9 saker du måste veta om FIFA 21 på PS5 och Xbox Series X

(Bildkredit: EA)

Releasedatumet för FIFA 21 för PS5 och Xbox Series X är äntligen här. Nästa generations fotboll – eller futuristisk fotboll, för våra läsare från Stateside – landar den 4 december. Nyligen släppta skärmar tyder på att det ser sensationellt ut, men hur känns det? Hur spelar det? Gameplay är av största vikt när allt kommer omkring när allt gäller sportspel, och den nuvarande genversionen av FIFA 21 besviken. Efter en timmes smygtitt kan vi äntligen avslöja några svar på dessa viktiga frågor. Nedan är allt du behöver veta om nästa generations FIFA 21 på PS5 och Xbox Series X.

1. I grunden är motorn densamma

(Bildkredit: EA)

Något som är lite oroande till att börja med – men stanna hos mig, för FIFA 21 gör också nya spännande grejer. Under huven är nästa generations FIFA i slutändan en förlängning av spelet du har spelat de senaste fem åren, sedan Frostbite-motorn debuterade i FIFA 17. Det betyder att alla som anser att serien är för tempofokuserad eller saknar fouls, är osannolikt att dessa åsikter förändras. Vad EA hoppas är att otaliga nya animationer uppgraderar känslan av fotbollen, vilket gör den mer verklighetstrogen.

Jag ser ett starkt exempel på detta i ett PS4 vs PS5 jämförelseklipp. På PS4 styr Sadio Mane en lång boll framåt oklanderligt med sin vrist, samma beröring slår bollen framför honom för att få ett skott iväg. Imponerande – men glädjande oäkta. PS5 passar in två animeringar i samma sekundssekvens, Mane tar ner bollen med bröstet och sedan på foten, som trycker den lite framåt så att han kan springa på den. Sekvensen ser naturlig och realistisk ut och borde få det att kännas mycket mindre godtyckligt när en motståndares tum-perfekta kontroll över en 70-yards punt leder till att du släpper in en kvittering i sista minuten. Eller så hoppas man.

2. Inkrementella uppdateringar gör skillnad

(Bildkredit: EA)

Förutom det där Mane-exemplet finns det andra tecken på nästa generations unika. Förbättrade bearbetningsförmågor innebär att AI-lagkamrater fattar beslut snabbare än vad som var möjligt på PS4 eller Xbox One, med EA som också lovar mer lugn och mer lyhörda kontroller.

Det grundläggande systemet och positioneringen av AI från Gen-4 är densamma, men där du kan förvänta dig att se definitiva förbättringar är inom områden som skärmning, knuffande och – vad jag skulle kalla den viktigaste funktionen i år – multi-touch-animationer [som Mane's], säger huvudproducenten Sam Rivera. Du kommer att märka dem direkt. Flytbarheten i animationer förbättras, synergin med bollkontroll förbättras.

3. Rätt knuffande är en grej

(Bildkredit: EA)

De gränsöverfall du ser ske i uppbyggnaden till hörnor medan du ser riktiga matcher känns mer UFC 4 än FIFA 21, men det faktum att de aldrig har implementerats korrekt på den virtuella gräsmattan har indirekt kostat dig massor av mål genom åren. I tidigare spel, när du väl tog en hörna, fokuserade motorn främst på den anfallare och försvarare som sannolikt kommer att nicka bollen. Det fanns helt enkelt inte bearbetningskraften för att ha fyra eller fem spelare från varje sida som knackade varandra, vilket händer i verkligheten.

Jostling är nu korrekt implementerad runt om i lådan, vilket borde innebära mer organiska resultat. Till exempel, en anfallare som knuffas av en ovetande motståndare som markerar en lagkamrat, vilket påverkar riktningen och kraften i hans nick. Jag säger 'borde' eftersom vår showcase bara visade korta exempel. Men om det fungerar som det är tänkt kommer detta att förändra varje set-piece. Variation är FIFA:s krydda, och dynamiska resultat från hörn skulle återigen minska de utbredda anspråken på manus som präglar EA:s serie med Kalidou Koulibalys obeveklighet.

4. Haptisk feedback får det att kännas som riktig fotboll

(Bildkredit: EA)

Åtminstone är det planen när det gäller PS5-versionen. Utsätts för en knasande tackling från Phil Bardsley och din controller ryser vid nedslaget – och detsamma borde vara sant när du dundrade ett skott mot ribban. På ett smart sätt kan DualSense-kontrollen också beskriva trötthet: joypaden känns tung i dina händer när du försöker springa med en spelare som är utmattad, vilket symboliserar behovet av att överväga att ta av honom, utan att du behöver pausa spelet och analysera energibarer . Ganska coolt, förutsatt att det fungerar som det är tänkt.

