Hawkeye kan vara det senaste steget i Dark Avengers eller Thunderbolts ankomst till MCU

Dark Avengers-bilder i ett collage (Bildkredit: George Marston)

De Dark Avengers är mer än bara en ondskefull återspegling av deras namne team av jordens mäktigaste hjältar. Faktum är att de är något mycket värre - ett team av skurkar som tar på sig identiteterna som några av jordens mäktigaste hjältar för att maskera sig som ett officiellt Avengers-team under ledning av Norman Osborn, den ibland Green Goblin.

(Inte för inte, Norman Osborn/Green Goblin kanske redan tänker på dig just nu tack vare hans roll i storfilmen Spider-Man: No Way Home, som innehåller Marvel Cinematic Universes första uppriktiga försök att skapa en full-on superskurkteam).

Nu kanske Marvel Cinematic Universe håller på att sammanställa sin egen version av Dark Avengers, med frön från laget potentiellt planterade i både The Falcon and the Winter Soldier och Black Widow.

Och på tal om Black Widow, det djupare dyket in i Yelena Belovas uppdrag att döda Clint Barton i Disney Pluss Hawkeye kan antyda ännu mer om bildandet av ett Dark Avengers-liknande team i MCU.

För att inte tala om Yelenas första kostym med de gröna infraröda ögonen från Hawkeye avsnitt 4 liknar dräkten hon bar med Norman Osborns Thunderbolts i serietidningar, föregångarna till hans Dark Avengers.

Trots de inneboende förändringarna som kan vara nödvändiga för att få dem till film, berättelsen som ledde till skapandet av Dark Avengers, Hemlig invasion , är redan på väg att anpassas till en Disney Plus-streamingserie. Tillsammans med vad vi vet från ledtrådarna och påskäggen som refererar till laget hittills, finns det mycket som tyder på att serietidningshistorien om Dark Avengers kan bli mycket relevant, mycket snart.

Med allt detta i åtanke kommer vi att dela upp allt du behöver veta om Dark Avengers, från deras serietidningsursprung till deras lista över skurkar-förklädda-som-hjältar, och hur deras potentiella MCU-framtid kan se ut.

Vilka är Dark Avengers?

(Bildkredit: Marvel Comics)

The Dark Avengers har sina rötter i Marvel Comics-evenemanget Secret Invasion, där utomjordingarna Skrulls stiftar en plan för att erövra jorden genom att använda sina formskiftande krafter för att gömma sig i osynligt, till och med efterlikna några av Marvels största hjältar.

Skrull-infiltratörerna sår naturligtvis oliktänkande bland Avengers, som redan då var uppdelade i två fraktioner i kölvattnet av Inbördeskrig , med mer misstro och till och med direkt fientlighet bryggning bland hjältarna när närvaron av Skrulls upptäcktes.

Mitt i kaoset, där paranoia kring Skrull-infiltratörer och bedragare hämmar ansträngningarna att besegra Skrull-invasionen, tar den skurkaktige Norman Osborn (tidigare Spider-Mans ärkefiende Green Goblin, som blivit korrupt regeringsagent) sin möjlighet till personlig vinning genom att samla en ett team av skurkar som ska maskera sig som Avengers under hans ledning.

Utifrån sin tidigare tid som chef för Åskbultar program, en plan för att rehabilitera eller åtminstone anställa superskurkar som tog sitt namn från original Thunderbolts som var skurkar förklädda till hjältar, samlar Osborn några lojala (och bevisligen inte Skrull) skurkar för att vara hans upprätthållare i kampen mot Skrulls.

Med Bullseye, som tar sig an Hawkeyes identitet; Moonstone, som tar på sig kodnamnet Ms Marvel; och Venom, som maskerar sig som Spider-Man allt i sitt kommando, ingriper Osborn i den sista kampen i Secret Invasion och dödar personligen Skrull-kejsarinnan, vilket effektivt avslutar invasionen.

(Bildkredit: Marvel Comics)

Osborns seger leder till frågor om varför Tony Stark, som då var direktör för SHIELD tillsammans med att leda Avengers som Iron Man, inte kunde förhindra eller ens stoppa Skrull-invasionen med alla sina resurser.

Stark får därefter sparken från SHIELD, som upplöses, och Osborn befordras till ledare för en ny mycket mer auktoritär organisation som heter HAMMER (till skillnad från SHIELD, en förkortning som har haft flera betydelser i Marvel Comics, hade HAMMER aldrig en definition, med Osborn skämt att han planerade att ta reda på det senare).

Vid sidan av sin nya veritabla armé av HAMMER-agenter och tillgångar, beslagtar Osborn en version av Iron Mans rustning, målar den röd, vit och blå och tar på den själv som Iron Patriot (en version sågs i Iron Man 3 ), och samla ihop ett helt team av Dark Avengers för att göra sitt bud.

