Välj att umgås med Kobe eller vara Nikes ansikte utåt i NBA 2K16's Off Day

'Day Off' betyder något helt annat när du väl blir vuxen - det kan vara precis vad det låter som när du är ett barn, men det går över i ditt andra decennium och det blir tjugofyra timmarsperioden när du försöker göra allt din matinköp, fixa bilen och kanske ät middag hemma hos din familj om du inte ger efter för utmattning före 19:00. Det är, naturligtvis, såvida du inte är en professionell basketspelare, i vilket fall dina lediga dagar är fulla av Gatorade-rekommendationer för flera miljoner dollar och golfturneringar som arrangeras av Michael Jordan. I den nya Off Days Simulation får du bestämma hur din basketstjärna-avatar spenderar sitt vakna ögonblick, men med bättre alternativ än ett Netflix-maraton eller att somna i en hög med tvätt.

Ett nytt tillägg till seriestandarden MyCareer-läge, Off Days låter dig bestämma hur din karaktär ska spendera de 80 dagarna som faller mellan spelen, vilket ger dig möjligheten att öka sin karriär även när de inte är i närheten av en domstol. Dina stilleståndsalternativ delas in i tre olika kategorier - liveövningar, anslutningar och rekommendationer. På vilken ledig dag som helst kan du välja att träna på gymmet, träffa och skapa nya kontakter med människor i branschen, eller göra sponsringsavtal och förbättra din synlighet.

Förutom att ställföreträdande uppfylla alla dina professionella sportdrömmar, kommer varje kategori av lediga dagar med sin egen uppsättning belöningar för att utföra en uppgift: övning ökar din avatars egenskaper och tjänar uppgraderingsslots för att göra dem till en starkare spelare; anslutningar nettospecialpriser (och nya anslutningar när din avatar träffar vänners vänner); och rekommendationer lägger kalla hårda pengar i deras digitala händer.

Veteranspelare kommer att känna igen träning och rekommendationer som serietältstänger, och i 2K16 fyller de välbekanta funktioner. Båda har dock utökats för 2K16 - övningsläget har randomiserats (kommer din spelare att lära sig samma övning som förra gången, eller ta ett nytt trick och träffa Lenny Wilkins samma dag?) och du kommer att ha flera gånger som många rekommendationer att välja mellan.

Connections är samtidigt ett helt nytt tillägg till MyCareer och hamnar i klyftan mellan människofokuserad praktik och kommersiella rekommendationer. En dag som ägnas åt att skapa kontakter är en dag som ägnas åt att träffa kändisar, umgås med vänner eller knyta an till lagkamrater och fans, som alla kommer med sina egna unika bonusar. Priserna du får när du ägnar tid åt dina kontakter varierar stort, från signerade tröjor och banpaket, till förbättrad lagkemi och tiotusentals nya fans.

Connections är lätt den mest komplexa av de tre kategorierna som ett resultat, men det är också den mest mystiska, och det återstår att se hur stor effekt det kommer att ha på spelet utanför kosmetiska uppgraderingar (inte för att det är något fel med kosmetiska uppgraderingar - den där glöd-i-mörkret-tavlan ser ut sjuk ).

Sammantaget är det osäkert hur mycket Off Days-simuleringen (och förändringarna den medför för vissa annars välbekanta lägen) kommer att påverka känslan av spelet överlag. Det finns ingen spelbar demo tillgänglig för närvarande, och även om det fanns, kommer dessa förändringar att vara för utbredda för att uppskattas i en kort genomgång om de är så avancerade som 2K har föreslagit. De faller dock definitivt i linje med 2K-teamets fokus på bygga ett större, rikare spel den här gången, och det är en bra indikator på att de inte kommer att känna sig fastnade.