211service.com
Varje gång du får ett manus letar du alltid efter din karaktärs namn och ordet 'död'. Game of Thrones Gemma Whelan om Yara Greyjoys öde
Den här veckan gav Game of Thrones äntligen Greyjoys handlingslinje den injicering av liv som den desperat letat efter. Ironborn har alltid varit konstigt nog tangerande till de stora komplotterna, och när Yara och Theon allierade sig med Daenerys i slutet av säsong 6 , det kändes som att de äntligen blev drivkrafter för berättelsen, snarare än möjliggörare. Med hennes karaktärs öde spännande i balansen pratade jag med Gemma Whelan, som spelar Yara Greyjoy. Hon är för närvarande en del av en mycket speciell klubb bland Game of Thrones-skådespelare: hennes karaktär lever faktiskt fortfarande (bara) och har varit det i nästan sex säsonger, så hon har ett utmärkt perspektiv på hur det är att vara i centrum för HBO:s mest epos av shower.
Medan Game of Thrones nu är en tv-jätte, var det inte alltid så. De piloten var skakig , och den första säsongen fick blandade recensioner från kritiker, av vilka några var oförmögna att hantera komplexiteten i berättelsen. Trots böckernas popularitet var tv-versionen en relativt långsam start, långt ifrån den gigantiska den är nu. Men enligt Gemma har den faktiska filmningen inte förändrats så mycket sedan hon började. Det har alltid varit enormt högkvalitativa produktionsvärden från dag ett. Det är min erfarenhet, säger hon. Det finns aldrig några hörn avskurna. I scener där något måste föreställas eller låtsas eller tänkas på (till exempel i vissa strider vi har gjort) om en explosion har kastats över skärmen ger de dig pyroteknik att fokusera din ögonlinje på. Det finns så mycket sådant [i Game of Thrones] som andra program helt enkelt inte har budget för.
Jag skulle aldrig se något med drakar innan Game of Thrones
Gemma Whelan
Medan metoden att filma i stort sett är oladdad, har budgetarna för programmet utan tvekan ökat, i linje med tittarsiffror och mediauppmärksamhet. Detta innebär bättre kameror, bättre ljudutrustning, mer utrymme för storslagna actionsekvenser och specialeffekter etc. Men kärnan i stycket - skådespelarna i dess hjärta - allt förblir underbart ödmjukt och jordat. Gemma är mycket en förkroppsligande av detta, och verkar samtidigt hedrad, och lite uppskjuten, om varför Game of Thrones är en så global framgångssaga.
Jag tror att alla i den bara har hållit fötterna på jorden verkligen, och vi förstår och uppskattar alla hur lyckliga vi har, förklarar hon. Jag skulle aldrig se något med drakar innan detta. Många människor sa det till mig; de sa 'Åh gud, ett medeltida drama med drakar? Lycka till!’ Jag skulle absolut aldrig ha trott att jag skulle engagera mig i det, men ändå slukade jag det när jag gjorde research inför min audition. Nu går jag tillbaka och tittar på allt igen för att förbereda mig för kommande säsonger. Jag tror att det verkligen fångade något genom att gå till en annan nivå när det gäller manusskrivning och produktion.
Det finns inget 'jag' i Thrones
Sammanhållningen mellan skådespelarna och deras gemensamma kärlek till Game of Thrones är en av de hemliga ingredienserna som gör showen så framgångsrik som den är. Trots allt snack om produktionsvärden och snäva manus (som för övrigt är bra) är det mycket svårare att fejka kemi mellan de i huvudrollerna och passionen de har för att gestalta sina personligheter på skärmen. Många av de nu kända ansiktena har känt varandra i åratal, långt innan de började arbeta med det här projektet, och även om de kanske inte har scener tillsammans (ännu), ger de en närhet till hela rollistan. Gemma säger till mig: Det är roligt, du vet, med någon som Kit [Harington] till exempel - jag har känt Kit i flera år, och vi brukade gå på yoga tillsammans innan Game of Thrones - och han har inte ändrat ett jota. Ändå är han nu en global superstjärna. Och Emilia [Clarke] likaså - de är bara bra, jordade människor. Jag tror att David [Benioff] och Dan [Weiss] - våra showrunners högst upp i toppen - de är så grundade människor, och du vet att i varje stor organisation sipprar vibben och filosofin verkligen ner från toppen.
När jag tittade på manuset till säsong 6, där Yara kommer till sin rätt, och träffar Daenerys och allt det där... blev jag överväldigad
Gemma Whelan
Det måste göra ont då när man förlorar någon. När deras karaktär dör i manusförfattarnas grymma händer, som kanske - eller kanske inte - tar deras ledtrådar från den hänsynslösa författaren till romanerna. Varje gång du får ett manus letar du alltid efter din karaktärs namn och ordet 'död'. Och man hoppas att den inte är där, skrattar hon. Det verkar särskilt förutseende just nu, efter det explosiva slutet på Game of Thrones säsong 7 avsnitt 2.