Börjar med Bullseye/Hawkeye, Moonstone/Ms. Marvel (Carol Danvers var ännu inte kapten Marvel själv vid den här tiden), och Venom/Spider-Man (vid den här tiden var Venom Mac Gargan, den före detta Scorpion), han utökar sitt team till att inkludera: Daken, sonen till originalet Wolverine, som hans fars ersättare; och Kree-krigaren Noh-Varr, som han dubbar Captain Marvel. Han avslutade sin första Dark Avengers-lista med två medlemmar av det tidigare Tony Stark-ledda Avengers-teamet, Sentry och Ares (den bokstavliga grekiska krigsguden, ungefär som Thor).

Med sina personliga Dark Avengers nu samlade, börjar Osborn positionera sig själv som USA:s officiella största beskyddare, och hans team som den enda, sanna inkarnationen av jordens mäktigaste hjältar.

Dark Avengers Assemble

(Bildkredit: Marvel Comics)

Även om de skapades för att tjäna som Norman Osborns personliga övervakare mer än något annat, leder Osborn teamet när det gäller att möta några faktiska hot tillsammans med hans mer olycksbådande intrig, i strid med den magiska Avengers-skurken Morgan le Fay, och senare verklighetsförvrängningen Molecule Man .

Men samtidigt leder Osborn sitt team att ta sig an X-Men på deras ö Utopia, deras första försök att grunda en mutant nation, och försöker samla inte bara de autentiska Avengers, utan alla hjältar eller skurkar han anser att han är ett hot mot hans stora erövringsplaner.

Som en del av dessa planer allierar Osborn sig med en grupp skurkar som han ger smeknamnet Kabalen, och binder in den asgardiska trickstern Loki i hans planer med löftet att Loki skulle styra Asgard när den skickades tillbaka till sitt eget rike från jorden, där den låg. på den tiden som en stad som flyter högt över slätterna i Oklahoma.

(Bildkredit: Marvel Comics)

Allt kulminerar i berättelsen Belägring , där Osborn och hans Dark Avengers inleder ett angrepp på Asgard. Men när det står klart att Osborn inte kan ta Asgard för sig själv, beordrar han Sentry - utan tvekan en av de mäktigaste varelserna i Marvel-universum vid den tiden - att förstöra Asgard. Sentry slår den flytande staden i spillror och är så överväldigad av makt och våld att han helt återgår till sin onda personlighet. Tomhet , ett ännu större hot på kosmisk nivå än Osborn och hans team.

Loke, som ser vad som har blivit av Asgard, vänder sig mot Osborn och börjar magiskt ge Avengers och de andra hjältarna makten - tills tomrummet, som känner av Lokis inblandning, bryter hans besvärjelser och helt utplånar Loke, vilket leder till den asgardiska trickstern så småningom att återfödas som Kid Loki .

Ansporad av Asgards fall och hans brors död samlar Thor hjältarna med all sin åskande kraft, och tomrummet besegras till slut, tillsammans med Osborn och hans Dark Avengers.

Men det är inte slutet för laget.

Den andra Dark Avengers

(Bildkredit: Marvel Comics)

Även om Osborn är fängslad för sin roll i Asgards fall och många andra brott medan han tjänstgjorde som direktör för HAMMER, har han brutit sig ut ur fängelset av sina hantlangare, inklusive hans högra konsiglier Victoria Hand, som grundade en ny version av HAMMER och satte ihop en nytt team av Dark Avengers.

Det nya teamet inkluderar den onde skytten Trickshot som Hawkeye, den sydamerikanska spindelguden Ai Apaec som Spider-Man, den genetiskt konstruerade galna vetenskapsmannen Toxie Doxie som Scarlet Witch, den superstarka kvinnliga supremacisten Superia som Ms. Marvel, mutantskurken Gorgon som Wolverine, elaka Thor klon Ragnarok, och slutligen Skaar, sonen till den ursprungliga Hulken som föddes och växte upp på Sakaar (ja, om det låter bekant är det planeten där de flesta Thor: Ragnarök äger rum, och inramningen av serietidningsberättelsen Planet Hulk ).

Det nya laget skulle dock inte hålla länge - de blir snabbt förrådda av Skaar, en sovande agent bland dem hela tiden, och återigen besegras Osborn. Den här gången kommer Marvel-historien en liten runda, och Trickshot, Toxie Doxie, Ragnarok och Ai Apaec rekryteras som ett nytt team av Thunderbolts med Skaar som sin hanterare, under överinseende av Luke Cage som då var ansvarig för Programmet Thunderbolts.

