Att packa upp The Sims 4 Kit-kontroversen och samhällets avgörande roll i innehållsuppdateringar

(Bildkredit: EA)

The Sims 4 Kits är lagom stora DLC-paket som kostar mindre än en latte med mjölkfri mjölk från ett trendigt kafé i Brooklyn, men deras utgivning har skickat krusningar av frustration genom The Sims community. $4,99-paketen låter spelare vara mer detaljerade med sitt DLC-val och skräddarsy sina inköp för att bättre passa deras spelstil, men för många är det bara en sak till som de behöver köpa under en tid där många kan kämpa med ekonomiska svårigheter tack vare covid- 19.

Inte långt efter att de tillkännagavs i början av mars, The Sims 4 Kits fick samhället att rasa om kostnaden för innehåll . Framstående Simmers gillar lilsimsie och James Turner orolig för de större konsekvenserna, påpekar hur dyrt det är att hänga med i nya innehållssläpp och ifrågasätter om The Sims 4 skulle återvända till en Sims 3-liknande innehållsrelease – vilket kan göra den genomsnittliga spelaren i konkurs. Sims subreddit var full av skämt om hur EA fortsätter att lägga till mer betald DLC istället för att uppdatera basspelet med ofta efterfrågade föremål, och direktiv om att ladda ner gratis anpassat innehåll (eller 'CC')-paket skapade av communitymedlemmar istället.

Jag räknade: för att kunna köpa och använda allt The Sims 4-innehåll, inklusive expansionspaket, prylpaket, spelpaket och kit, måste du spendera 800 $. Även om det bleknar i jämförelse med hur mycket du skulle behöva spendera för att äga allt innehåll i The Sims 3 Store (en Steam-användare uppskattar att det är runt $75 000 ), det är fortfarande en hård påminnelse om hur mycket The Sims innehåll kostar och den tydliga barriär det utgör för spelare som vill få ut mer av spelet. Nästan sju år efter den första lanseringen arbetar communityn övertid för att hålla The Sims 4 relevant och tillgänglig, och framstående Simmers börjar oroa sig för hållbarheten hos denna modell.

Kit händer

(Bildkredit: EA)

Läs mer

(Bildkredit: EA)

SimGuruGrham om framtiden för The Sims 4 : 'Det finns mycket mer som vi fortfarande kan göra med den här titeln'

Logiken bakom The Sims 4 Kits är vettig: i motsats till större innehållsdroppar som Expansion Packs och Stuff Packs är Kits hyperfokuserade delar av innehåll som erbjuder spelarna ett mer ala carte-alternativ. För de som spenderar mycket tid med The Sims är det vanligt att fokusera på en viss spelfunktion – det är därför till och med den EA-producerade Sims Sparks-tävlingen innehöll lag med tre spelare som representerade var och en av de populära spelstilarna. De tre kit som för närvarande är tillgängliga i The Sims 4 tillgodoser en av de tre kärnaspekterna av spel: bygga, skapa en sim och spel. Det finns Country Kitchen, som erbjuder retro köksdesignalternativ, Throwback Fit Kit, som har flera 90-tals fitness-utseende, och Bust the Dust, som lägger till en rengöringsfunktion som kräver att dina simmar faktiskt dammsuger upp damm när det ackumuleras. EA tror att det är detta detaljerade fokus på olika aspekter av rollspel som har hjälpt till att hålla The Sims 4 fräsch sedan den släpptes 2014.

'Under de senaste sex åren har vi sett att Simmers spelar spelet på väldigt olika sätt - vissa av dem designar otrolig arkitektur, vissa vill komma in och skapa roliga berättelser, medan andra ägnar sin tid åt att skapa fantastiska karaktärer,' säger Dave Miotke, producent på EA och Maxis i över ett decennium. 'Kits ger oss möjlighet att skapa mer varierat innehåll oftare, och det här är bara början.'

För många Sims 4-spelare gäller det som Miotke säger här. Som Doktor Ashley säger mig, en framstående Simmer och konkurrent på EA:s The Sims Spark'd, att Kits kan hjälpa spelare att fokusera på de delar av spelet som de tycker om och få ut mer av sin tid med spelet. 'När jag laddar ner ett nytt paket går jag alltid direkt till möblerna och tittar inte på något annat', säger hon till mig och tillägger, 'om du i första hand är en byggare som jag, kan du nu köpa en byggsats utan att känna att du slösar bort pengar på att betala för CAS [Create-A-Sim] eller spelfunktioner som du inte kommer att använda.'

