Möt de tre jokarna: kriminella, clowniska, komiker

(Bildkredit: Jason Fabok/Brad Anderson (DC/Black Label))

Nästan fem år i dag kommer DC:s mysterium med de multipla jokrarna att avslöjas med debuten av Batman: Three Jokers den 25 augusti.

Författaren Geoff Johns och konstnären Jason Fabok hämtar historien från deras Justice League-båge 'Darkseid War', och är tillbaka för att berätta vad DC har framställt som 'den ultimata historien om Batman and the Joker'.

Idén om flera jokrar tändes först när Batman i 'Darkseid War' tog kontroll över den allvetande Mobius-stolen och ställde en till synes enkel fråga: 'Vad är Jokerns riktiga namn?' Det har avslöjats att den här frågan är ganska svår att besvara, i stället avslöjar det att det inte är det ett Joker... men tre .

(Bildkredit: Jason Fabok/Brad Anderson (DC/Black Label))

'30 år efter Batman: The Killing Joke förändrade serier för alltid, undersöker Three Jokers myten om vem, eller vad, jokern är och vad som är kärnan i hans eviga kamp med Batman', står det i DC:s sammanfattning av Batman: Three Jokers # 1. 'Ta reda på varför det finns tre jokrar och vad det betyder för Dark Knight och Clown Prince of Crime. Det är ett mysterium som inte liknar någon Batman någonsin!'

Innan berättelsen om Batman: Three Jokers med tre nummer släpps, pratade Newsarama med Fabok om denna undersökning av Jokern, de andra Bat-karaktärerna som han har fått en ny uppskattning för, och mest av allt vad han och Geoff kallar de tre jokarna.

Newsarama: Jason, du ritade ögonblicket där idén om flera jokrar kom upp, tillbaka i din Justice League-körning med Geoff. Hur mycket visste du då, och hur fick du veta att det skulle finnas en Three Jokers-bok som Geoff ville göra?

Jason Fabok: Det var något som vi faktiskt diskuterade ganska nära den punkten. Jag tror faktiskt på ännu längre tillbaka när Batman först satte sig på stolen Justice League #43 . Geoff hade redan berättat för mig den här idén, och vid den tiden - nästa båge eller så efter vi gjorde det 'Darkseid War' skulle faktiskt bli något med de tre jokarnas karaktärer och den där storyn. Sedan gick vi skilda vägar.

(Bildkredit: Jason Fabok/Brad Anderson (DC/Black Label))

Sedan för några år sedan bestämde vi oss för att börja diskutera det här, men vi ändrade typ vår idé och vår plan - vi ville verkligen fokusera det mer som bara en strikt Batman-berättelse och inte en Justice League-berättelse.

Vi har haft den här idén i våra huvuden ett tag. Vi ville verkligen berätta den här historien och vi kände att vi hade något som var unikt och annorlunda och ändå kändes klassiskt. Vi kände att det verkligen skulle tala till seriefans, gamla som nya, och det var något som verkligen bara skulle få resonans med fandomen. Så det var då vi bestämde oss för att verkligen gräva i det och ta det på allvar.

Nrama: Hur var det att arbeta med Geoff igen för ett så stort projekt?

Fabok: Att arbeta med Geoff är alltid bra. Han är en väldigt upptagen kille. Han jonglerar med så många olika jobb, speciellt med TV och media och allt det där. Ibland går det lite långsammare än du kanske gillar, men en sak – ja, det finns många saker jag älskar med att arbeta med Geoff, men en av de stora sakerna jag älskar med att arbeta med honom är det faktum att han är en riktig samarbetspartner.

Han är väldigt ödmjuk när det kommer till idén och historien som han vill berätta eftersom han vill inkludera dig i allt. Han vill höra dina idéer. Han vill höra om du tycker att något är bra, om du tycker att något är dåligt, om du känner på ett visst sätt om riktningen för berättelsen. Han vill verkligen att det ska vara ett samarbete.

(Bildkredit: Jason Fabok/Brad Anderson (DC/Black Label))

Och jag tror att det är något som saknas i mycket serietidningsskapande. Det blir helt enkelt att författaren skriver berättelsen, ger den till dig, och sedan är det allt. Och som artist tror jag inte att det är det bästa sättet att driva en serietidning eller ens driva den här branschen. Jag tror att det måste vara mer samarbete.

Konstnärer och författare måste gå samman och verkligen klubba fram historien. Bara som artist gör det att du investerar så mycket mer i historien du berättar.