(Bildkredit: Marvel Comics)

De tidigare Dark Avengers tog dock tillbaka sitt namn och förrådde Skaar och Cage - även om de senare fångades av Skaar, John Walker (som var vaktmästare för superfängelset Flotten vid den tiden), och långvarig Thunderbolt/Dark Avenger Moonstone. Under deras gripande transporterades teamet till en alternativ verklighet där många av Marvel Universums största hjältar faktiskt var de värsta skurkarna i den nya verkligheten.

Doxie slår sig samman för att ta sig an de skruvade versionerna av hjältarna och fly tillbaka till deras hemverklighet, och Doxie vinner John Walkers förtroende genom att använda hennes färdigheter för att återskapa hans förlorade lemmar (som hade amputerats under ett slagsmål i Siege-evenemanget) - även om hon också tar detta som ett tillfälle att undergräva honom psykiskt.

Walker samlar teamet under sitt uppenbara ledarskap för att fly den mörka verkligheten och återvända hem, men tillbaka på jordens kärna ses Walker leda teamet som amerikansk agent, fortfarande i hemlighet under kontroll av Toxie Doxie.

Efter det var det lite det för Dark Avengers. Teamet upplöstes utanför sidan utan några ytterligare äventyr, trots Toxie Doxies uppenbara planer på att hålla dem igång med Walker under hennes makt, och en ny version har inte skapats sedan dess - åtminstone inte i serietidningar.

The Dark Avengers i Marvel Cinematic Universe

(Bildkredit: Marvel Comics)

The Dark Avengers har inte tekniskt samlats i MCU - ännu - men det finns många bevis som tyder på en version av laget, eller åtminstone en likvärdig grupp karaktärer som efterliknar identiteterna och förmågorna hos kärnan MCU Avengers för mystiska syften , har samlats precis under näsan på oss ett tag.

Marvel har retat och antytt tanken på ett Dark Avengers-liknande team sedan dess Captain America: Civil War , en film som lade grunden för flera olika vägar för en sådan grupp att samlas - kanske mest anmärkningsvärt general Thaddeus 'Thunderbolt' Ross arbete för att fånga in och begränsa Avengers under hans ansvarsområde, och original Åskbultar grundaren Baron Zemos upptäckt av ett helt team av Hydra-supersoldater som han tydligen mördade.

Om du märker många 'Thunderbolts' där inne är det inte så mycket en slump. I serietidningar växte Dark Avengers ur en senare inkarnation av Thunderbolts, medan det andra Dark Avengers-teamet faktiskt rekryterades tillbaka till Thunderbolts-programmet senare - ungefär som Marvels version av Suicide Squad, men generellt sett mindre dödlig för rekryterna. De två titlarna delade till och med numrering fram och tillbaka, med Thunderbolts som bytte namn till Dark Avengers med #175.

De ursprungliga Thunderbolts var i hemlighet medlemmar av Masters of Evil i förklädnad, ledda av Zemo som hade tagit upp manteln av Citizen V, en hjälte från guldåldern. När deras plan att använda sina heroiska förklädnader för att erövra världen gick sönder och Zemo besegrades av flera av hans allierade som faktiskt gick till de goda killarnas sida, togs namnet 'Thunderbolts' av USA:s regering.

Regeringen rekryterade före detta Green Goblin Norman Osborn för att leda ett team av superskurkar för att spåra upp hjältar som trotsade Superhuman Registration Act som förhindrade superhjältar från att operera utan statligt tillstånd efter inbördeskriget - vilket direkt ledde till födelsen av Dark Avengers när Osborn blev befordrad igen (du kommer ihåg allt det där ovanifrån, eller hur?)

Konstigt nog, vid sidan av Dark Avengers, hade Osborn också sitt eget team av Thunderbolts, som värvades som hans privata black-ops-trupp - bland vilka var ingen mindre än Yelena Belova, den andra svarta änkan , även om detta visade sig vara Natasha Romanova, originalet, i förklädnad som en del av en plan för att infiltrera Osborns styrkor.

Wow!

(Bildkredit: Marvel Comics)

Och, kanske ännu mer intressant, Thunderbolt Ross själv ledde en gång en version av laget när han var Red Hulk, vilket var precis vad det låter som.

Det finns ytterligare ett potentiellt argument för användningen av namnet 'Thunderbolts' i MCU över Dark Avengers - även om det definitivt är ett långt skott. I serier, när de flesta av de ursprungliga Thunderbolts förrådde sin första ledare Baron Zemo för att besegra hans plan för världsherravälde, vände de sig till Hawkeye för att bli deras nya ledare, tack vare hans eget förflutna som brottsling innan de vände över ett nytt blad som en hämnare .

Han fortsatte med att lämna Avengers för att leda Thunderbolts i flera år, och hjälpte dem att bli fullfjädrade hjältar – vilket teoretiskt skulle kunna peka på en riktning för Jeremy Renners Clint Barton om han stannar kvar efter sin nuvarande MCU-show.

