gått vidare.

Mars: Giltig. Om en berättelse jag skrev visade sig vara en tinderpunkt för folk att diskutera de större frågorna, den större tropen, är det bra. Jag menar verkligen inte att det var min avsikt att provocera fram en diskussion. Jag är bara en dum röv som hittar på historier och vill framkalla en känslomässig reaktion hos publiken. Men det är en giltig kritik, och något vi behövde prata om och vara medvetna om.

Nrama: Så efter Alex försöker Kyle fortfarande hitta sin plats i pantheonet och då kommer Parallax runt. Vad minns du om skapandet av Parallax och att ställa upp Kyle mot honom?

Mars: Darryl var den som kom på namnet Parallax, och det är perfekt. Hals syn på allt har förändrats på grund av hans perspektiv. För mig var Hal aldrig en skurk, han var i värsta fall en antagonist eller en antihjälte. Jag ville att publiken skulle känna att 'Ja, han kanske har en poäng här...'

För mig är de bästa skurkarna hjältarna i sina egna berättelser. Det var därför jag i allmänhet var mer attraherad av Marvel-skurkar än DC-skurkar. Den gamla tumregeln var att Marvel-skurkar ville härska över världen, DC-skurkar ville råna banker.

(Bildkredit: DC)

Jag såg Hal som Parallax väldigt mycket i Magneto-formen. Han var övertygad om rättfärdigheten av sin sak, och han var villig att göra vad som var nödvändigt för att uppnå sina mål. Han var en mycket sympatisk karaktär för mig. Allsmäktig, men trasig.

Banker: Parallax var inte den skurk han uppfattades vara. Hal Jordan pressades förbi sin gräns. Rasande, ja. Ond, nej. Det fanns fortfarande en adel om syftet och en av anledningarna till att jag designade honom med riddarliknande rustningar.

Ordet 'parallax' handlar i huvudsak om en annan synvinkel. Det är en bokstavlig synvinkel men jag tyckte att det var en passande metafor för Hal Jordans förvandling. Från början ville DC döpa honom till 'The Protector' eftersom de redan ägde det namnet. Det passade helt enkelt inte med vart vi var på väg med karaktären och jag var tvungen att skriva varför jag gillade namnet Parallax bättre. Hals beslut att få mer makt var faktiskt ädelt i avsikten. Med designen tänkte jag på det som en Arthurian 'Green Knight'-strategi. Jag gillar rustningar i alla fall!

Nrama: Du fortsätter att göra Hal till denna ultimata skurk och något börjar bildas: H.E.A.T.. Hal's Emerald Attack Team. Har du några berättelser om dem?

Banker: Ron har berättelserna om H.E.A.T.! Jag var en eftertanke för dem.

Mars: Visst var den övergripande lärdomen att ett relativt litet antal människor kan göra mycket oväsen. De allra flesta människor läser en serie, njuter av den och går vidare med sina liv. Men ett fåtal människor är besatta av någon aspekt. Jag visste att 'Emerald Twilight' skulle bli kontroversiell och uppröra ett segment av fans. Men ... ja, några av dem blev lite medryckta över dessa påhittade människor.

Jag har ett par historier. Den första var när jag var i Portland, Oregon för ett konvent, och en kille pekades ut för mig som en av ledarna i HEAT, en kille som på allvar agiterade för att jag skulle få sparken av DC och aldrig arbeta i affärer igen. Han liksom skymtade i periferin av mitt bord, och jag tänkte att han aldrig skulle närma sig mig. Men han fick till slut nerverna, steg fram till bordet och meddelade att han var mycket missnöjd med vad jag hade gjort mot Hal Jordan. Jag sa till honom att det inte var personligt, historien var inte menad att göra honom personligen upprörd och att jag hoppades att han hade hittat andra serier han gillade. Han gav mig en laminerad H.E.A.T. medlemskort med mitt namn på, och en lista med krav på baksidan, varav ett var att sparkas från boken.

Så jag lämnade artigt tillbaka kortet och sa till honom att jag egentligen inte ville vara medlem i en organisation som hade som mål att göra mig arbetslös. Jag påpekade för honom att han var mer bekymrad över vad som hände med imaginära människor än riktiga människor, och han såg lite förbryllad ut över den uppfattningen, som om han aldrig hade tänkt på det förut. Han försäkrade mig att det 'inte var personligt' ... och gav mig sedan en bunt med alla mina Green Lantern-nummer till den punkten och bad mig skriva under dem. Vilket jag gjorde.

