The Witcher: Nightmare of the Wolf recension: 'Goes where The Witcher fears to tread'

(Bild: Netflix)

Vår dom

Nightmare of the Wolf är en bra start för Netflix försök att förvandla The Witcher till en kontinent-erövrande franchise

GamesRadar+ Bedömning

Nightmare of the Wolf är en bra start för Netflix försök att förvandla The Witcher till en kontinent-erövrande franchise

Berätta inte för Geralt, men Nightmare of the Wolf går dit The Witcher fruktar att trampa. Netflixs animerade prequel kommer från en av huvudseriens personalförfattare, Beau DeMayo, och animatörerna på Studio Mir (The Legend of Korra). Och även om filmen kan vackla under sina sista ögonblick, har resan dit en kraft som Henry Cavills monsterjägare inte matchar, även på hans bästa dag.

Utspelar sig årtionden före The Witcher, Nightmare of the Wolf introducerar en ny huvudroll, Vesemir, en häxare som finslipar sitt hantverk på School of the Wolfs förfädershem i Kaer Morhen.

Ett enkelt dråpjobb för Vesemir (här intryckt av Theo James, medan The Bridges Kim Bodnia kommer att gestalta live-action-versionen av karaktären i The Witcher säsong 2 ) snöbollar in i en större tomt fylld av intriger och intriger som omsluter ett närliggande kungarike. Vid hovet håller brandmagikern Tetra (Lara Pulver) och den mer progressiva Lady Zerzt (Mary McDonnell) kungens öra mitt i stigande spänningar och monsterattacker. Oundvikligen går ögonen snart mot det som de inte förstår: häxarna vid Kaer Morhen.

Det hela kulminerar i en serie uppgörelser och chockavslöjanden som sannolikt kommer att återklanga över hela franchisen. Det här är inte ett engångsäventyr på något sätt. Det stärker Vesemirs ställning som förberedelse för hans live-action-båge, samtidigt som den ger en mer tragisk känsla till häxarnas ursprung.

Historien tenderar dock att slingra sig på sina ställen – mest på grund av det faktum att Witcher-serien inte kan låta bli att syssla med flera tidslinjer. Nightmare of the Wolf är mer strömlinjeformad än huvudserien, som berättade en decennier lång, vidsträckt berättelse med flera huvudkaraktärer. Det finns bara två berättelser här: Vesemir som barn som tränade till att bli en häxare, och en äldre, kaxigare Vesemir i jakten på lite mynt, vin och en varm säng.

(Bildkredit: Netflix)

Merparten av handlingen, tack och lov, ser Vesemir skära ner varelser i sin bästa ålder, och berättelsen går snart in i en mer välbekant värld av politik och monster. Återigen, de är inte bra sängkamrater.

Nightmare of the Wolf övergår i slutändan till en ganska trött tredje akt som lämnar bakom filmens styrkor – nämligen Vesemir som energiskt studsar mot den brokiga besättningen av häxare och magiker – till förmån för en själlös konspiration som involverar karaktärer som även filmen sällan bryr sig om. Men huvuddelen av berättelsen är utrustad med en överraskande mängd hjärta och känslor.

I det avseendet förbättrar den sin live-action storebror bekvämt. Geralts försök med Yennefer kändes ibland oförtjänt; här bär Vesemirs eget förhållande med den tidigare hembiträdet Illyana med sig lite mer djupgående kemi över flera innerliga scener.

Mindre engagerande är resan tillbaka i tiden till hans yngre dagar då han genomgick den ökända Trial of the Grasses (i huvudsak en mer praktisk version av Harry Potters O.W.L.s) för att bevisa sin duglighet. Han får sällskap av Deglan, en gruff, mer Geralt-liknande figur som visar honom repen. Tyvärr går han aldrig utanför den endimensionella mentorns rike i en av Nightmare of the Wolfs få verkliga besvikelser.

På andra håll är de andra tidiga scenerna med Illyana bra tempo – men filmen börjar snabbt titta på klockan och rasslar igenom några av Vesemirs viktigare träning i händerna på häxarna. Trots det positionerar den 80 minuter långa filmen Vesemir som huvudrollen runt vilken alla (och alla sak – inklusive monstren) måste dras.

Vesemir är allt Geralt inte är. Han är snäll, magnetisk och charmig till ett fel – med sin silvertunga som ofta får honom in i (och ur) klibbiga situationer. Det inkluderar till och med flera sammandrabbningar med varelserna som lurar i skuggorna – som rankas bland de bästa delarna av Nightmare of the Wolf.

(Bildkredit: Netflix)

Vesemir, och själva filmen, drar inga slag. Där The Witcher fumlade sig igenom CGI-klipp och bara kan räkna en lagligen stor kamp – duellen med Renfri i premiären – bland dess troféer, genomsyrar Nightmare of the Wolfs animation världen med seriöst liv genom flera skärmytslingar. Animationen stammar bokstavligen på sina ställen, men Studio Mirs visuella blomstrar framhäver ett team som har ett seriöst öga för den unika blandningen av grace och grus som skiljer häxarna från världens riddare och legosoldater att hyra.

Men var varnade: blodet, inälvorna och blodet kommer att bli för mycket för vissa att ta emot. Kombinera det med någon allvarligt hudkrypande kroppsskräck och det hela uppgår till sammandrabbningar som är viscerala – ofta oavsiktligt komiska till sin natur – med halshuggningar i överflöd.

Witcher-fans kommer också att vara glada över att ta reda på hur mycket Nightmare of the Wolf breddar världens bestiarium. Leshens, wraiths och en handfull andra mardrömslika konstigheter plågar skogarna och grottor som finns utspridda under Vesemirs resor på kontinenten. Slutresultatet är en värld som är mycket mer inlevd än de glesa, ofta kalla angelägenheterna på Geralts stad-till-stad-resor.

The Witcher: Nightmare of the Wolf är bättre än Netflix live-action-serie. Även om det inte på något sätt är perfekt, antyder det en smart utveckling av en franchise som har lärt sig de rätta lärdomarna från Geralts debut. Det är läskigare, lite mer fokuserat och känns som en levande värld som andas – monster och allt. På grundval av detta kan vi inte vänta med att se mer av kontinenten.

---

The Witcher: Nightmare of the Wolf streamas på Netflix från den 23 augusti. För mer från streamern, kolla in bästa Netflix-program som du borde titta på just nu.

Domen 4

4 av 5

The Witcher (TV-program)

Nightmare of the Wolf är en bra start för Netflix försök att förvandla The Witcher till en kontinent-erövrande franchise

Mer information

Tillgängliga plattformar	Film
Genre	Handling

Mindre