211service.com
Dolmen är en Soulslike vars öppningsnivå återspeglar den fruktade Blighttown
(Bildkredit: Koch Media)
Dolmen är en själslik. Okej, rättvist, spelet som var nyligen röstade fram den största genom tiderna kastar en lång skugga. Som ett fan av FromSoftwares action-RPG-serie, och genren den sedan dess har inspirerat, klagar jag knappast. Kasta in en sci-fi-miljö i den mixen och jag är verkligen med. Dolmen är en Soulslike vars öppningsnivå efterliknar den ursprungliga Dark Souls' Blighttown. Okej, wow, det är en helt annan mening. Och ett mycket djärvt drag från utvecklaren Massive Work Studio.
För till och med bara omnämnandet av det där eländiga giftsumplandet räcker för att vända magen på Dark Souls mest hängivna fans. Dess stenkastande, syraspottande fiender är bland de mest skruvade i Lordran och bortom; dess spider lair boss battle är ett slag, och dess tvetydigt konstruerade catwalks är en mardröm att korsa. Att dra ur allt detta i din öppningszon – när spelare fortfarande tar tag i rörelse, strid och ditt spelsystem – visar på förtroende från utvecklarens sida. För att vara tydlig: jag klagar fortfarande inte. Jag känner faktiskt tvärtom.
Mästerlig mimik
Nyckelinformation 
(Bildkredit: Koch Media)
Spel Dolmen
Utvecklaren Massiv arbetsstudio
Utgivare Cook Media
Plattformar PC, PS5, Xbox Series X
Släpp 2022
Kommer någon gång senare i år finns det förstås en chans att Dolmen kommer att bli avvisad i strukturella termer när den släpps, men jag hoppas att det inte är det. Pressdemon jag spelar släpper mig till The Dump, en passande krockzon och startområde som helt klart sett bättre dagar. Trasiga flygkroppar bågar över höga högar av larver-angripna bråte, och skelett, dinosaurie-skala fossiler fungerar som breda gångvägar och broar till högre mark – en olycksbådande glimt av vad som ligger framför dig.
Under tiden får jag höra att anledningen till att jag är här på The Dump, ett område som ligger någonstans på planeten Revion Prime, är för att undersöka en katastrofal olycka som involverar dimensionssprickor och en kraftfull resurs som heter Dolmen-kristaller. Jag blir ombedd att hålla utkik efter fientliga varelser och snart stöter jag på några spindelliknande, giftkräkande skurkar, som snabbt skickas av mitt tvåhandssvärd. Jag har anammat en Tanker-klass som, precis som andra ARPGs, gynnar statistik som styrka, uthållighet och vitalitet, samtidigt som den lämnar lite utrymme för praktiskt försvar. Uppmuntrad av min tidiga seger fortsätter jag att marschera framåt och aktiverar en beacon checkpoint vid foten av nivåns huvuddrag. Jag kommer senare att använda dessa för att teleportera till och från mitt rymdskeppshögkvarter, där jag kommer att kunna anpassa min karaktärs utseende, skapa nya vapen med hjälp av fodermaterial och gå upp i nivå med 'Nanites' – det sistnämnda tjänas genom att dräpa fiender i det vilda. Så långt, så Soulslike.
Och Dolmen fortsätter att dubbla sina influenser när den här nivån tär på. De där åttafotade giftspridarna från förr växer i antal ju djupare jag gräver ner i The Dump, och attackerar ofta i flock, svärmande från alla vinklar. När jag klättrar uppför de otrygga avsatserna på 'The Crater' – Dumpens mest centrala område – stormar eldklot-hurrande zombies mot mig både bakifrån och framifrån. Och efter att ha vadat djupare in i en annars övergiven operationscentral jagas jag plötsligt av flera rent skrämmande Alien möter Vega från Street Fighter med en skvätt Edward Scissorhands-typer, som mer än håller mig på tårna.
(Bildkredit: Koch Media)
(Bildkredit: Koch Media)
(Bildkredit: Koch Media)
(Bildkredit: Koch Media)
(Bildkredit: Koch Media)
'Jag blir plötsligt jagad av flera rent skrämmande Alien meets Vega från Street Fighter med en skvätt Edward Scissorhands-typer, som mer än håller mig på tårna.'
Precis som Dark Souls är framgång här beroende av timing. Att veta när man ska avancera, när man ska släppa tillbaka, när man ska rulla och när man ska parera är nyckeln i Dolmen – distinkta regler som den lägger fram från början. Till skillnad från Dark Souls kan och bör en kombination av svärdspel, sköldarbete och ett sekundärt skjutvapen användas till din fördel. I en speciell uppsättning förvärrade jag en av de sistnämnda tvillingbladsvängande skräcken med en explosion innan jag inledde en ansträngande duell. Efter att ha bokstavligen hackat klumpar ur varandra i flera minuter, var det de bestående lågorna från det första skottet som gjorde anspråk på min fiendes sista fläck av hälsa. Till min stora glädje.
Efter det bar det ut i en bosskamp – en gigantisk version av de giftiga spindlarna, vars rörelseuppsättning efterliknade dess små uns i en mycket större och mer förödande skala. Det gav till och med upphov till ett dussintal av de irriterande blåsor som knäppte till mina fötter, a la Bloodbornes oktobens kusin Rom, The Vacuous Spider, som bäst skickades omedelbart innan de gav tillbaka eld på den stora pojken.
När jag var klar fördes jag omedelbart till en annan, förinställd räddning mitt i spelet. Här fick jag min första glimt av världen utanför i Dolmen, som i det här fallet var en sandsvept, fientlig robotriden miljö som krävde snabbt tänkande och smygande i lika hög grad. Sandlådekänslan i just denna zon vidgade mitt utrymme för experimenterande i strid, vilket var underbart, men naturligtvis, i avsaknad av någon form av narrativ eller utforskande vägledning, var övergången till denna visserligen underbara del av spelets värld en liten bit. skärande. Fortfarande så är livet (och döden, jösses, så mycket död) i ett pre-lanseringsbygge.
För fans av soulslike-genren, ' Dark Souls men i rymden' är lätt att sälja – men det måste göras rätt. Som tur är är jag övertygad om att Dolmen är på rätt väg. Det är knappast att uppfinna hjulet på nytt. Men det betyder inte att jag inte har lust att ta det på en runda.
(Bildkredit: Future)
GamesRadar+ utforskar årets största spel under hela januari med exklusiva intervjuer, praktiska intryck och djupgående redaktioner. För mer, se till att följa med Stort 2022 .