Problemet med Kits för många Sims 4-spelare är inte något att göra med kvaliteten på innehållet, utan snarare kostnaden för det. Det är en svår balansgång för EA att genomföra, en som vissa i samhället tror att utgivaren kämpar för att hantera. 'Du kan välja vad du vill utan att behöva köpa ett helt paket och ha allt det här röran som du tekniskt sett inte vill ha. Och jag gillar den aspekten, där det är som en nischad sak”, säger SpringSims , som också tävlade på The Sims Spark'd. 'Men de kostar $5 vardera, och jag utvärderade dem sakta över tiden och tänkte, är de verkligen värda $5?'

Kostnaden för innehåll

(Bildkredit: EA)

Medan kit erbjuder mer granulärt innehåll till ett ännu lägre pris än prylpaket, tycker de flesta Simmers inte att prislappen exakt representerar deras värde. 'Jag tror inte att de alla är värda $5,' insisterar SpringSims. 'Jag tror att de definitivt måste fixa priset. Kanske gör det $3 eller jag vet inte, gör det till ett paket, för buntar hjälper definitivt när det kommer till prissättning. Priset måste bara fixas överlag.' Doktor Ashley, som tror att de kit som erbjuder bygg- och köpobjekt är värda $5, påpekar att det är svårare att kvantifiera mervärdet för spelsatser som Bust the Dust. 'Jag är intresserad av att se vilka andra spelsatser som släpps och mervärdet kommer med största sannolikhet att bero på personliga preferenser', säger hon.

Så en handfull olika innehållstyper som erbjuds till varierande kostnader fungerar inte för de flesta Simmers. Men vad är alternativet? The Sims 3 hade en stor butik som erbjöd hundratals föremål som du kunde köpa i buntar eller individuellt med SimPoints – men värdet på dessa föremål var kriminellt lågt för deras kostnad. Som lilsimsie pekar i sin Kits-reaktionsvideo , kan en enda klänning kosta dig 75 SimPoints, vilket motsvarar ungefär $0,75. Ett hemkomstpaket på $19 i The Sims 3-butiken bjöd på en handfull klädalternativ, utan några byggartiklar eller spelförändringar. Liksom många i The Sims-communityt oroar sig lilsimsie att Kits så småningom kan leda till att The Sims 4:s innehållsalternativ återspeglar Sims 3-erbjudandet, men Miotke är snabb med att slå ner den idén: 'Vi har ingen avsikt att återskapa The Sims 3-mikrotransaktioner.'

'Vi har inte för avsikt att ta tillbaka The Sims 3-mikrotransaktioner.'

Dave Miotke

Detta medgivande indikerar att Maxis har lärt sig av tidigare misstag när det kommer till att stödja The Sims, men det betyder inte att det fortfarande inte finns några hinder som studion behöver övervinna. Lika välkommen som nyheten är att det inte kommer att finnas en Sims 4-butik med tillräckligt med föremål för att köpa en Benz till dig, det kommer fortfarande att bli dyrt att hänga med i den utvecklande Sims 4-upplevelsen. 'Folk säger 'Jag har inte råd med ett expansionspaket eller ett spelpaket eller ett prylpaket' och det finns tillfällen då det bara är $10, säger SpringSims. 'Jag var tvungen att ta ett steg tillbaka och inse att det är 10 dollar för att spendera som de kunde spendera på något annat som är mer värdefullt. Jag tror att det är svårt eftersom vi är i en pandemi, och människor kämpar fortfarande, och människor led fortfarande innan.'

Tack och lov finns det andra sätt att fortsätta utöka basupplevelsen av Sims 4, även för de som tycker att kostnaden för ytterligare innehåll är oöverkomlig. Sims-gemenskapen levererar regelbundet uppdateringar till spelare i form av anpassat innehåll, som kan laddas ner och användas gratis. Även om EA inte visar några tecken på att bromsa utsläppet av premiuminnehållspaket, är det uppenbart att Simmers kommer att fortsätta vad de har gjort i flera år: att flexa sin kreativitet och själva lösa The Sims 4:s problem.

