Mo Salahs ordentliga hår och sju andra saker vi behöver i FIFA 18:s nya VM-spel

I oktober, spanska radiokommentatorn Manolo Lama gick på rekord att säga att han skapade nya voiceover-linjer för en VM-spinoff till FIFA 18 . Nyheten var inte direkt chockerande, med tanke på att EA har ägt exklusiva rättigheter till de officiella VM-spelen sedan 1998, men trots det är utgivaren fånig om det exakta formatet denna officiella koppling kommer att ha.

Fristående spel? Ultimata teamet biprodukt? Med finalen som börjar den 14 juni vet vi väldigt, väldigt snart. Under tiden är det åtminstone möjligt att peka ut åtta väsentliga funktioner som expansionen måste ha för att framgångsrikt överbrygga gapet mellan FIFA 18 och FIFA 19. Nedan är vår önskelista för Ryssland 2018.

1. VM-specifika Ultimate Team-belöningar

Med nuvarande generations konsoler i sin linda, antog EA en aldrig tidigare skådad inställning till sina VM släpps 2014 . Ett fullfet spel dök upp på PS3 och Xbox 360, medan storebrorsmaskiner fick ett skräddarsytt, dedikerat läge kallat Ultimate Team: World Cup. Tydligen förblev det skilt från standard Ultimate Team men med en genialisk twist: varje pack du tjänade i det läget gav dig *också* ett gratis guldpaket för standard Ultimate Team.

EA kommer sannolikt inte att vara så generös den här gången med tanke på den astronomiska framgången med FUT sedan dess, men det är alltid angeläget att korspromota olika lägen, som att ge Ultimate Team-belöningar varje gång du slutför ett kapitel i FIFA 18:s Resan . Räkna med liknande synkronicitet om World Cup Ultimate Team hålls separat från den normala versionen på PS4 och Xbox One. Och ingen FIFA-spelare kommer att tacka nej till gratispaket.

2. International Ultimate Team-kort för saknade spelare

Ultimate Team är det bästa läget inom sportspel, men det är inte det mest omfattande. Medan spelare som bor i klubbar som inte är med i FIFA 18 flyttas till friagentpoolen i karriärsläge , det finns ingen plats för dem alls i Ultimate Team – så det är som om de tidigare Premier League-stjärnorna Oscar och Odion Ighalo, som nu bedriver sin handel i Kina, inte längre existerar. International Ultimate Team-kort kopplade till VM skulle göra det möjligt för dem att återvända, tillsammans med Marockos Mbark Boussoufa , Axel Witsel av Belgien, Serbien Nemanja Gudelj , och kristen grotta av Peru. Bortsett från dessa kanske inte är kända namn, men fräscha ansikten inom FUT är alltid välkomna, och du kan aldrig ha för mycket noggrannhet.

3. Fullständig kvalificering, med alla lag i världen

Även om Ultimate Team sannolikt kommer att ge Ryssland 2018s huvudfokus, är det viktigt att de som inte spelar FUT tillgodoses – till att börja med den bästa funktionen från tidigare VM-matcher. Sydafrika 2014, till exempel, erbjöd en fullständig kvalificeringskampanj där du kunde spela som nästan alla lag över hela världen, ner till Oceaniens minnows Vanuatu, Nya Kaledonien och Fiji. Sommarens turnering representerar första gången i historien som alla FIFA:s 209 medlemsländer kvalificerade sig, och det är ett landmärke som måste firas i virtuell form. Förvänta dig dock inte Zimbabwe eller Indonesien: båda diskvalificerades innan de hade spelat en enda match.

4. En internationell The Journey spin-off

Säsong två av The Journey retade internationell berömmelse för huvudpersonen Alex Hunter, men hittills har hans historia varit klubbfokuserad. Ryssland 2018 erbjuder en chans att ändra på det. Det är orealistiskt att förvänta sig en kampanj på 10–15 timmar, men en liten, fokuserad storyline som börjar med att Hunter försöker vinna en plats i Englands final 23 och slutar i VM-finalen (eller, mer troligt, straffar i hjärtat) skulle erbjuda en spännande , färsk krok. Englands kapten Harry Kane var berömd med The Journeys första säsong , så det är inte så att förlaget saknar den åtkomst som krävs för en sådan berättelse bakom kulisserna.