Det finns många idéer som jag kastade ut till Geoff som kom in i den här boken, och det finns många gånger när han specifikt ber mig att bara ha kul och leka med olika saker, antingen visuellt eller vad som helst. Som att han är okej med att jag sträcker på vingarna också. Och samtidigt är han en av de bästa serieförfattarna under de senaste 20 åren, så jag litar också på honom och jag litar på hans maginstinkter på berättelser. Det ger bara en mycket trevlig allroundupplevelse.

Och jag måste säga, som att den här boken har tagit oss ett tag att göra - en del av det beror på Geoffs fullspäckade schema. En del av det beror på att jag bestämde mig för att jag ville jobba lite långsammare. Och jag måste säga att det här har varit ett av de mest stressfria två åren i mitt liv. Jag njöt verkligen och älskade varje minut som jag har arbetat med den här boken. Jag har fått en möjlighet att verkligen hälla allt i det. Geoff gör det väldigt enkelt genom att bara ge dig riktigt bra berättelser som du varit med och skapat. Återigen, som jag sa, jag tror att det blir en bättre serietidning i slutändan.

(Bildkredit: Jason Fabok/Brad Anderson (DC/Black Label))

Nrama: Piggyback av det, efter att ha slutat med månatliga serietidningar, hur var det att rita Three Jokers med en lösare deadline eftersom DC väljer att inte begära Black Label-böcker tills de är färdiga?

Fabok: Det finns ett för och en nackdel med det.

Fördelen är att du kan ta dig tid med det. När du skriver en månadsbok, om något dyker upp på helgen - jobbar du hela helgen. Du gör många uppoffringar. Du kan inte bara gå upp och hänga med din familj eller gå på ett familjeevenemang.

Som att det varit så många gånger under de senaste sju eller åtta åren i min karriär där jag var tvungen att tacka nej till en massa saker eftersom deadline var där. Jag visste att om jag inte jobbade igenom den dagen eller helgen eller vad som helst så skulle jag aldrig få det här jobbet gjort. Och jag är verkligen stolt över det faktum att jag inte vill ha utfyllnad och jag vill inte att andra kommer in och jobbar med samma sak som jag gör. Jag vill ha konsekvens ur mig själv och ur arbetet eftersom jag bryr mig om det.

Så att kunna säga, 'Jag ska ta ledigt den här helgen och vi ska gå och göra det här och göra det.' Det har bara fört mig närmare min familj. Det har varit en riktig välsignelse. Och jag skulle föreslå att fler artister gör detta, särskilt de stora som inte behöver proppa på månadstidningar. Yanick Paquette gav mig faktiskt det här rådet för några år sedan, och det har varit det bästa rådet jag någonsin tagit.

Baksidan av det är dock att inte ha en deadline innebär att du spenderar mycket mer tid på att fullända arbetet istället för att gå med din magkänsla. Det är tufft eftersom - jag har gått tillbaka på många av dessa sidor och jag har justerat saker och jag ändrat saker och jag är tacksam över att ha den möjligheten eftersom det bara gör konstverket och boken så mycket bättre, men på samtidigt är det för att det inte finns någon deadline. Du fortsätter att pilla med det och pilla med det.

(Bildkredit: Jason Fabok/Brad Anderson (DC/Black Label))

Så att ha en deadline är en bra sak, och jag tror att det fokuserar dig på den aktuella uppgiften. Men att inte ha en deadline samtidigt är också väldigt befriande. Och jag påtvingade mig själv mina egna deadlines. Jag såg till att jag hade ett visst antal sidor gjorda varje vecka och jag ville ha den här boken färdig till detta datum, och vi kunde landa på dem för det mesta.

Det är en annan upplevelse. Jag tror att för framtida projekt kommer jag att vilja ha mer av en pålagd deadline, men kanske bara med lite mer spelrum, istället för att låsa ut en bok om en månad, ge mig en och en halv eller två månader eller något liknande . Så ja, det finns alltid ett för- och en nackdel med allt i livet - det är en del av det här.

Nrama: Jokern har inte bara orsakat mycket trauma för Batman, utan även Barbara Gordon och Jason Todd. Hur ville du gräva i dessa sår med din konst?

Fabok: Det roliga med den här boken var att jag kunde rita en grupp karaktärer som jag aldrig har ritat förut. Jag har ritat mycket Batman-grejer, men jag berörde aldrig Jokern så mycket förutom kanske ett omslag. Jag har aldrig ritat Red Hood eller Batgirl annat än några små paneler här och där under de senaste åren. Så jag hade verkligen en chans att komma in i dessa karaktärers huvuden.

Geoff och jag diskuterade mycket om vilka dessa karaktärer var och vad vår vision för dem var i vår berättelse, och det hjälpte mig verkligen att komma in i dem och verkligen bara förstå dem. Ett av dina jobb som artist, i huvudsak är du filmregissören; som att du regisserar bilden, och du regisserar handlingen och känslorna på sidan, men du är också en skådespelare på ett sätt också.

