The Punisher säsong 2-slutet förklaras - allt du behöver veta efter att ha sett

The Punisher säsong 2 sänds nu på Netflix och delar ut ytterligare ett dussin av tjocka, ultravåldsamma avsnitt som kretsar kring den evigt arga krigsveteranen Frank Castles bedrifter. Med programmets framtid i fråga i kölvattnet av Daredevil, Iron Fist och Luke Cages avbrytande, är det här kapitlet i Marvel/Netflix-universum inte riktigt så entusiastisk att förebåda något utöver dess isolerade historia, och vägrar att ens lämna oss med en enda post-credits cliffhanger, men det är inte utan sina lösa trådar.

För det första har tittarna några stora obesvarade frågor som vi fortfarande tänker på även efter att ha nått den katastrofala finalen. Med det i åtanke, jag kör ner våra fem största head scratchers från The Punisher säsong 2 här, med fulla spoilers för showen som ingår bortom denna punkt. Du har blivit varnad.

1. Är Jigsaw definitivt död?

De som inte är bekanta med Billy Russos serietidningsinkarnation undrar förmodligen varför jag ens skulle bry mig om att ställa den här frågan efter händelserna i säsong 2. Mannen blev skjuten fyra gånger i bröstet på blankt håll, först av Dinah, sedan av Frank själv, så visst är han död... eller hur? FEL. Jigsaw har varit känt för att fuska döden mer än en gång i The Punishers källmaterial, framför allt efter att ha återuppstått av en annan Marvel-superskurk känd som The Rev.

Heck, Ben Barnes karaktär på skärmen kom ur sin sista nästan dödliga inkörning med Frank som om det bara vore ett köttsår, så vem kan säga att några bitar av jackad bly till de vitala organen kommer att stoppa honom? Karaktären skulle kunna komma tillbaka för The Punisher säsong 3 som ser och känns ännu mer rörig än någonsin, även om idén om en annan Billy Russo-båge inte inspirerar till mycket spänning just nu. Jag hoppas att just den här skurken förblir nere för gott den här gången, men en överraskande vändning för en potentiell tredje säsong är inte uteslutet.

2. Vad är egentligen Franks nya jobb?

I slutet av The Punisher säsong 2 har Frank tagit itu med sina fiender, räddat sina nära och kära och äntligen kommit överens med sin identitet som en vigilant massmördare. Några månader efter att ha dödat Jigsaw och familjen Schultz, hittar vi honom tillbaka på vägen igen, men den här gången är han inte smutsig barservitris. På ett samtal till Dinah vägrar han ett erbjudande om att arbeta som en mördare för CIA, och berättar för henne att han redan har ett jobb innan han gick in på vad som verkar vara knarkaffär, klädd i full Punisher-utrustning och avlossade två halvautomater gevär in i gänget av förvirrade brottslingar.

Så Frank är officiellt The Punisher nu, men är det verkligen ett jobb? Vem betalar honom? Varför accepterade han det efter all den här tiden? Och kommer tjänsten med tandvård? Det är en fantastisk scen att avsluta på för en säsong som handlar om att acceptera sin identitet, men detaljerna kring detta tidshopp är inte exakt tydliga. Alla framtida Punisher-utflykter borde klargöra exakt vad som hände mellan att Frank sa hejdå till Amy och att resa genom Amerika för att klippa ner vem han än vill.

3. Vad hände med Beth?

Trots alla sina styrkor är The Punisher säsong 2 inkonsekvent, i bästa fall, i sin behandling av kvinnliga karaktärer. Bortsett från hela kylkomplexet som pågår med både Frank och sekundärskurken John Pilgrim, blir det nya kärleksintresset Beth (förlåt, Karen-fans) snabbt en av programmets mest intressanta karaktärer från avsnitt ett, innan det ignoreras helt under resten av säsongen . Det är en så konstig, oförklarlig vändning att det får mig att undra om det fanns några komplikationer bakom kulisserna som gjorde att skådespelerskan Alexa Davalos inte kunde komma tillbaka efter sina första inspelningar, eftersom hon inte ens återvänder för en återförening med Frank i finalen.

Det görs ännu konstigare av det faktum att det första avsnittet ägnar nästan hela sin speltid åt att utveckla Beths karaktär, bakgrund och relation med Frank, som vimlar av kemi, så du skulle anta att hon skulle vara en stöttepelare för resten av säsongen . Visst, hon blir skjuten under premiärens höjdpunkt i barbråk, men det sista vi ser av Beth är henne som förhörs av Pilgrim medan hon återhämtar sig på sjukhus. Fortsätter hon bara att leva sitt liv som om Frank aldrig kom in i det? Försöker Frank själv aldrig nå ut till henne igen? Varför ens bry sig om att visa att hon har en son om det inte tillför något av värde till insatserna? Det hela är väldigt förvirrande.

4. Var var Micro?

En annan anmärkningsvärd frånvaro från The Punisher säsong 2 är Micro, alias David Lieberman, före detta CIA-superhacker och Franks partner i brott under hans attack mot det militärindustriella komplexet i händelserna under förra säsongen. Paret utvecklade ett unikt testigt förhållande under The Punisher säsong ett som jag hoppades få se mer av den här säsongen, men Micro förekommer varken eller omnämns han ens i ett enda avsnitt av Frank eller någon annan.

Vi antar att han fortfarande bor hemma i New York som en fri man efter säsong 1-finalen, så skulle han inte vilja nå ut till Frank när hans ansikte är tillbaka över de lokala nyheterna? Skådespelaren Ebon Moss-Bachrach var kanske inte tillgänglig, men till och med ett övergående omnämnande av hans nuvarande tillstånd, som förklarar varför han är en no show den här säsongen, skulle ha uppskattats.

5. Kommer The Punisher att återvända?

Detta är den stora frågan som naturligtvis har varit i allas sinne inför säsong 2. Under de senaste månaderna har Netflix ställt in nästan alla sina Marvel-shower kort efter debuten av deras nya säsonger, och detsamma är förväntas för både The Punisher och Jessica Jones säsong 3 när Marvel går över till en ny streamingtjänst med Disney+. Det är svårt att föreställa sig en så våldsam och mörk show som The Punisher som hittar ett hem på streamingmotsvarigheten till Disney-kanalen, vilket gör det mycket troligt att John Bernthals andra säsong som Frank Castle mycket väl kan bli hans sista.

Till och med Karen Pages Deborah Ann Woll har sagt att hennes cameo i säsong 2 nästan definitivt är sista gången hon kommer att spela den karaktären, vilket inte bådar gott för utsikterna för en Punisher säsong 3. Därmed inte sagt att Frank Castle och The Defenders kunde inte dyka upp i framtida Avengers-filmer, men det faktum att programmet inte gör en enda referens till den bredare MCU:n antyder att de två superhjältepelarna är lika bra som två separata enheter vid denna tidpunkt.