Den andra är när, mitt i all 'Emerald Twilight'-kontrovers, Wizard Magazine bjöd in mig och en av de vokala H.E.A.T. killar att komma till sitt konvent i Chicago och diskutera historien. Jag sa visst, det verkade kul. Men de kunde inte få den andra killen att åta sig resan. Det var dags för Wizard att boka flygbiljetter och hotellrum, och killen ville fortfarande inte binda sig. Till slut behövde de ett svar, och killen erkände att han inte kunde komma till Chicago eftersom 'min mamma tillåter mig inte.' Han var ett 16-årigt barn.

Nrama: Efter Parallax har du Zero Hour som var ett stort DC-evenemang. Hur skulle ni båda beskriva Kyles rookieår som Green Lantern?

(Bildkredit: DC)

Banker: Det fanns många jippon på 90-talet när det gällde serier. Medan en förändring låg i luften tänkte vi fortfarande aldrig på Kyle i slängtermer. Ron och jag funderade på vad som skulle göra Kyle fräsch och unik för att kunna blåsa nytt liv till franchisen.

Marz: Jag visste ärligt talat inte på ett tag att Hal var den stora skurken i Zero Hour. Som, långt in på Zero Hour som det jobbas på. Jag var på DC-kontoren och det nämndes slentrianmässigt som jag redan visste. Och jag sa: 'Vänta, vänta, vänta, vad pratar du om?'

Och det var då vi insåg att min redaktör trodde att han hade berättat för mig om Parallax in Zero Hour, men det gjorde han aldrig. Det var inget stort problem, jag fick upp farten och vi kom på vad Green Lantern #0 behövde vara.

Det första året var tänkt att Kyle hittade sitt fotfäste, hittade sin plats. I bokstavlig mening var det New York City eftersom jag ville ha en 'riktig' plats för serien, i motsats till en av DC-städerna som Gotham eller Metropolis. Jag ville att boken skulle kännas mer förankrad på en plats som publiken kände igen, och jag var alltid ett fan av att Wolfman och Perez's Titans var i New York City. Plus att jag fick nicka till Doctor Strange genom att flytta honom till Bleecker Street i byn. Det var verkligen inte Wong som dök upp i en gatubild i en DC-serie, för det är omöjligt.

Det första året var också Darryl och jag vände oss vid att arbeta tillsammans, och vi båda vände oss vid att arbeta med redaktionen. Det finns en rytm och ett förtroende i det, och det händer inte i en fråga. Det tar lite tid. Men det kom uppenbarligen ihop eftersom vi alla stannade kvar i boken ett bra tag.

Nrama: Så småningom går Kyle med i den stora ligan och får JLA-medlemskap med Grant Morrison, Howard Porter och John Dells nylansering. Hur var de redaktionella mötena mellan den huvudsakliga Green Lantern-titeln och den här om du minns?

Mars: Det var ganska smidigt. Jag berättade, i allmänhet, berättelser i mindre skala med Kyle på jorden, när han växte in i jobbet.

Grant berättade stora historier, mycket storskaliga saker, vilket är vad du vill ha från JLA. Han använde Kyle för att ge en människosyn till dessa ikoniska, gudaliknande karaktärer, och det fungerade riktigt, riktigt bra. Att sätta en rookie mitt i ett erfaret team är en fantastisk anordning. Det är en milstolpe. JLA-kontoret och Green Lantern-kontoret höll varandra underrättade om vart berättelserna var på väg, men i allmänhet gjorde varje bok sin egen grej, och vi såg till att vi inte förstörde något i den andra boken.

Nrama: Till sist, ser du tillbaka på mycket av ditt arbete då med glädje eller är det ett av de fall där allt du ser är dina misstag som du sedan dess har lärt dig att undvika?

Mars: Åh, jag ser tillbaka med glädje, förvisso. Det finns alltid saker du vill göra bättre, men du hoppas kunna tillämpa de lärdomarna i nästa spelning du gör. Jag är stolt över vår körning med boken, och i synnerhet stolt över den typ av karaktär vi skapade. Det är ganska glädjande när någon berättar för mig på en show, eller på sociala medier, att Kyle är deras Green Lantern, den de hittade vid rätt tidpunkt i sitt liv, den som stannade hos dem. Det är en riktigt härlig känsla, att ha skapat något som berörde läsarna på det sättet.

Banker: Jag är alltid kritisk till mitt arbete, särskilt äldre konst. Jag kommer att fortsätta att vara förtjust i mitt arbete med Green Lantern eftersom det togs emot väl och verkar ha lämnat ett bestående intryck på läsarna. Att se Kyle Rayner växa som karaktär och gå med i JLA kändes som en riktig bekräftelse på våra kreativa mål. Jag är hedrad att få vara en del av det.