Cannes 2017: Jake Gyllenhaal tar sig an ett 'supergris' i Netflix-filmen Okja

(Bildkredit: Netflix)

Det har gått fyra år sedan Bong Joon-hos senaste film, den fantastiska sci-fi action-satiren Snowpiercer (föreställ dig en horisontell version av High-Rise, utspelad på ett tåg), men den väntar fortfarande på en brittisk release oavsett format. Med tanke på de kritiska raven och att det spelar Chris Evans, Tilda Swinton, Ed Harris, Octavia Spencer, Jamie Bell och den framlidne, store John Hurt, är Harvey Weinsteins beslut att lägga det på hyllan. Tänk på att den sydkoreanske maestroen Bong tidigare gjort Mother, The Host and Memories of Murder, och att det är brottsligt att de hamnar i ett öde att samla damm.

Vem vet, kanske kommer ankomsten av den ganska underbara 'supergris'-filmen Okja att knuffa Weinsteins samvete, eller åtminstone ge honom en chans att, ahem, piggyback dess framgång. För framgång är vad Okja absolut förtjänar, den här spännande säregna filmen blandar genrer och toner som Bongs vana är att erbjuda en stor dos underhållning samtidigt som den tvingar sin brådskande politik i tittarnas halsar tills vi är eländiga.

Det börjar med att Lucy Mirando (Tilda Swinton), VD för ett multinationellt konglomerat, offentligt uttalar sitt företags nya initiativ: 26 smågrisar, uppfödda i ett labb, kommer att skickas till avlägsna platser; om 10 år kommer de att samlas tillbaka till New York för att se vem som har fostrat den överlägsna 'supergrisen'.

Smash skär till Sydkoreas dimmiga berg ett decennium senare, och en av grisarna, Okja, plaskar glatt i ett vattenhål med sin älskade ägare Mija (An Seo Hyan). Nu storleken på en SUV, har Okja uttrycksfulla bruna ögon och ett stort hjärta, vilket äventyrar hans eget liv för att rädda unga Mija när hon snubblar och dinglar över en klippa. De två är oskiljaktiga.

Tills, det vill säga, de svettiga, skumma reps från Miranda Corporation – ledda av företagets självutnämnda ansikte, tv-zoologen Dr Johnny Wilcox (Jake Gyllenhaal) – flämtar sig till toppen av berget för att återta sitt odjur.

Vad som följer krockar action och satir, plågsamt drama och galen, knasig komedi, när Mija följer sitt uppskattade gris till först Seoul och sedan New York, och får hjälp i sina försök att befria honom av en mängd Animal Liberation Front-aktivister ledda av jaget. -viktigt osjälviska Jay (Paul Dano).

(Bildkredit: Netflix)

Manuset, av Bong och Jon Ronson, finner tid att försiktigt håna dessa blodiga liberaler för deras uppriktiga övertygelser, hyckleri och oduglighet, men räddar sin egen rättfärdiga ilska för GM-livsmedelsindustrin – den misshandel som drabbar Okja och hans slag är avskyvärd. , scenerna i ett slakteri lika svåra att mage som de i Richard Linklaters Fast Food Nation. (Mycket som affischen till Wes Cravens The Last House on the Left uppmuntrade tittarna att 'Fortsätt att säga till dig själv... det är bara en film... det är bara en film... det är bara en film', kanske du vill viska mantrat 'Det är bara en CG gris... det är bara ett CG-gris... det är bara ett CG-gris för att ta sig igenom detta.)

För att framkalla en sådan reaktion måste naturligtvis effekterna vara felfria, och här CGI, övervakad av Oscar-vinnaren Erik-Jan De Boer ( berättelsen om Pi ), konkurrerar med skapelserna av ILM eller Weta på deras bästa dagar, och är oklanderligt integrerad med animatronik. Oavsett om det sniffar sig genom grönskande lövverk, rasar över varuhus eller nötkreatur på baksidan av köttbilar, Okja återges med fysisk och känslomässig kraft, medan den begåvade Ans interaktion med varelsen bara fördjupar tittarnas tro.

Mindre framgångsrik är Gyllenhaals alltför breda vändning som den galne, fåfänga zoologen – ta bort den gälla rösten, styrets 'tache och knock-knä' som avslöjas av föga smickrande shorts, och det skulle inte finnas något kvar, så tecknad är hans skapelse.

Det finns också en del onödiga dumheter kring Swintons roll, men bumnoter kommer säkerligen att låta i en så här tonalt vågad film. För det mesta är det en triumf, vackert tagen av ace DoP Darius Khondji och stoltserar med ett odjur och ett budskap lika kraftfullt som de som finns med i Bongs förtjusande monsterfilm The Host.

Okja kanske inte är en pristagare i huvudtävlingen, men det kommer säkert att bli ännu en internationell hit för dess regissör. Och förhoppningsvis övertala Weinstein att äntligen välsigna brittiska tittare med gåvan Snowpiercer.