(Bildkredit: Jason Fabok/Brad Anderson (DC/Black Label))

Så många gånger måste du verkligen läsa igenom dialogen och du agerar nästan själv. När jag gick i skolan för animation var det vad våra lärare alltid sa till oss: 'Försök att spela ut scenen som du försöker animera så att du bättre kan förstå hur en person skulle röra sig, prata, tänka eller de subtila små rörelserna att de skulle göra.'

Jag gör det mycket bara med mig själv, jag ska prata mig igenom scenen. Så jag kunde verkligen komma in i dessa karaktärer och försöka låsa upp en del av känslorna bakom vad de säger och vad de försöker skildra. Vi känner att vi har skapat några riktigt övertygande konstverk och berättelser med dessa karaktärer.

Jag har kommit att verkligen älska Jason Todd och Barbara Gordon. Jag har alltid gillat Batgirl när jag gick tillbaka till den animerade serien och till och med den gamla Batman '66-serien. Jag har alltid varit ett fan av Batgirl, men Jason Todd visste jag egentligen inte så mycket om. Och jag såg inte riktigt lockelsen för karaktären, visserligen, innan detta, men när jag har arbetat igenom den här boken har jag verkligen kommit in i dessa karaktärer, in i deras liv, in i deras historia och in i känslorna som de går igenom. Jag har verkligen kommit att älska dem.

Jason Todd, särskilt för mig, blir en riktig framstående. Jag känner verkligen att Geoff har skrivit något som verkligen kommer att få resonans hos fansen. Vi tar dem genom en mycket unik resa. Och jag är exalterad över att se fansens reaktioner på allt.

Nrama: Det har funnits gott om Joker vs Batman berättelser - hur ville du få den här att skilja sig från resten?

(Bildkredit: Jason Fabok/Brad Anderson (DC/Black Label))

Fabok: Vi tittade verkligen på några av de fantastiska sakerna som folk verkligen älskar med Jokern från klassiska berättelser. Berättelserna som verkligen fick genklang hos fansen, särskilt sådana som Batman: The Killing Joke och 'En död i familjen.' Det här är berättelser som Batman-fans och bara serietidningsfans i allmänhet fortfarande köper, samlar in och läser. Dessa böcker släpptes båda på min tid, i slutet av 80-talet. De har läst dessa berättelser i flera år.

Vi tittade verkligen på vad som gjorde dessa böcker så speciella. Och jag tror att mycket av det hade att göra med känslomässiga berättelser som läsaren verkligen kopplade till, viss chock och vördnad, och också bara konstverk som verkligen talar till människor, talar till serietidningspubliken.

Jag vet från min sida att jag verkligen hämtade mycket inspiration från Brian Bolland. Jag har tre olika versioner av Killing Joke bredvid mitt skrivbord, och jag använde de böckerna varje dag; bara titta på det och se hur han komponerade bilderna. Försökte inte i huvudsak kopiera vad han gjorde, utan ta med mycket av det inflytandet i hur jag ritade boken och hur jag gjorde panellayouter.

Jag satte verkligen igång med målet att få den här boken att kännas som att den kunde existera vid flera olika epoker. Jag ville att det skulle kännas klassiskt på något sätt. Jag ville verkligen att den här boken skulle vara en som folk om 20 år skulle kunna plocka upp och bara hoppa direkt in i den och känna att den bara är en del av den moderna läsupplevelsen för serietidningar.

Det är ungefär så jag känner att Killing Joke är - du kan plocka upp den boken och du kan läsa den nu, och konstverket är fortfarande så fantastiskt och otroligt perfekt att det som konstnär bara smälter min hjärna att tänka att vem som helst kan rita samt Brian Bolland. Som jag har försökt. Jag har helt enkelt inte hans skicklighet, som om det bara är ett otroligt konstverk.

Jag har verkligen lagt ner mycket kraft på dessa sidor för att försöka göra dem till mig, men också försöka få dem att kännas klassiska. När jag var yngre i min karriär och verkligen samlade på serier som tonåring, gillade jag de stora och djärva stilarna som Jim Lee, Marc Silvestri, David Finch - det som verkligen bara griper dig.

Nu när jag är i 30-årsåldern ser jag att jag tittar mer på klassiska serier och försöker få in en del av det i mitt arbete eftersom jag verkligen känner att det bara lägger till en dimension till ditt arbete som gör att ditt arbete lever längre om det har en klassisk känsla i det. Så jag tittar på många som Dave Gibbons från Väktare och Brian Bolland - den här typen av killar. Jag känner verkligen att det ger en annan dynamik till mitt arbete och det kändes rätt för det här projektet, kanske för nästa projekt, jag kommer att göra något helt annat konstnärligt. Jag kommer att vara mer sträv, lös och repig. jag vet inte. Det beror bara på vad projektet är, men med den här ville jag att den skulle kännas klassisk.

