Black Widow: Vem är Red Guardian i Marvel Comics?

(Bildkredit: Marvel Comics)

Fans som blev förälskade i skådespelaren David Harbours lustigt slitande skildring av Red Guardian i Black Widow-filmen kan nu välkomna honom tillbaka till sina hem igen, eftersom filmen nu streamas för alla Disney Plus-prenumeranter.

Red Guardians roll i filmen liknar hur den har porträtterats i trailers - en sorts patriark för en familj av ryska spioner, och en mentor till Natasha Romanoff och Yelena Belova. Men det finns mer i hans berättelse i serietidningar, och hans traditionella plats i Marvel-universumet kan ge en viss inblick i vad - om något - är nästa för karaktären.

(Bildkredit: Marvel Studios)

I serietidningar var Red Guardian ursprungligen något av Sovjetunionens kalla krigets motsvarighet till Captain America, en supersoldat dedikerad till att upprätthålla sin nations ideal. Men under decennierna sedan har han utvecklats något till en hjälte i sin egen rätt med färre band till hans USSR och kalla krigets ursprung - även om de fortfarande spelar en roll i hans identitet.

Med Black Widow nu släppt tittar vi tillbaka på serietidningshistorien för Red Guardian och undersöker hur han kunde spela i MCU.

Vem är Red Guardian?

(Bildkredit: Marvel Comics)

Precis som Captain America tillhör inte titeln Red Guardian bara en person. Den allra första Red Guardian, som bara tjänstgjorde kort under andra världskriget, var Alexy Lebedev - även om han konstigt nog debuterade i serier efter sin efterträdare och dök upp i en enda flashback-historia.

Den mest kända Red Guardian var Lebedevs skenbara efterträdare, Alexei Shostakov, som också är versionen som spelas av David Harbour i Black Widow. Shostakov debuterade som Red Guardian ända tillbaka i 1967 års Avengers #43.

Som en av Sovjetunionens topppiloter valdes Shostakov att styra flera experimentflygplan och blev en berömd nationalhjälte redan innan han förvandlades till Red Guardian. Under sina dagar som pilot var han gift med ingen mindre än Natasha Romanova, den blivande svarta änkan, i ett arrangerat äktenskap som ingick i hennes täckmantel som rysk spion.

När det kalla kriget tog fart, valdes Shostakov till att bli den röda väktaren. Hans död var förfalskad, vilket tog bort honom från allmänhetens ögon - och till och med Natasha hölls i mörker, trots att hon redan i hemlighet var spion själv, i sin tidiga karriär som Black Widow.

(Bildkredit: Marvel Comics)

Medan Black Widow hoppade av från Sovjetunionen och så småningom gick med i Avengers, förblev Shostakov lojal och kämpade faktiskt mot Avengers för att skydda ett hemligt sovjetiskt vapen - även om han dödades i strid ögonblick efter att ha avslöjat sin identitet för Black Widow.

Shostakov återupplivades senare - dock som en livsmodell lockbete som efterliknade hans minnen och personlighet i en komplott mot Black Widow.

Återigen är det här berättelser som publicerades för nästan 60 år sedan, på höjden av det kalla kriget. Marvel har inte återskapat berättelsen om Shostakov för mycket för att passa in i en modern uppfattning, som de har gjort med andra aspekter av deras berättelser från kalla kriget.

Under åren sedan dess har Marvel haft några andra Red Guardians - ungefär på samma sätt som Captain America har förts vidare som en mantel från person till person.

Först ut var Dr. Tania Belinksy, som gick med i Defenders som Red Guardian innan hon övergick till en ny heroisk identitet som Starlight. Sedan fanns det Josef Petkus, kanske den näst mest framstående Red Guardian, som var en rysk agent på 80-talet under författaren Mark Gruenwalds älskade Captain America-lopp som låg till grund för mycket av Falken och vintersoldaten.

Två andra röda väktare gjorde korta framträdanden under åren efter Petkus, inklusive den kortlivade Krassno Granitsky, som mördades av den röda skallen, och en som helt enkelt var känd som Anton, som faktiskt var en Life Model Decoy.

Den aktuella serieboken Red Guardian är Nikolai Krylenko, en mutant med energimanipulerande krafter som leder Rysslands superlag Vintergardet, och som också har gått under namnet Vanguard.

Red Guardian i MCU

(Bildkredit: Marvel Studios)

I Marvel Cinematic Universe är Red Guardian, som i serier, en tidigare allierad till Black Widow och en operativ av den ryska regeringen. Men hans relation med Natasha Romanova - samt till Yelena Belova och Melina Vostokoff - skiljer sig något från källmaterialet.

Spoilers framöver för Black Widow.

Den ursprungliga Red Guardian var Natashas make i serietidningar innan hans död förfalskades och han gjordes till en sovjetisk supersoldat. Men i MCU är Shostakov mer av en fadersfigur för Natasha och Yelena på sin tid som ryska sovande agenter som bor i USA.

Likaså är hans förhållande till Melina Vostokoff mer i linje med hans seriehistoria med Natasha, där Melina (känd som den skurkaktiga Iron Maiden i serietidningar) tar på sig en moderlig roll med Natasha och Yelena under deras hemliga år.

(Bildkredit: Marvel Comics)

Den här typen av ersatz familjedynamik som skapats av de fyra ryska agenterna är synlig över hela Black Widow - och det spelar in i hennes tankesätt i Avengers: Infinity War och Avengers: Endgame, där hon har visat att hon anser att Avengers är som hennes familj. , med allt bagage som följer med.

Black Widows kärnrelationer, inklusive Red Guardian, är också en del av den drivande faktorn i handlingen som skickar Natasha tillbaka till rött rum och in på vägen till Uppdragsgivare för att sätta stopp för programmet som gjorde henne till en superspionmördare.

Red Guardian är avgörande i Black Widows uppdrag, ansluter sig till hennes sida för den sista konflikten - och till och med flyr med Yelena, Melina, Taskmaster och en grupp Black Widows i slutet. Även om han inte har dykt upp i filmerna som kanoniskt utspelar sig efter Black Widow, betyder det att Red Guardian fortfarande finns där ute någonstans.

Vi vet att Yelena är i USA i dagens MCU och att hon till och med har ett jobb, som vi misstänker kommer att vara med en version av Dark Avengers .

Skulle den fortfarande superstarke Red Guardian kunna spela en roll i ett sådant lag? Marvel Studios gillar sina heroiska uppoffringar, och hans överlevnad är kanske den bästa indikatorn på att de har planer för karaktären.

Med hans popularitet, även som biroll, är det troligt att vi kommer att se David Harbours Red Guardian återuppstå i MCU någon gång snart.

Sugen på Black Widow-filmen? Nu är en perfekt tid att komma ikapp bästa Black Widow-serierna någonsin.