SimGuruGraham om framtiden för The Sims 4: 'Det finns mycket mer som vi fortfarande kan göra med den här titeln'

(Bildkredit: EA)

The Sims 4 är den mest långvariga Sims-titeln genom tiderna, med en community som är lika livlig som den är påstådd. Med Snowy Escape, det senaste expansionspaketet som utspelar sig i en japansk-inspirerad bergsstad, erbjuder EA en härlig blandning av innehåll, varav en del förväntas svara på förfrågningar från fansen och andra som överraskade även de mest dedikerade Simmers.

Men med ankomsten av Xbox Series X , PS5 , och förbättrade PC-grafikkort, är det bara naturligt att ställa frågan – vad händer härnäst för The Sims 4? Är det The Sims 5, med fler öppna världsalternativ som de som erbjuds i populär mod Brookheights ? Eller är Snowy Escape ytterligare ett bevis på att det finns mer att utvinna från den regerande Sims-titeln? Jag satte mig ner med producenten Graham Nardone, alias SimGuruGraham, för att prata om Snowy Escape, Sims-communityt och framtiden för The Sims 4.

Sim Crowd

(Bildkredit: EA)

Snowy Escape introducerar två nya spelfunktioner: Lifestyles och Sentiments. Jag beskriver hur livsstilar och känslor fungerar mer detaljerat i Förhandsvisning av The Sims 4 Snowy Escape , men i de enklaste termerna förstärker de spelupplevelsen. De två funktionerna lägger till komplexitet till simmars personligheter och deras mellanmänskliga relationer, vilket i slutändan fördjupar simuleringsupplevelsen. Det är vad samhället obevekligt har begärt i så många år nu.

Och medan The Sims-communityt konsekvent har bett om mer djupgående livssimuleringselement, har förfrågningarna gällt saker som bilar, element i öppen värld och fler platser av typen 'kaninhål' som livsmedelsbutiker och museer (som simmar kan komma in på) men spelaren kan inte) . Med Lifestyles and Sentiments får vi mer djup i simuleringen, men på ett sätt som vi tekniskt sett inte bett om.

'Spelare förväntade sig inte det av oss', medger Nardone. 'Men det är något som de har diskuterat och efterfrågat mycket... Jag tror att ökat djup i simuleringen är en stor sak för spelare.' EA:s strategi, när man fyller en långvarig begäran om mer djup, är att ibland undergräva förväntningarna. 'Jag tycker att det är coolt att leka med de förväntningarna lite samtidigt som de fortfarande levererar de saker som folk verkligen vill ha på den kärnnivån,' säger Nardone.

Men EA vänder inte alltid på manuset när det gäller att lägga till ofta efterfrågat innehåll – ibland levererar de bara det som beställts. Nyligen bröt The Sims 4-teamet mark för att fixa sina hudtonsproblem efter år av Simmers som skapat mods som lagt till fler alternativ för mörkare nyanser med bättre kvalitet än vad spelet erbjöd. Även om det finns mer arbete att göra, har samhället som helhet reagerat positivt på detta välbehövliga tillägg.

Det finns dock mer representation att få. I flera år har Simmers efterfrågat handikappalternativ som rullstolar, handikappvänliga hemobjekt och servicehundar. Och EA lyssnar. 'Vi har haft aktiv kontakt med spelare i samhället och frågat: 'Vilka är bättre sätt att representera dig på? Vad är några av de saker som vi kan göra för att återskapa dessa ögonblick, eller levda upplevelser, med respekt i The Sims 4?'' påpekar Nardone. 'Jag tror att det vi vill undvika är att göra det till en funktion.'

Mindre The Sims 5, mer The Sims 4.5

(Bildkredit: EA)

Det är säkert att överväga Snowy Escape som en titt på vad som ligger framför The Sims 4 – åtminstone i spelets nära framtid. Snowy Escape är ett stort, expansivt paket som innehåller dramatiska spelförändringar och en banbrytande byggfunktion (plattformar) för ett basspel som redan är sex år gammalt. Några av dessa ändringar kommer att inkluderas som en gratis uppdatering för Sims-spelare som inte köper paketet.

Livsstilar och känslor är dramatiska förändringar av livssimuleringsdelen av The Sims 4, och även om det är en välkommen överraskning, skulle jag hävda att det är spelets naturliga utveckling. För många som har spelat det här spelet konsekvent de senaste sex åren (eller till och med nyligen) finns det en nästan enhetlig önskan att dyka djupare in i mellanmänskliga relationer och självständigt beteende. Det måste finnas mer liv i livssim.

Men det finns bara så mycket som kan göras med ett basspel som är sex år gammalt, och om falska YouTube-trailers har något att säga om det, The Sims 5 är i framkant av gemenskapens hive sinne. Även om det kommer att finnas 'vissa förbättringar' av The Sims 4 på Xbox Series X och PS5, verkar det inte finnas några planer på att ta nästa generations våg med en ny titel när som helst snart. För EA har Sims 4-brunnen inte tagit slut.

'Det finns så många olika ämnen och funktioner som vi skulle kunna täcka, möjligheten till vad vi kan göra inom The Sims 4 är bara enorm,' säger Nardone till mig när jag frågar om potentialen i ett nytt spel. 'Jag tror att det bara visar att det finns mycket mer som vi fortfarande kan göra inom den här titeln, och våra spelare är mycket hungriga på mer innehåll som vi kan ge efter. Det är ett bra problem att ha.'

Jag skulle säga att det är ett hårt 'nej' för The Sims 5, eller hur?