Så varför går vi fortfarande med Dark Avengers, och inte Thunderbolts?

Tja, konceptet kan gå åt båda hållen i MCU, men det finns en central del av Thunderbolts identitet som ett koncept där de i hemlighet är förklädda skurkar. Det är lite möjligt i MCU, men tecken pekar mer mot en Dark Avengers-stil omstörtande av rollerna som befintliga Avengers av en skändlig kraft - för att inte tala om att Avengers-namnet har mycket mer fart i MCU och i popkulturen än namnet 'Åskslag.'

Och vem är den där ondskefulla kraften i MCU? Tja, vi är inte riktigt säkra, men vem de än är, deras rekryterare, Grevinnan Valentina Allegra de Fontaine , har nu gjort två MCU-framträdanden vilket tyder på att bildandet av ett nytt superteam som hon har etablerat håller på att samlas.

Att göra det som?

Det återstår att se.

Hon dök först upp i Falken och vintersoldaten och rekryterade John Walker och förse honom med dräkten, skölden och kodnamnet för US Agent för att till synes fungera som hennes motpol till Sam Wilson, den nya officiella Captain America.

Sedan gjorde Contessa ett framträdande i Black Widow och avslöjade att Yelena Belova har varit i sin bokstavliga heltidsanställning (Yelena har lön). Deras konversation antydde att hon har varit anställd ett tag, men vi har sedan dess fått reda på att Yelena blev snappad under de fem åren och återvände med Blip.

Och kanske kommer det eller inte kommer att spela in, men det finns fortfarande tekniskt sett en Iron Patriot-rustning som flyter runt någonstans efter Iron Man 3.

För att inte nämna att det potentiellt finns fler Avengers-motsvarigheter som kommer till MCU. Kate biskop (en Hawkeye) spelar för närvarande i Hawkeye-streamingserien där Yelena Belova har synts för att jaga Hawkeye på Contessans ledning. Och Jane Foster tar rollen som Thor 2022.

Och det nämner inte ens Uppdragsgivare , som kan härma någons fightingstil, och från slutet av Black Widow kan vara en fri agent - såväl som en möjlig partner till Yelena.

Oavsett vad de bygger mot verkar det tydligt vid det här laget att MCU håller på att sammanställa ett kontrapunktsteam för Avengers, bestående av karaktärer som US Agent och Yelena Belova som är reflektioner av deras ursprungliga Avengers-motsvarigheter Captain America och Black Widow.

Det är viktigt att notera att i MCU presenteras varken John Walker eller Yelena som skurkar. Walker är en missriktad eldsjäl och har visat sig vara både oförutsägbar och farlig, men han är en före detta krigshjälte som tror att hans väg är rättfärdig. Och Black Widow ger ingen indikation på att Yelena är något annat än genuint heroisk,

Men som sagt, traumat av att bli snappad och återvända för att lära sig att Natasha är död kan ha lett till att Yelena sökte en karriär som en betald lönnmördare, med Contessa som sin arbetsgivare eller chef.

Kan Contessa arbeta för Thunderbolt Ross, kanske med duon som står för serierollerna som karaktärerna Victoria Hand och Norman Osborn, a la Dark Avengers år?

Eller kan Contessa faktiskt arbeta för Norman Osborn? Willem Dafoes version av karaktären tar en utflykt till MCU i den för närvarande på bio Spider-Man: No Way Home - och det finns alltid möjligheten till en kärn-MCU 'Variant' av filmen Osborn som vi känner och älskar.

Och om något av detta inträffar, är det möjligt att namnen Thunderbolts och Dark Avengers båda kan användas i någon kapacitet?

(Bildkredit: Marvel Studios)

Yelenas mörkerseendemask i Hawkeye, som ses ovan, påminner jävligt mycket om seriedräkten hon bar när hon arbetade med Thunderbolts (eller åtminstone när Natasha var utklädd till Yelena som arbetade med Thunderbolts, som vi förklarade ovan), ev. ger lite stark tro på inspirationen från skurken/hjälteteamet om vad som kommer i MCU.

Men hur som helst, det faktum att Yelena/Contessa var det anlitade av Eleanor Bishop för att utföra en träff är en ny rynka som måste beaktas när man försöker ta reda på vad Contessa än håller på att sammanställa.

På ett eller annat sätt finns det ett team som samlas bakom kulisserna på MCU, och oavsett om de kallas Dark Avengers eller inte, verkar de ta starkt andligt inflytande från serietidningskonceptet för skurkteamet - och det kan peka på mörka dagar väntar för själva Avengers.

Norman Osborns tid med Dark Avengers gav honom en plats som en av de bästa Avengers-skurkarna av all tid.