5. Mo Salahs ordentliga hår

Vi har blivit bortskämda med Mohamed Salah Ultimate Team-kort i år, med räkningen upp till tio i mitten av april – och minst en till kommer när Team Of The Season-objekten slår till. Men trots alla sina målprestationer i både FIFA och i det verkliga livet, är egyptiern fortfarande fyra år gammal efter att ha blivit tillfångatagen i Chelsea för FIFA 15 . En uppdaterad ansiktsskanning – eller, för att vara specifik, frisyr – är legitimt och förståeligt nog en av de mest efterfrågade nya 'funktionerna' för FIFA 19, och att föra fram den till Ryssland 2018 skulle utan tvekan vara en favorit bland fansen.

6. Ytterligare stora namn likheter

Hela utbudet av ryska arenor och internationella dräkter kan förväntas i FIFA 18:s världscupexpansion, men Salahs likhet är inte den enda som behöver uppdateras för att den verkligen ska representera den största showen på gräsmattan. Den goda nyheten är att FIFA Mobile nyligen lade till 27 nya ansikten som ännu inte har dykt upp i FIFA 18, vilket tyder på att de kan komma till sommarsläppet istället. Här är hela listan, med tack till Tommy_p_5 från de officiella FIFA-forumen:

Ederson (Man City / Brasilien)

Bernardo Silva (Man City / Portugal)

Joao Mario (West Ham / Portugal)

Youri Tielemans (Monaco / Belgien)

Keita Balde Diao (Monaco/Senegal)

Thomas Meunier (PSG / Belgien)

Alfred Finnbogason (Augsburg / Iceland)

Jonas Hector (Köln / Tyskland)

Timo Werner (Leipzig / Tyskland)

Emil Forsberg (Leipzig / Sweden)

Hakim Ziyech (Ajax / Marocko)

Alireza Jahanbakhsh (AZ Alkmaar / Iran)

Hirving Lozano (PSV / Mexiko)

Sergej Milinkovic-Savic (Lazio / Serbien)

Gianluigi Donnarumma (Milano / Italien)

Ricardo Rodriguez (Milan/Schweiz)

Dries Mertens (Napoli/Belgien)

Alessandro Florenzi (Rom / Italien)

Rodolfo Pizarro (Guadalajara / Mexiko)

Jesus Corona (Porto / Mexiko)

Rui Patricio (Sport / Portugal)

William Carvalho (Sport / Portugal)

Sardar Azmoun (Rubin Kazan / Iran)

Nawaf Al Abed (Al Hilal / Saudiarabien)

Casemiro (Real Madrid / Brasilien)

Marco Asensio (Real Madrid / Spanien)

7. Klassiska VM-matcher

Eftersom EA nu äger rättigheterna till många ikoner finns det större möjligheter än någonsin att inkludera klassiska VM-matcher eller scenarier som ett spelbart alternativ. Från finalen 1998, till exempel, är Roberto Carlos, Ronaldo, Marcel Desailly, Emmanuel Petit och Patrick Vieira redan i FIFA 18, och fansen skulle förmodligen förlåta generiska likheter för lagkamrater. Belöningar i spelet som Ultimate Team-paket kan delas ut för att efterlikna det som hände i det verkliga livet, eller – för en annan snurr – förändra historiens gång. Föreställ dig till exempel att ta kontroll över Brasilien halvvägs genom den andra halvan av matchen och ha 22 minuter på dig att förvandla ett underläge med 0-2 till en 3-2-triumf.

8. 32-spelares VM-läge

En onlineversion av världscupen som en del av expansionen är oundviklig – men det skulle också vara briljant att återvända till de dagar då man spelade igenom tävlingen med (eller mot) kompisar snarare än slumpmässiga motståndare. Utan ett personligt transportnätverk är det osannolikt att du någonsin kommer att få runt 31 vänner under en helg, men infrastrukturen finns för att ett sådant format ska kunna ställas in över näten. Och du skulle inte behöva alla 32 platser fyllda; du kan vara Frankrike, med kompisar som kontrollerar Brasilien, England, Tyskland och Island, och AI tar ägarskapet av de återstående 27 lagen. Ingen idé är för nisch för de bästa sportspelen som t.ex NBA 2K18 , och den här borde inte vara det.

Ryssland 2018 väntas till PS4 och Xbox One i sommar. För dem som fortfarande är förankrade i FIFA 18, se till att kolla in vår guide till tjäna miljoner genom SBC:er och silverförpackningar .