211service.com
Fyra år senare är Splatoon 2 fortfarande det färskaste skjutspelet som finns
(Bildkredit: Nintendo)
Jag har fallit tillbaka i bläcket. Med Splatoon 3 nu bekräftad och ser fräsch ut som fan, är jag helt tillbaka på mina bläckfisk-kid nonsens. Men 2022 är en lång tid att vänta – och om du aldrig har doppat tårna i Nintendos bläckstänkta skjutspel kan det tyckas vara en konstig tid att komma in i Splatoon nu. Trots allt, Splatoon 2 kommer på fyra år och har inte sett en större uppdatering på månader. Är nu verkligen det bästa tillfället att investera i bläckfisk paintball? Det här kommer inte som någon chock om du läser rubriken, men ja. Ja det är det.
Men jag får oro. När konkurrenskraftiga spel får några år under bältet, tenderar de att befolkas enbart av en liten, skrämmande pool av inbitna proffs – förutsatt att någon fortfarande spelar överhuvudtaget. Splatoons Wii U-debut kan mycket väl sitta i det lägret, men dess Switch-uppföljare är fortfarande absolut blomstrande, med en livlig community som skulle lura dig att tro att den kom ut igår.
Breda drag
(Bildkredit: Nintendo)
Låt oss lägga lite grund. Splatoon 2 är inte bara ett av de bästa skjutspelen på Switch, det är ett av det senaste decenniets smartaste skjutspel – lätt där uppe med Doom 2016 och Titanfall 2. Hemligheten ligger i bläcket; den målarliknande goop som förvandlar varje vapen till en pensel (ibland bokstavligen) för att måla upp Splatoons arenadukar.
Det är svårt att överskatta hur den här mekanikern sammanför spelet. Här är grunderna: medan du är nedsänkt i ditt eget bläck blir du praktiskt taget osynlig, kan dra runt fritt och klättra på väggar. Stå i din motståndares bläck och du kan knappt gå. I praktiken är bläck effektivt för att kombinera kartkontroll med rörelse, och förvandlar även de mest myrstandardvapen till snygga verktyg för att måla rutter.
Det är smart som fan, och Splatoons kampanjer vet det – byt ut mer traditionella skjutkampanjer mot en bisarr, nästan Super Mario-stilshybrid av pusslande, plattformsspel och splatter. Men förstaparts Nintendo-spel säljs sällan. Snygga som de är är det svårt att lägga ut 50 pund för Splatoons kampanj (plus £17 för den utmärkta, om än dyra Octo Expansion).
Lyckligtvis är Splatoon 2:s multiplayer-scen fortfarande lika levande som någonsin. Tack torsk är det också, för det är i tävling där spelets färgslungande action verkligen lyser. Casual Turf War-matcher är en elegant röra – två stim av bläckfiskar som flödar runt varandra, rycker territorium där de kan, och bara dyker upp ur bläcket för att ta pot-shots på varandra. Det är extremt lättillgängligt, eftersom det inte spelar någon roll hur många dödsfall du får om du inte målar marken du tar.
Att störta djupet
(Bildkredit: Nintendo)
'Splatoon 2 vill bara att alla ska ha det bra, oavsett om de är bra på att skjuta eller inte'
Medan det slutade med att jag prövade på att gå med i ett konkurrenskraftigt lag (den förtjusande namngivna Cuddlefish-klanen), var det en fröjd att hänga med dem under ett par månader. Tvärtemot vad jag hade förväntat mig av tävlingsfilmer, var min upplevelse av utrymmet yngre, queerare och med en starkare närvaro av kvinnor och könsöverensstämmande bläckfiskar. Gemenskapen är värd för frekventa turneringar och ligor på alla nivåer, och det är lätt nog att falla djupt in i prat om utrustningsbyggen och vapentaktik – men det finns alltid tid att pyssla med en avslappnad bläckfiskbal också.