Nrama: Hur gjorde du de tre jokarna olika och definierade från varandra så som de förekommer i samma bok?

Fabok: En del av oss ville göra något annorlunda och definierat, och en del av det är att de också ska se ut lite lika varandra. Visuellt sett skulle Batman se att om det fanns dessa tre jokrar - många människor klagade: 'Ja, hur kunde den största detektiven inte veta detta?' Jo, eftersom de alla ser väldigt lika ut. Det finns små visuella skillnader mellan dem som du kommer att se i boken.

Den största vi gjorde var med Golden Age Joker, vi kallade honom 'the Criminal Joker.' Och det är han som inte riktigt ler. Och den typen går tillbaka till Batman #1 1940, där det finns dessa läskiga paneler där han inte ler och sedan finns det läskiga paneler med stora flin och sånt. Vi valde att verkligen låsa oss till den del som inte leende, och det är så mycket läskigare. Det är en kall beräkningsversion av Jokern och han är en kriminell hjärna. Det är bara en helt annan känsla än Jokern.

(Bildkredit: DC)

Sedan har vi 'the Clownish Joker' som vi kallar honom. Han är som den klassiska Jokern från 40- och 50-talen, så allt med honom är ljusare, starkare och mycket cornier - som de stora gags som skulle hända i 50-talets serietidningar, sådana saker som var mycket av kul. Vi berör många av dessa och vippar på hatten för några av dessa ögonblick från de klassiska serietidningarna på 50- och 60-talen, särskilt.

Sedan har du din moderna Joker, som vi kallar 'komikern Joker.' Han är The Killing Joke joker. Han är väldigt psykotisk och bara ond. Han ler och kacklar alltid. Jag spelade mycket på det med hur Brian Bolland ritade honom i de klassiska böckerna.

Jag vill inte gå in på för mycket mer för jag vill att folk bara ska läsa den och se hur allt hänger ihop, men var och en är sin egen grej. Ändå känns var och en också som att de är en del av de andra versionerna av Joker. Det är det som gör mysteriet lite roligare.

Nrama: Hur kommer Batman: Three Jokers att påverka det större DC-universumet?

Fabok: Jag vill inte överhypa saker, men vi har ett otroligt slut på den här historien att om DC vill - kommer det att ha en enorm inverkan på saker och ting. Vi gav oss ut med historien för att berätta den inom kontinuitet, men liksom existerar i sin egen sak.

Med 'Darkseid War' var det samma sak: det var alla dessa saker som pågick i DC-universumet - som att Batman nu var Jim Gordon, Stålmannen hade inga krafter, Green Lantern hade någon sorts kraftbatterier.

(Bildkredit: DC)

Jag kommer inte ens ihåg alla olika ins och outs, men vi bestämde när vi gjorde 'Darkseid War' att istället för att integrera allt som hände i det större DC-universumet vid den tiden, bestämde vi oss för att fokusera våra karaktärer mer på klassiska versioner eftersom vi kände att genom att göra det skulle det inte vara låst till den specifika tidsperioden i DC:s kontinuitet eller historia.

Det skulle vara öppet för människor under en längre tid. Så om du läser det nu förstår du automatiskt vilka dessa karaktärer är och deras kostymer eftersom vi valde att göra de klassiska versionerna av kostymerna och allt sådant här.

Samma sak med detta; det finns alla möjliga saker som har hänt i DC-universumet med Batman, hans allierade, med hans vänner. Men vi bestämde oss för att sätta vår bok, den är i den moderna eran, men vi satte den bara och glömde allt annat som pågick. Vi sa 'Låt oss berätta den bästa historien från sida ett till sida 144, låt oss göra den här saken till en fristående historia som vem som helst kan ta upp när som helst.' Och du behöver egentligen inte veta någonting förutom de få saker som vi förklarade för dig på de inledande sidorna av boken och så är du igång.

Jag tror att genom att göra det öppnar den upp din bok för så många fler människor och den har en chans att stå emot tidens tand mycket längre än många andra böcker som finns i hyllan.

Det är bara något som vi bestämde oss för att vi ville göra. Om den här boken är väl mottagen och folk verkligen gillar den så finns det historier som kan berättas som flödar ur detta. Vi får se, men egentligen försökte vi bara göra detta till de bästa 144 sidorna av serietidningar som vi möjligen kunde inom den tid vi hade. Och bara för att berätta en riktigt rolig, engagerande och känslosam historia. Jag hoppas att det träffar publiken som vi vill att det ska träffa.