The Walking Dead S9.15 recension: 'En tragedi som är känslig, graciös och nära till poetisk'

Bildkredit: AMC

Vad var det Robert Burns sa en gång om de bästa planerna? Vi visste The Walking Dead säsong 9 Det näst sista avsnittet, The Calm Before, skulle fokusera på mässan. Vi visste att den skulle innehålla en Röd bröllopsmassaker i Game of Thrones-stil av förödande omfattning. Men ingen misstänkte att det skulle slå så här. Och med detta menar jag väldigt, väldigt långsamt. Men det är inte dåligt. Faktum är att jag applåderar AMC för att de hållit tillbaka från överdrivet blodsutgjutelse och istället presenterar en tragedi som är känslig, graciös och nära poetisk på det sätt som den berättas. Varning: spoilers för The Walking Dead säsong 9 fortsätt nedan.

Läs mer

'Jag kommer för alltid att vara hemsökt' - Internet reagerar på The Walking Dead säsong 9:s näst sista avsnitt

Till att börja med handlar The Calm Before mycket om lugnet innan , spenderar nästan all sin speltid på lättsinne och festligheter på mässan mellan de allierade samhällena. Det beslutet att spela det långa spelet fungerar på flera nivåer, till stor del för att det tillåter oss att spendera tid med karaktärer i en säker miljö och se dem interagera i intima scenarier för att avslöja sidor av sig själva som vi ännu inte hade upptäckt.

Visste du att Judith inte hade sett Ezekiel (Khary Payton) och Carol (Melissa McBride) sedan hennes pappa dog? Eller att Connie (Lauren Ridloff) fortfarande hanterar traumat av att förlora en bebis i den gamla världen? Inte jag heller, men dessa tysta stunder av mänsklig konversation är idealiska för att färga våra överlevande bortom ett ikoniskt vapen eller stridsstil.

Pinnar och stenar

Bildkredit: AMC

Den långa vägen till ett chockerande klimax är också ett klassiskt verktyg för att bygga upp spänning, som invaggar oss i en falsk känsla av säkerhet innan den oundvikliga magen. Jag är säker på att många tittare ivrigt väntade på någon sorts storslagen attack mot The Kingdom, men AMC vet att vi är alldeles för okänsliga för det för att bli chockade av öppen strid vid det här laget. Istället använder The Calm Before Alphas (Samantha Morton) koppling till subtile för en mer subtil, hemlig invasion, till den punkt där varje större dödsfall inträffar utanför skärmen.

Läs mer

Den mest efterlängtade nya tv-program av 2019

På tal om, att se The Whisperers ledare gå runt i kungariket undercover i ljusa sommarkläder (och en peruk skalerad från huvudet på ett nyligen offret på Hilltop) är konstigt obehagligt. Det påminner oss om att Alpha vid något tillfälle en gång var en normal person som kunde ha passat in direkt på mässan, men avsnitt 15 bevisar en gång för alla att hon är en skurk att vara rädd för. Om du har läst serierna har du antagligen en bra uppfattning om vad som kommer under händelserna i The Calm Before, men även då lyckas AMC hålla dig att gissa. Humaniserande scener av olika karaktärer som njuter på mässan är slingrande röda sillar, designade för att få oss att förbereda oss för deras förestående utträde, innan hela... ahem, rada upp visar sig vara allt annat än förutsägbar.

Att skära mellan den grafiska bilden av varje huvud på en gädda och de första tecknen på deras försvinnande några timmar tidigare är allt som behövs för att framkalla förlustens känslomässiga efterklang och få oss att glömma det faktum att över hälften av dessa zombifierade kranier är mindre karaktärer, av vilka jag inte ens kunde namnge några av huvudet. Carols mätta men trasiga reaktion på synen av Henry (Matthew Lintz), i synnerhet, är svår att se, särskilt på det sätt som det kallar tillbaka till förlusten av hennes andra barn, Sophie, hela vägen tillbaka i säsong 2. I' Jag ska erkänna, jag är glad att se byidioten betala för sina många, många misstag, men det gör inte Carols dödsfall lättare att bevittna.

Vintern kommer

Bildkredit: AMC

Om The Walking Dead säsong 8 var ett klumpigt grubblande om spänningen mellan barmhärtighet och vrede i krigstider, säsong 9 handlar om de konkurrerande värderingar som olika överlevande förkroppsligar i sitt sätt att leva. The Whisperers tycker att Hilltops, Alexandrias och The Kingdoms civiliserade uppförande är en lättsinnig affär med en era som inte kan återställas, medan den avhoppade Lydia nu förstår att överlevnad för överlevnads skull inte är något liv alls. Den där kulturkrocken kom till ett blodigt huvud i The Calm Before (pun intended), och sista minuten retas av en stundande vinter (en annan Game of Thrones-parallell) tyder på att vi går in i en era av kalla krig mellan de två samhällena, varav den ena bara vill lämnas ensam, och den andra tävlar om hämnd.

'Vid det här laget skulle jag vara dumt att ifrågasätta showrunner Angela Kangs pågående vision'

Jag är inte förtjust i tanken på ytterligare ett tidshopp (en framväxande trope som The Walking Dead tycks förlita sig mer på), som återigen kringgår behovet av att spendera någon tid med att sörja för fallna kamrater, men vid det här laget skulle jag vara dum att ifrågasätta showrunner Angela Kangs pågående vision för showen. Som bevisats av flera avsnitt under säsong 9, och faktiskt ännu en gång av The Calm Before, har hon fört The Walking Dead bestämt ur sitt näste av medelmåttighet, och jag är övertygad om att hon kan hålla den farten fram till dess final.

Dom : The Calm Before förvandlar ett ikoniskt Walking Dead-ögonblick till något oväntat kraftfullt, och cementerar säsong 9 som en ny hög nivå för showen.