WandaVision: Arnim Zola kan vara den riktiga skurken som drar i trådarna

(Bildkredit: Marvel Studios)

Så de senaste två veckorna avgör det. Wanda själv är den stora dåliga av WandaVision, eller hur?

Efter Marvel låter tittarna medvetet flirta med teorier om Agatha Harkness och Mefisto och även Lie mannen i flera veckor verkar Scarlet Witchs full-on hälvändning tillsammans med Monica Rambeaus 'It's all Wanda'-deklaration i slutet av avsnitt 4 ganska okomplicerat.

Avsnitt 5 och dess galna slut gjorde inte mycket för att avskräcka oss från uppfattningen att det är 'helt Wanda'.

Genom att lida av posttraumatisk stress har Wanda vänt sin sorg över döden av både Pietro i Avengers: Age of Ultron och Vision in Infinity War inåt och manipulerat verkligheten i ett dömt försök att leva ut ett idylliskt förortsliv i Westview, New Jersey, med Vision.

Tja, inte så snabbt, för det här är Marvel Studios vi pratar om, och om Marvel Studios medvetet signalerar till tittarna vem skurken är i avsnitt fyra och fem, precis innan avslutningen av andra akten i avsnitt sex (av nio) ), det är en mycket bra anledning att fortsätta ställa frågor.

Tänk på att det här är samma studio som har haft för vana att dra överraskningar ur hatten, som Avengers: Endgame fem år, 'bror Thor' och Skrulls som poserar som Nick Fury och Maria Hill i Spider-Man: Långt hemifrån. Och det nämner inte ens hur det manipulerar trailers för att bevara dessa överraskningar.

Inte nog med att fånga även sina största fans och närmaste tittare på sikt på märket för Marvel Studios, Kevin Feige och co. omfamnar helt den veckovisa episodiska karaktären av sin första Disney Plus show, vilket gör det mycket osannolikt att det skulle avslöja sin fulla hand i mittkapitlen.

Trogen sin historieberättande natur har Marvel Studios nästan säkert fortfarande en stor skurkavslöjande att gå i WandaVision, och den riktiga skurken kan ha gömt sig i osynligt hela tiden.

Här är en fråga för både Marvel Cinematic Universe och Marvel Comics-fans: när du tänker på TV-skärmar, så viktiga för WandaVisions tematiska kärna - vad eller vem tänker du på?

Kom igen, säg det med mig...

Zola.

Som i Arnim Zola.

Ja, ole TV-ansikte själv kan mycket väl vara den sanna skurken som manipulerar Wanda till att återuppliva Vision och hålla hela staden Westview fången. Och av vilken anledning?

Vi kommer dit i sinom tid.

Men först…

Toby Jones som Arnim Zola i Captain America: The First Avenger (Bildkredit: Marvel Studios)

Vem är Arnim Zola?

För läsare av Marvel Comics är Arnim Zola en långvarig Captain America-skurk och en av skaparen Jack Kirbys mest visuellt distinkta koncept. Den dåvarande nazistiska HYDRA-genforskaren överförde sitt medvetande till en androidkropp med vad som i huvudsak är en antenn för ett huvud och hans ansikte projicerat på en holografisk skärm i bålen.

Marvel Studios introducerade den schweiziska vetenskapsmannen (kom ihåg den distinktionen, den kommer att bli viktig senare) i Captain America: The First Avenger, spelad av den brittiske skådespelaren Toby Jones som en HYDRA-underman av The Red Skull. Zola fångas av Cap och blir råtta, vilket avslöjar den röda skallens planer så att Cap kan sätta stopp för dem.

Zola återvänder sedan över 70 år senare i Captain America: The Winter Soldier och avslöjar för Cap och Black Widow att han fortsatte att arbeta för S.H.I.E.L.D. efter andra världskriget i en fiktiv anpassning av det verkliga programmet Project Paperclip, där den amerikanska militären rekryterade ex-nazistiska vetenskapsmän. Under denna period tog Zola i hemlighet tillbaka HYDRA som en parasitgrupp inom S.H.I.E.L.D.