Se, Splatoon 2 vill bara att alla ska ha det bra, oavsett om de är bra på att fotografera eller inte. Varje runda känns som en festival, med ett knallande soundtrack av hög energi, skaldjurs-twistad pop-punk, chiptune och till och med lite gammal keltisk rock som poängsätter varje match. Förra året skrev jag om hur det inte är ovanligt att folk slutar bråka och börjar vibrera med varandra, i vad som i dagligt tal kallas en bläckfiskparty .
Det lekfulla etos gör också frustrationerna av spelets rankade lägen (som jag började ta lite för allvarligt) lite lättare att hantera. Jag hade letat efter en tävlingsskytt att drunkna i mig själv sedan jag kraschade från Overwatch, och fann mig snabbt förlora hundratals timmar på att klättra på Splatoon 2:s stegar.
Delvis beror det på att samma bläck n' swim n' sprayflöde av Turf War utan ansträngning överförs till mer objektivbaserade lägen som Tower Control (Payload) och Splat Zones (King Of The Hill). Men det beror också på att samma maniska, optimistiska stämning gör att även de saltaste förlusterna svider mindre. Korta rundor innebär att varje match går rakt in i handlingen, och det är svårt att förbli arg på ett nederlag när det bara tog 5 minuter av din tid. Begränsad kommunikation (du kan bara pinga 'This Way!' eller 'Booyah!') kan ibland vara frustrerande, men skyddar också spelet från den typ av toxicitet som plågar andra lagspel.
Med tanke på sin ålder är Splatoon 2:s matchmaking-community också stark nog att vanligtvis garantera en rättvis kamp – och om du vill ta det upp ett snäpp, är spelets gräsrotstävlingsscen fortfarande blomstrande.
Välkommen till cephaloparad
(Bildkredit: Nintendo)
'Mer än något annat är Splatoon 2 en vibe. En smidig lagskytt utan ansträngning i lagom storlek.'
Jag är säker på att människor som är djupare investerade i samhället skulle kunna rätta mig med alla slags insiderdrama. Men från bläckfiskfester med främlingar till att doppa mina tår i tävlingsscenen, Splatoon 2-scenen utstrålar en obeveklig positivitet. The Square (en huvudmeny inramad som ett torg fullt av butiker och spelhubbar, besläktad med Destiny's Tower) lyser ständigt upp med inlägg som ropar queer stolthet, politisk protest, chockerande bra konst och memes som aldrig faller in i ett elak utrymme. Konversationer om loadouts blir konversationer om mode, och om du trycker på booyah-knappen kommer alltid någon att vara i närheten för att booyah tillbaka.
Förra året brände jag ut Splatoon 2. Hård . Amatörteamet jag taggade tillsammans med föll sönder på det sätt som onlinegemenskaper ofta gör, och 600 timmars jagande av X-Ranks tog ut sin rätt. Även när Nintendo drog Splatfests (helglånga raves som ställer två lag mot varandra) ur pension, fann jag mig själv motvilligt jaga siffror.
När Splatoon 3 plötsligt släpptes i februari 2021 Direct blev jag kär i Nintendos bläckfiskbarn igen. Jag är inte den enda heller – när jag klev tillbaka in i den där övergivna teamservern, fann jag det svårt att inte hamna i havet av bekanta ansikten som hade cirklat tillbaka för att kasta bläck med varandra. Jag återupptäcker hur roligt det är att pressa mig själv genom att slå mig ihop med vänner, och torget sprudlar av spänning inför ett nytt spel (och, ärr, Among Us memes. Det händer).
För mer än något annat är Splatoon 2 en vibe. En smidig lagskytt i lagom storlek utan ansträngning. Ett album med eklektiska, experimentella låtar som alltid går hårt. En garderob med häftiga utseenden som skulle göra mig i konkurs om Nintendo någonsin släppte dem för människor. Det är Marinas och Pearls lekfulla stötar under uppstartsnyhetsprogrammet, och ett torg fullt av bläckfiskar och bläckfiskar hajpade som fan för att göra om allt igen 2022.
Men varför vänta tills dess? Kom och häng med – bläcket är fortfarande färskt.
För att få fler Nintendo-titlar vi ser fram emot under 2021 och därefter, varför inte kolla in vår lista över de bästa kommande Switch-spel .