5. Uppbyggnaden före matchen är suverän

(Bildkredit: EA)

Den här är huvudsakligen kosmetisk, men under de första månaderna kommer den att blåsa bort dig. Intrikata detaljer utanför planen är ett stort fokus för EA Canadas nästa generations utvecklingsenhet, och för FIFA 21 innebär det detaljerad scenuppbyggnad före matchen. Inför en Liverpool-match ser jag Jurgen Klopp stiga av lagbussen och Trent Alexander-Arnold trycka på 'Welcome To Anfield'-skylten. Inför en hemmamatch i Manchester United berättar kommentatorn Derek Rae om den förestående matchen när kameran visar fans som kommer genom Old Traffords vändkors och sedan panorerar runt stadions säten och gångvägar. I Buenos Aires skakar River Plate sina motståndares händer när ljusblå rök väller från bloss på läktaren.

Det kommer en punkt då de flesta spelare hoppar över dessa atmosfäriska element, men om samma detaljnivå sipprar in i spelet – som hände med basebollsim MLB The Show under PS3-eran, vilket gör det till det bästa sportspelet i en generation – då kan EA äntligen vinna över en stor del av dess ökända kritiska gemenskap.

6. Den nya kameravinkeln är en gamechanger

(Bildkredit: EA)

För att fortsätta med punkten ovan men på ett sätt som faktiskt påverkar spelet, introducerar nästa generations FIFA en helt ny standardkameravinkel, som återigen apar riktiga TV-sändningar. Den erbjuder fortfarande en horisontell vy av planen – Kick Off och Sensible Soccer-perspektiv kommer att behöva vänta på antingen PS6, eller den tolfte av aldrig – men i en lägre och bredare vinkel än på PS4 eller Xbox One.

Detta nya perspektiv passar halva planen på skärmen när som helst, vilket ger mycket mer insikt i dina spelares rörelser, och motståndarnas försvarslinje och presstendenser. Med fördelen med soppad belysning och skuggning ser det hela så mycket mer ut som den äkta varan.

7. Volta och Ultimate Teams framsteg överförs...

(Bildkredit: EA)

Redan packat TOTW Rashford och Rulebreakers Kane och orolig för att förlora dem om du byter från Xbox One till Xbox Series X ? Gör inte det. Alla dina framsteg i FIFA 21:s viktigaste onlinelägen överförs från en generation till nästa. Imponerande nog kan du också hoppa fram och tillbaka mellan de två så många gånger du vill, så ingenting går förlorat om du helt enkelt inte kan få huvudet runt den nya kameravinkeln, eller Alissons nästa generations skägg och hår – som använder nya visuella effekter som återger enskilda strängar i realtid.

8. … men Career Mode-räddningar gör det inte

(Bildkredit: EA)

Över till exekutiva producenten Aaron McHardy för att ta itu med detta: I verkligheten, [med tanke på] kostnaden i termer av tid för att hamna karriärläge sparar till Gen-5... vi var tvungna att göra ett val om hur vi skulle investera den tiden i en årlig cykel , och vi kände att det var bättre spenderat på att skapa nya karriärlägesfunktioner för båda generationerna. Vi har lagt en hel del på karriärläge i år. Ultimate Team och Volta är serverbaserade lägen, vilket gör det mycket mer i vår kontroll för dessa lägen att utvecklas över endera generationen. Vi var tvungna att göra ett tufft samtal om vad vi skulle byta ut, med hänsyn till tid.

9. Små justeringar spelar också roll

(Bildkredit: EA Sports)

Andra korta takeaways från våra bakom stängda dörrar ögon-på, som bara behöver en rad eller två för att sammanfattas:

9a. Laddningshastigheterna är mycket snabbare. EA strävar efter att du ska starta inom två sekunder för att utlösa en match.

9b. Ultimate Team-gränssnittet är detsamma för båda generationerna och FIFA 21 webbapp fungerar sömlöst över dem båda också.

9c. Det finns inget korsspel mellan generationerna, men Topp 200 i Ultimate Teams helgliga kommer att blanda spelare från PS4 och PS5, och [oberoende] Xbox One och Xbox Series X.

9d. Nästa generations FIFA 21 körs i 4K och med 60 fps.

9e. Installationsstorleken på PS5 kommer in på 100 GB, men McHardy kunde inte ange en exakt siffra.

9f. Inga lägen har tagits bort före bytet till Gen-5.

9g. Det finns inget VAR eller fjärde byte under förlängningen.

9h. Det finns heller ingen inhemsk fotboll för damer, men EA insisterar på att de arbetar hårt för att få mer jämställdhet till FIFA. Vi kommer inte att ha damernas Premier League i matchen, men vi vill fortsätta att driva damfotbollen i FIFA, säger McHardy. Det är något vi tar på allvar. I år har vi kvinnliga avatarer i Volta, du har förmågan att spela med de internationella damspelarna i avspark och Volta, du kan ha en kvinna som din manager i karriärläge. Vi försöker hitta fler möjligheter att driva damspelet framåt [i framtida upplagor av FIFA].