Tropic Thunder recension

Stiller, Downey Jr och Jack Black beger sig ut i krig

Enligt affärsbibeln Forbes tjänade Ben Stiller 40 miljoner dollar förra året. Och även om Night At The Museum måste ha glada agenter och branschen, kan det inte ha tillfredsställt en skådespelare/regissör som ofta har varit som bäst på att ta resor till den mörka sidan.

Det finns en fördel med Stiller som han alltför sällan utnyttjar och det tidiga buzzet på hans första regi-satsning sedan 2001 kultklassiker modefars Zoolander fastställde det som en skoningslös sändning av krigsfilmklyschor och Hollywood-excesser; en precisionsriktad komedibomb.

Tja, den träffar, den missar, den lämnar mål blodiga men oböjda. Tropic Thunder är mycket roligt, men inte riktigt den Apocalypse Wow som föreslås av online-reklamklippen av akut observerade falska Making Of Rain Of Madness.

Det finns en renhet i den idén – med en skymt av filmmaskinens absurda funktion – som Tropic Thunder som inslag inte delar, vilket slutar upp i ett mix av genreparodi och Hollywood-satirar, som lider av skev intern logik och ingen känsla för reglerna för sin egen verklighet.

Det här kan tyckas vara en stor kritik för en film designad för att få dig att skratta, men till och med blygsamma Apatow-uppsändningar Walk Hard: The Dewey Cox Story kände sina gränser och arbetade inom dem, vilket möjliggjorde en känslomässig investering i berättelsen om John C Reillys idiot. , OTT rockstjärna...

Här finns det en mängd idioter att njuta av, om inte identifiera sig med: Stiller är Tugg Speedman, en tynande actionstjärna vars försök att vinna Oscar-snaffande trovärdighet tankade i Simple Jack. Jack Black är Jeff Portnoy, en kritiskt utskälld men kommersiellt framgångsrik komiker som lika gärna vill ha lite beröm för de stora mängderna droger han konsumerar.

Sedan finns det Robert Downey Jr som Kirk Lazarus, en australiensisk Oscar-vinnare vars metoddedikation sträcker sig så långt att han får sin hud kirurgiskt färgad för att spela en afroamerikansk sergeant i Tropic Thunder - brittiske regissören Damien Cockburns (Steve) magnum opus. Coogan).

Med inspelningen som går katastrofalt över schemat och över budget, släpper Cockburn sitt flock primadonnor i djungeln, i avsikt att terrorisera dem med stuntexplosioner, men de konfronteras snart med en mycket verklig fiende i form av vapendroger -löpare Flaming Dragon.

Om upplägget - falska soldater som står inför verklig död - låter bekant så är det för att det är: det här är Southern Comfort på Southern Comfort, en luddig, gaggig fest för alla inblandade, som slår sig loss och skrattar. Det är inte utan några praktiska idéer, den främsta är Downey Jrs make-over/

Det är vågat, töntigt och potentiellt obekvämt, men det är inte bekymmersamt – är det här bara en Minstrel Show från 2000-talet? - genom att ha den 'riktiga' afroamerikanska skådespelaren Alpa Chino (Brandon T Jackson) till hands för att påpeka det grova i Lazarus metod-galenskap.

Och naturligtvis finns det Downey Jrs framträdande i sig - som är medveten om sin egen skandalöshet men lika jävla sympatisk, stödd av några av filmens smartaste observationer, som när han tipsar Speedman om att hans Oscarsförsök misslyckades för att han blev retarderad. Bli aldrig fullt efterbliven.

Det är i beats som denna som Tropic Thunder är som bäst, även om den helt klart står i skuld till Stillers framträdande som en maktgalen regissör på Extras. Så mycket som han säger att manusets kärna - att håna filmstjärnor som agerar som om att spela in en krigsfilm är lika traumatiskt som den äkta varan - grodde när han var en bit-player på Empire Of The Sun, kan det inte vara en slump att idén äntligen kom upp på skärmen efter att han gästat Ricky Gervais insider-sitcom.

Tropic Thunder kanske inte är lika skoningslös, men den har en annan fantastisk vändning från en vän till Stiller: en viss Mr Cruise. Tungt sminkad och lika svär som i Magnolia, han är en hårt talande studioledare vars fulla telefontjafs mot Speedmans eventuella kidnappare utan tvekan är något av det roligaste Total Film har sett de senaste åren.

Gå in förberedd på Zoolanders nivåer av artig dumhet – snarare än den skärande satiren från The Player – och du kommer att upptäcka att Tropic Thunder inte är någon fuktig squib, även om den inte riktigt går ner i en storm.

Tydligen är skådespelare narcissistiska och Hollywood är hänsynslöst... Stiller säger inget vi inte vet, men utmärkande vändningar från Downey Jr och Cruise gör Tropic Thunder väldigt roligt trots alla dess brister.

Mer information

Tillgängliga plattformar

Film

Mindre