Simmers spara

(Bildkredit: EA)

The Sims 4 och dess community är sammanflätade på ett sätt som är ganska unikt i videospelsindustrin. Simmers skapar inte bara anpassat innehåll att dela med andra fritt när erbjudandet från EA visar sig saknas (som Xmiramiras Melanin Pack , som Black Simmers använde i flera år innan den efterlängtade uppdateringen av hudtonen i december 2020), men på senare tid har EA förlitat sig alltmer på sitt community för att diktera framtida innehåll och till och med designa en del av det själva.

Det har skett en imponerande ökning i EA genom att släppa gratis uppdateringar för The Sims 4 för att ta itu med problem som tagits upp av communitymedlemmar: den nya Sentiments-funktionen som släpptes gratis tillsammans med oktober 2020. Snowy Escape Expansion Pack , våningssängarna som just släpptes i den senaste marsuppdateringen, och den senaste hängivenheten för att uppdatera hudtoner och svarta frisyrer. Medan Doctor Ashley tror att utgåvor som 21-årsdagens gratis uppdatering av basspelet – som inkluderar 21 objekt, alla designade av medlemmar i communityn är ett 'steg i rätt riktning', är det tydligt att det fortfarande finns arbete kvar att göra här. Eftersom communityn ständigt arbetar för att leverera nytt innehåll till spelet gratis, är det lätt att förstå varför många kanske tror att EA:s senaste ström av gratissläpp är för lite, för sent.

(Bildkredit: EA)

'Utan CC-er skulle Sims inte existera efter The Sims 3'

SpringSims

Trots hur Simmers kan känna, vill EA helt klart att communityn ska veta att de lyssnar på feedback och arbetar hårt för att hålla The Sims 4 relevant, särskilt med The Sims 5 existerar för närvarande som lite mer än en avlägsen dröm. 'Att förbättra våra spelares upplevelse av The Sims 4 är otroligt viktigt för oss och vi gör det på olika sätt, inklusive att tillhandahålla gratis innehåll så ofta vi kan. Vi har lärt oss så mycket sedan spelet släpptes. Vi kan stödja det som ett liveservicespel och har släppt gratis innehåll längs vägen, säger Miotke.

Men där EA inte kan eller vill göra justeringar, kommer communityn alltid att ställa upp på tillfället och fylla i luckor som avsiktligt eller oavsiktligt lämnats av utvecklaren. 'Utan CC-er skulle Sims inte existera efter The Sims 3', förklarar SpringSims och talar om kraften i communityinnehåll som Melanin Packs från Xmiramira. Dessa paket fyllde en mångfaldslucka som EA lämnat vidöppen i flera år och var så populära för spelare som letade efter bättre representation i The Sims att EA krediterar henne för deras sena hudtonsuppdatering. Ibland är Sims-gemenskapen bättre på vägkartläggning än Sims-utvecklarna.

I slutändan verkar EA villig att regelbundet släppa gratisuppdateringar som förbättrar basspelet (som plattformar, sentiment och hudtoner) och ibland sådana som erbjuder gratis föremål i spelet (som 21:a födelsedagspaketet). Men när det kommer till föremål som används för att förbättra spelupplevelsen, som stora mängder bygg- och CAS-föremål, måste du ha ett kreditkort till hands. Trots detta, även om det verkar som att kostnaden för innehållet i The Sims 4 kommer att förbli häpnadsväckande hög, är det klart att Sims-communityt alltid kommer att hitta sätt att kringgå den kostnaden eftersom det arbetar för att kontinuerligt tillhandahålla alternativ för spelare på platser där EA inte är . Som SpringSims säger med ett medvetet leende, 'anpassat innehåll är definitivt vägen att gå om du inte riktigt har råd med ett paket.'

Kolla upp fler spel som Sims .

Sims 4 fusk | Bästa Sims 4 mods | Hur man fyller i rapporter i The Sims 4 | Hur man förvandlar möbler i The Sims 4 | Hur man åldrar ett litet barn i The Sims 4 | Hur man får mer pengar i The Sims 4 | Sims 4 multiplayer | Fusk i Sims 4-förhållandet | The Sims 4 skicklighetsfusk

---