The Maze Runner recension

En YA-adap som hittar sina fötter

DAGENS BÄSTA ERBJUDANDEN 14,99 USD hos Amazon

Innan du har en chans att gnälla över ännu en dystopisk Young Adult franchise-startare anpassad från en trilogi av succéböcker, Maze Runner hamnar i en andlös och förbryllande öppning. Dylan O'Briens huvudperson vaknar upp i industriell hiss, på väg uppåt. Han är inte så mycket klokare på sin nuvarande situation, eller sin förestående destination, än publiken är. Den här känslan av brådska och mystik bibehålls under större delen av sin speltid och den passande titeln rör sig i en snurrig sprint, med en slank uppställning och snårig kant som borde se att den hittar en publik utanför sin kärndemografi.

Den riktar sig främst till sena tonåringar, särskilt de som slukade James Dashners serie av romaner (tre böcker, som börjar med Maze Runner plus en prequel). Framför, och bakom, kameran, allt om Maze Runner skriker 'ung' - från den fräscha, ännu inte riktigt kända skådespelaren, till förstagångsregissören Wes Ball. Till dess kredit känns filmen inte som att den levererades via fokusgrupp.

Det finns ingen cynism eller panik, med rak spänning som verkar vara huvudsyftet. Medan Hungerspelen utan tvekan skulle ha åberopats när detta pitches, undviker det att kännas som en lat imitation. Den följer sci-fi-, action- och thrillerkonventioner bättre än de vanliga YA-troperna.

Debutfilmregissören Wes Ball vann jobbet enbart på baksidan av sin uppmärksammade CGI-shorts Ruin , där en namnlös huvudperson jagas över ett vidsträckt sci-fi-landskap av en helikopter, och framstår som en nästa generations videospelsversion av Spielbergs Duell . När det gäller dess strama leverans, Maze Runner delar verkligen DNA med det korta, även om det är imponerande hur väl Ball utvecklar de mänskliga karaktärerna, med tanke på att upplägget oundvikligen tar bort skådespelarna från bakgrundshistorien.

Vårt fönster in i världen, det är O’Briens karaktär som vi följer in i labyrinten. I slutet av öppningssekvensen, när han dyker upp i dagsljuset, inser han att han är den senaste av många ovilliga invånare i 'the Glade', en gräsbevuxen glänta omgiven på alla sidor av ett gigantiskt komplex av labyrinter, dess mekaniska väggar blockerar ut över horisonten och ger Gladers 360° horisont.

När han senare kom ihåg att han heter Thomas (det är den enda tidigare detalj som invånarna/fångarna så småningom minns), har han initierats i Flugornas herre -liknande gemenskap, aggressivt angripen av Gally (Will Poulter) och matad av Alby (Aml Ameen): pojkarna – alla är unga och män – har skapat ett trevligt litet samhälle (trädkojor, smågårdar, hemgjord slingor för enstaka eldfest), men det finns få tecken på någon chans att fly.

De mest atletiska ('labyrintlöparna') sprinter in i den labyrintiska betongdjungeln, men deras tid inne är begränsad av närvaron av Grievers, biomekaniska rovdjur som ger filmens nyckelhandling/skräckslag. Thomas, indignerad, upprörd och en ganska taktfull idrottare, är angelägen om att undersöka labyrinten, till Gallys missnöje: han är glad att bara överleva. Samhällets harmoni störs ytterligare av ankomsten av Teresa ( Skinn ’ Kaya Scodelario), den sista ankomsten som Glade kommer att få, och den första tjejen.

Alla som lider av YA-trötthet kommer att vara glada att veta att romantik inte är på korten (åtminstone nu). De unga skådespelarna imponerar över hela linjen, med känslan av att flera kan vara med på framgång. O'Brien fulminerar karismatiskt, sprängfylld av desperation. Poulter – som tog hem BAFTAs Rising Star-pris tidigare i år – utstrålar hot och sårbarhet, och lyckas förhindra att hans karaktär (till synes den mänskliga antagonisten) blir en ton. Scodelario har begränsad skärmtid, men när hon väl dyker upp fylls hon av oviss stållighet.

Om något, bristen på A-lister bidrar till atmosfären; rollbesättningens status under radarn tar bort dem från bagage. Trots all dess magerhet, i berättelsetermer, och, du känner, bakom kameran, TMR undviker att någonsin känna sig billig. Actionscener hanteras effektivt, med sparsamma glimtar av Grievers som ökar spänningen.

Om det faller tillbaka någonstans, är det att den ständiga framåtdrivningen och det gradvis upplösandet centrala mysteriet gör att en upplevelse kan slukas snarare än avnjutas, en upplevelse som kanske inte belönar upprepade visningar. Som sagt, det bygger på en coda som avrundar berättelsen samtidigt som du blir väldigt rädd för en uppföljare. Här är hopp The Scorch Trials är lika spänd och smidig: med tanke på den publik som detta sannolikt kommer att hitta, skulle vi inte satsa mot att den sista delen delas i två.

DAGENS BÄSTA ERBJUDANDEN 14,99 USD hos Amazon

Mer information

Tillgängliga plattformar

Film

Mindre