Jack Kirby ritar Arnim Zola (Bildkredit: Marvel Comics)

I början av 70-talet, efter att ha arbetat på S.H.I.E.L.D. i decennier drabbades han av en dödlig sjukdom och gjorde sitt första steg mot sin serietidningsmotsvarighet – laddade upp sitt medvetande till ett rum fyllt med miljontals mil av 70-talsdatabanker. Han framstår för Cap och Widow som ett ansikte på datorskärmar (återigen spelad av Jones) på platsen för den tidigare S.H.I.E.L.D. högkvarter i … vänta på det … New Jersey.

The Winter Soldier – av många betraktad som en av de bästa MCU-filmerna – introducerade många fler berättelseelement som hade en djupgående effekt på Avengers: Age of Ultron, en uppföljare som introducerade Wanda och Pietro.

Först bör vi notera att Winter Soldiers Alexander Pierce och Ultrons Baron von Strucker sannolikt båda svarade Zola. Det gör den tv-sända skurken ansvarig för Struckers användning av Mind Stone för att experimentera med A.I. i ABC:s Agents of S.H.I.E.L.D.

Det skulle i sin tur betyda Zola – som i serietidningarna nästan alltid är upptagen av genetisk manipulation – hjärnan bakom att använda stenen för att ge Wanda och Pietro deras krafter. Och kom ihåg att detta är samma Zola som sannolikt hade obegränsad tillgång till Tesseract, som inrymde Space Stone, i årtionden med HYDRA och sedan senare på S.H.I.E.L.D.s New Jersey-bas.

Zola avslöjas också som skaparen av Project Insight-algoritmen, ett datorprogram som använder datautvinning för att identifiera både nuvarande hot och förutsäga framtida hot mot HYDRA. Han förvandlade också Bucky Barnes till vintersoldaten och hjärntvättade honom så att han undermedvetet kan kontrolleras med en verbal triggerkod.

Genom att dra ihop alla dessa element är det troligt att Zola tänkt på experimentet som gav Wanda hennes krafter, och med tanke på hans Insight-algoritm skulle han ha vetat att hennes traumabaserade hat mot Tony Stark så småningom skulle ge vika för hennes sanna heroiska natur. Som sådan skulle han förmodligen inte ha gett henne så stora krafter utan att först hjärntvätta henne med en liknande undermedveten felsäker. Fäst den tanken. Vi ska återkomma till det.

Okej, men är inte Zola död?

Tja, förmodligen inte.

Även om det förekom i vintersoldaten att han offrade sig själv för att döda Cap och Widow, är den verkliga Zola förmodligen inte död. Det här är killen som förrådde Red Skull för att rädda sitt eget skinn och laddade upp sin hjärna på bandenheter. Han är de mullvad bland mullvadar och en kackerlacksliknande överlevare som nästan säkert skulle ha haft medel att överleva missilanfallet han själv beordrade.

För det första kontaktade han S.H.I.E.L.D./HYDRA i Washington, DC för att uppmärksamma dem på Cap och Widows närvaro. Det betyder att han trots sin decennier gamla datorteknik kunde kommunicera med omvärlden, troligen via tillgång till Internet. Och det är också frågan om det moderna zip-drivgränssnittet Widow pluggar in för att till synes aktivera honom, vilket Marvel aldrig helt har förklarat närvaron av.

Arnim Zolas 'hjärna' i Captain America: The Winter Soldier (Bildkredit: Marvel Studios)

Och vi kan också med rimlig säkerhet säga att Marvel har tänkt på detta. Zola ansågs enligt uppgift av studion synas i Ant-Man, förmodligen som 'hjärnan' bakom HYDRA-agenterna som försökte köpa Yellowjacket-teknologin från Darren Cross.

Du kan till och med checka ut oanvänd konceptkonst från Ant-Man med flera utseenden för Zola som nära återspeglar hans serieinspiration, vilket tyder på att Marvel redan har övervägt att han flydde dessa New Jersey-databanker och hade en backup-plan.

Studion planterade till och med en nya Zola påskägg så sent som Avengers: Endgame.

Så vad har allt detta med WandaVision att göra?

Vänta, vi har ännu ett MCU-stopp att göra.

Age of Ultrons obesvarade frågor

Medan närvaron av zip-enhetsgränssnittet och det okända ödet för nämnda zip-enhet i The Winter Soldier förblir ett mysterium, introducerar Avengers: Age of Ultron flera fler. Filmen som först innehöll Vision och helt introducerade Wanda (och hennes bror Pietro) lämnade några tomter ofyllda.

