Shang-Chi var en av de ursprungliga 10 MCU-karaktärerna som Marvel Studios grundades på

(Bildkredit: Marvel Studios)

Suset för Marvel Studios Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings har börjat på allvar, med dess officiella Hollywoodpremiär i böckerna och recensioner börjar dyka upp på sociala medier.

Filmen som har premiär den 3 september kommer att bli Marvels första biopremiär sedan 2019 års Spider-Man: Far From Home, dess första helt nya egendom sedan Captain Marvel samma år, och kommer att fortsätta sin utforskning av olika action-äventyr-superhjälte-sub- genrer - i det här fallet kampsportarenan.

Med sin skådespelare av nästan alla av asiatisk härkomst, Shang-Chi ( uttalas 'shaahng-chee' ) kommer också att utöka Marvel Studios accelererande strävan efter mångfald och representation, och med tanke på den banbrytande kommersiella framgången för både 2018 års Black Panther och 2019 års Captain Marvel, verkar det som ett sunt affärsbeslut.

(Bildkredit: Marvel Studios)

Och även om studions filmer redan är ganska populära globalt, kommer förmodligen inte att skada heller att ha en film som potentiellt kan stärka Marvel/MCU-varumärket på asiatiska filmmarknader.

Så, Shang-Chi är något av ett menageri av bra, säljbara idéer. Och även om det kan tyckas vara en produkt av Marvel Studios nyare strävan att utöka representationen, bör historien inte glömma att Shang-Chi faktiskt var en av grundarna till Marvel Cinematic Universe. Det var en av de tio seriefigurer som Marvel Studios ursprungligen finansierades av, vilket betyder att hans debut på storbildsskärm faktiskt är 16 år på väg.

Låt oss förklara...

Den ursprungliga 10

Tre år innan Robert Downey Jr. lanserade Iron Man i Hollywoods stratosfär var Marvel Studios bara en glimt på 525 miljoner dollar i dåvarande Marvel Entertainments ordförande/VD Avi Arads ögon.

Den 5 september 2005, fyra år innan Marvel förvärvades av Disney, det som då var det privatägda Marvel Enterprises döpte om sig själv till Marvel Entertainment och helt omskrev sin framtid genom att officiellt tillkännage en plan för att producera sina egna teaterfilmer och samla in en halv miljard dollar för att göra det. Filmrättigheterna till vad världen antog var Marvels mest värdefulla egenskaper hölls dock i andra Hollywood-studior.

X-Men, The Fantastic Four och Daredevil var på 20th Century Fox (förvärvet före Disney förstås), med Spider-Man, Venom och alla Spider-familjens karaktärer på Sony Pictures/Columbia Pictures. Hulken och Namor var på Universal Pictures, och Ghost Rider, the Punisher och Blade var utspridda i andra studior. Till och med Iron Man och Thor hölls på Paramount Pictures, som som en del av den ursprungliga affären skulle distribuera två filmer om året för Marvel.

(Bildkredit: Marvel Comics)

Marvels ambitiösa och överraskande plan förlitade sig på en handfull av vad som då ansågs (och förmodligen i praktiskt värde vid den tiden) andra och tredje nivåns immateriella rättigheter. Den ursprungliga listan av karaktärer/egenskaper som var avsedda att bli tio delade universumfilmer var (i den ursprungliga tillkännagivandeordningen) Captain America, The Avengers, Nick Fury, Black Panther, Ant-Man, Cloak & Dagger, Dr. Strange, Hawkeye , Power Pack och sist men inte minst Shang-Chi.

Men de var inte bara de tio fastigheterna som skulle spela i de delade universum-filmerna, deras rättigheter till teaterfilm fungerade också som säkerhet mot en investering på 525 miljoner dollar som skulle göra det möjligt för Marvel Entertainment att starta sitt eget långfilmsproduktionsbolag, eller med andra ord vad skulle bli de Marvel Studios vi alla känner nu.

Det är rätt. Om Marvels Hollywood-plan hade misslyckats, skulle filmrättigheterna för alla dessa karaktärer inklusive den ikoniska Captain America ha blivit Merrill Lynch, Pierce, Fenner & Smith Incs egendom.

Inte de Marvel Studios vi känner till nu

Marvel Studios 2021 är en så skenande framgångssaga, det är svårt att relatera idag till vilken chansning det var då. Kom ihåg att Marvel Enterprises vid den tiden bara var sju år borta från att ta sig ur Chapter 11-konkurs efter ett tumultartat 90-tal som började med att företaget blev börsnoterat och sedan gick igenom en ständig serie av förvärv, sammanslagningar, omorganisationer och strider om kontroll under decenniet .

Planen att vika in Iron Man, Hulken och Thor, och mycket senare Spider-Man till vad som blev den fullt realiserade MCU, följde åren efter 2005, liksom återförvärvet av rättigheterna till nästan alla Marvels karaktärer minus familjen Spider-Man under de senaste 16 åren.

Den ursprungliga finansiella affären och Hollywood-planen ansågs knappast vara hemmaplan av analytiker vid den tiden, med många som trodde att Marvel Comics fastigheter som stod för filmen och stödde den finansiella affären hade begränsad marknadsattraktion och verkligen kunde vara i riskzonen.

För att inte tala om ett delat universum var storleken och omfattningen av vad MCU är nu i bästa fall ett oprövat experiment vid den tiden, med flera försök att efterlikna MCU:s framgång misslyckades eller nådde begränsad framgång sedan dess.

(Bildkredit: Marvel Studios)

Naturligtvis fortsatte Black Panther och The Avengers-serien som avslutades (för nu) med 2019 års Avengers: Endgame och blev några av de mest kommersiellt och kritiskt framgångsrika spelfilmer genom tiderna, med Captain America, Nick Fury, Dr. Strange, Ant-Man och Hawkeye alla viktiga delar av det större pusslet.

Cloak & Dagger fortsatte med en tv-serie på två säsonger på Freeform. Nick Fury ( Secret Invasion ) och Hawkeye får båda sina egna Disney Plus-shower.

Av de ursprungliga 10 är det bara Power Pack och Shang-Chi som ännu inte har gjort sin MCU-debut, och den sistnämnda är äntligen planerad att gå med i festen den 3 september. MCU:s grundare får sitt efterlängtade ögonblick. Som sedan skulle lämna Power Pack ... och ett samtal för en annan dag.

Vem är Shang-Chi och vilka är de 10 ringarna ? Newsarama förklarar deras serietidningshistoria .