Stark och Banner upptäcker en oidentifierad artificiell intelligens i ädelstenen som håller Mind Stone, som när den kom i kontakt med Starks globala försvarsprotokoll från Ultron, resulterade i den världsförödelsesinnade Ultron A.I. Men till och med Stark kom aldrig på varför tidigare misslyckade försök att skapa ett gränssnitt plötsligt lyckades. Och kom ihåg att Strucker använde Mind Stone för att skapa A.I. vid sidan av hans experiment med Wanda och Pietro.

Tänk på Ultrons andra motiv förutom att utveckla sig själv till en högre form (ett experiment som blev visionen). Ultron ansåg att mänskligheten inte var värd att rädda, en ras av underlägsna varelser. Så han planerade att utrota dem.

Den sortens filosofi återspeglar nära Zolas nazistiska ursprung.

Så det är här det börjar gå ihop...

Tony Stark och Bruce Banner upptäcker en A.I. i Mind Stone i Avengers: Age of Ultron (Bildkredit: Marvel Studios)

Varför Zola och varför Wanda?

Tänk om Zola, som letade efter en flyktlucka från databankerna, lyckades ladda upp sig själv till Mind Stone, och det var den här versionen av Zolas mullvadsprogrammering som extraherades och kombinerades med Stark-protokollen för att skapa den nya entiteten Ultron?

Ultron var trots allt fixerad vid att försöka utvecklas till ett mindre robottillstånd och ville själv laddas upp i Visions kropp. Det är en handling direkt från serietidningar. Arnim Zola har ofta varit besatt av att gripa Visions syntezoida form och sätta in sitt medvetande i den, inklusive i det Vision-centrerade Avengers A.I. serietidningstitel .

Och efter det första slagsmålet vid Avengers Tower, flyr Ultron direkt via internet till... Sovokian HYDRA-basen. Likaså observerar Avengers att Ultron dödar Strucker, som är i deras förvar, eftersom han 'vet något som Ultron inte vill att vi ska veta.' Vad det är är aldrig definitivt identifierat - även om ledtråden leder till Ulysses Klaue.

Så det fanns definitivt en del bindväv mellan Mind Stone och HYDRA när Stark först förvärvade den. Och den kopplingen verkar ha brutits genom sammanslagningen med Ultron-protokollen. När Mind Stone senare kom i kontakt med JARVIS tillsammans med en kickstart från Thors hammare skapades Vision, som 'föddes' omedelbart värdig att lyfta Mjolnir.

Detta tyder på att Ultron var en 'unik' (Visions egna ord) produkt av Mind Stone, Tonys protokoll och ett tredje korruptivt inflytande.

Så vart leder allt detta till?

Wanda och Pietro i Avengers: Age of Ultron (Bildkredit: Marvel Studios)

Slutspelet

Wanda fick krafter av Zolas experiment och blev sannolikt också hjärntvättad med en undermedveten trigger, vilket gjorde att Zola kunde utöva kontroll över henne om det behövdes.

Visions kropp var idealisk för Zolas behov – en människoliknande robot som potentiellt skulle kunna styras av hans A.I. sinne. Men efter att Thanos 'dödat' Vision, måste Zola leta efter ett annat alternativ.

Och vad kan vara det näst bästa efter Vision? Ett manligt barn till Wanda och synthezoiden.

I WandaVision avsnitt 3 görs det till och med ett 'skämt' om huruvida barnet skulle vara människa eller synthezoid. Kanske Zola subliminalt manipulerar Wanda för att använda sina verklighetsförändrande krafter för att skapa något mer mänskligt än en robotkropp men ändå bearbeta tillräckligt för att Zolas sinne kan laddas upp till den. I serietidningar har Zola en lång historia av kloning och genetiska experiment, inklusive att snabbt labbodla sina egna genetiskt perfekta barn.

Den sista biten var en central handlingspunkt i Captain America serietidningsberättelsen ' Castaway i Dimension Z ,' där Steve Rogers var fångad i en alternativ verklighet av Zolas skapande där tid och verklighet fungerade annorlunda.

konst från Captain America vol. 7 (Bildkredit: Marvel Comics)

Och kom ihåg, Wanda var 'snappad' i fem år, Pietro är död (åtminstone MCU Pietro är död), Winter Solider blev botad från sin Zola hjärntvätt av Shuri, och de andra vintersoldaterna dödades av Zemo i inbördeskriget.

Zola hade kanske inte haft någon möjlighet att återvända från någon annanstans han lyckades gömma sig tills Wanda 'blippades' tillbaka.

Mycket likt Ultron, Zolas serietidning M.O. är att alltid hitta ett sätt att återvända till nya kroppar när hans fiender tror att han är död eller förstörd. Och avsnitt 5 har nu bekräftat att tvillingarna åldras snabbt, till synes på sitt eget infall. Och att de är 'riktiga'. Så när Wanda snabbt cyklar fram till 2020-talet inom några dagar eller veckor, kan Billy eller Tommy eller båda vara fullt vuxna och redo att bli Zolas nya kropp.

Och på tal om det där sitcom-temat, var skulle en schweizisk nazistisk forskare som bor på en amerikansk militärbas ha lärt sig hur det amerikanska förortslivet var? Och på samma sätt, vad kan en kvinna som växte upp i krigshärjade Sokovia föreställa sig som den idylliska amerikanska drömmen? Klassiska amerikanska sitcoms. Och på den punkten kan det också vara värt att notera att Darcy Lewis behöver en äldre modell-TV för att ta emot WandaVisions sändningsband – och vem utom Arnim Zola tillbringade decennier inhyst i föråldrad teknik och försökte uppgradera?

bild från WandaVision avsnitt 1 (Bildkredit: Marvel Studios)

Alla kopplingar finns där – TV-teman, platsen i New Jersey, Wanda och Visions MCU-historia, Zolas välbekanta serietidning och filminspel. Marvel kan också ha retat oss lekfullt hela tiden. Kommer du ihåg Strucker-reklamen i avsnitt 2? Vem är känd för att göra klockor? schweizarna. Jag sa till dig att vi skulle komma tillbaka till den. Reklamen gör till och med en poäng att säga att klockan är schweizisk tillverkad. Kanske är reklamfilmerna Wandas undertryckta medvetande som försöker lämna ett spår av brödsmulor.

På ett eller annat sätt vet vi att WandaVisions sista fyra avsnitt troligen kommer att bjuda på flera överraskningar och vi vet också att Marvel Studios har blivit mer och mer förtjust i att ringa tillbaka till sin historia. Marvels senaste utgåva före WandaVsion, Spider-Man: Far From Home, innehöll överraskande referenser till karaktärer och plotelement från Iron Man, Civil War och Captain Marvel, för att inte tala om de ursprungliga Sam Raimi Spider-Man-filmerna.

Marvels filmhistoria kommer sannolikt att spela en betydande roll i vad som fortfarande kommer i WandaVision. När allt kommer omkring är det här redan en show som har lyckats knyta den till Captain Marvel och som har tagit tillbaka Darcy från de två första Thor-filmerna och slagit ihop henne med en mindre karaktär från Ant-Man and the Wasp. Och Marvel Studios kommer att välkomna tillbaka karaktärer som Jane Foster och Sif, General Ross and the Abomination, Harley Keener och Electro från Sony Spider-Man-filmerna, och kanske en värd fler i andra framtida projekt. Och fan, till och med Zolas främsta serieantagonist – Captain America – kanske kommer tillbaka också .

Så bli inte förvånad om Zola – killen som bor i TV-apparater – är den riktiga skurken bakom kulisserna i Marvel Studios TV-centrerade första TV-program.

För Zola är kommer nästan säkert tillbaka – det är bara en fråga om vid vilken Marvel-tid, på vilken Marvel-kanal.

Ta reda på var Arnim Zola rankas på Newsaramas lista över de 10 bästa Captain America-skurkarna genom tiderna . Vill du se programmet? De Disney Plus gratis provperiod slutade för ett tag sedan men dessa Disney Plus-paket och Disney Plus-registrering erbjudanden är förvånansvärt överkomliga jämfört med de flesta bästa streamingtjänsterna .

Dagens bästa streamingerbjudanden Reducerat pris HBO Max HBO Max med annonser 9,99 USD 7,99 USD /mån Visa Hulu Hulu gratis provperiod Se Amazon Prime Amazon Prime - årligen 119 USD /år Se Disney Disney+ månadsvis 7,99 USD /mån Se Peacock TV Peacock Premium 4,99 USD /mån Se 3 dagars gratis provperiod Sling-TV Sling blå 35 USD /mån Se Vi kontrollerar över 250 miljoner produkter varje dag för de bästa priserna