Nu när Game of Thrones har överträffat böckerna, är framtiden för showen någons gissning, och till och med skådespelarna är medvetna om att deras karaktär kanske inte är närvarande för den sista omskakningen. På samma sätt kan det betyda att du plötsligt hamnar i berättelsens tjocka, efter att ha gått runt kanterna i flera säsonger. Yara Greyjoy - medan en kärnspelare - lämnade sällan ett avtryck på de centrala handlingslinjerna förrän säsong 6, när hon och hennes bror Theon plötsligt blir nyckelpjäser i Daenerys strategiska erövring av Westeros.
När jag tittade på manuset till säsong 6, där Yara kommer till sin rätt, och träffar Daenerys och allt det där... blev jag överväldigad, erkänner Gemma. Jag var hedrad över att anses vara kapabel att bära den handlingslinjen, tillsammans med dessa otroliga människor - det är Daenerys och Tyrion! Jag är mycket förvånad över att hitta Yara i den position hon är i nu.
Salta och rök
Yara Greyjoy är ett utmärkt exempel på hur snabbt lyckan kan förändras för karaktärerna i Game of Thrones. Besegrad i sin kamp mellan hjärtan och sinnen på Kingsmoot, tvingas Yara fly från sitt hem av rädsla för att den nya Ironborn kungen, Euron, ska avrättas. Knappast en bra farbrors handling, inte heller är slaktningen på klimax av avsnitt 2. Jag frågar Gemma om hon hade föredragit ett annat resultat än Kingsmoot, med ett öga på att Game of Thrones visar en mer progressiv berättelse (se: the Ironborn kunde och borde ha sin första drottning), men hon är nöjd med hur saker och ting har fungerat för hennes karaktär... trots att hon befinner sig i Eurons nåd, övergiven av sin bror.
De 17 bästa Game of Thrones-fanteorierna
Jag tror faktiskt att det är en av delarna av showen som faktiskt läser ganska böckerna. I det kapitlet verkar det verkligen som om Yara (eller Asha i böckerna) kommer att vinna det. Hon har ett riktigt starkt manifest, hon driver en bra kampanj, hon har ett fantastiskt tal - det känns verkligen som att de svängs mot henne... då går naturligtvis Euron in. Så jag tror att det var väldigt troget i böckerna - att hela scenen - och jag är verkligen glad att hon inte blev vald, för nu finns det en helt annan värld av möjligheter för henne. Hon kommer inte att ge upp vad hon vill, men när hon träffar Daenerys och Tyrion tvingas hon ändra sig och i princip ge upp sitt sätt att leva. Jag får ofta frågan: tar inte Yara ett ganska snabbt beslut och ger upp hela sitt Ironborn-liv på en bråkdel av en sekund? Men faktiskt när de kommer dit, när hon och Theon diskuterar villkoren med Tyrion, har de faktiskt ingen plan B. De har en plan, och de måste gå med vad de än lyckas förhandla fram. Alternativet är vad? Död?
Som antytts av Kingsmoot, väcker Game of Thrones allvarliga frågor om giltigheten av manlig arv - övergången av husets styre till den äldsta manliga arvtagaren, oavsett lämplighet. Även om det är en berättelse som är stadigt rotad i en tid och plats, med lämpliga värderingar för miljön, finns det en uppenbar underström av att säga 'de bästa människorna kommer att hamna på topp... även om de inte alltid verkar vinna'. Daenerys, till exempel, har kommit till makten på grund av sin svagare bror Viserys girighet och otålighet, och Dothraki Khals alltför manliga arrogans. Dornes historia dikterar att den förstfödda ärver, oavsett kön. Cersei ägnar själv sex säsonger åt att kämpa för att bli drottning, vare sig det är öppet eller som kraften bakom hennes olyckliga avkomma, som alla framställs som felaktiga och olämpliga på något sätt. Yara faller mycket i kategorin 'skulle vara ansvarig om hon hade en penis'.
Jag tror att det 'rätta' händer på dagen [på Kingsmoot], och vi förstår varför, säger Gemma. För att Euron kommer in och svingar sin stora kuk, och tyvärr respekteras det på något sätt ovanför ett solidt manifest och en plan. Så ja, Game of Thrones belyser definitivt det där en kille bara kan svänga in och ta det från kvinnan. Men jag tror att när du tittar på det kan du se hur stark Yara är, och om vi vet något om henne vid det här laget är det att det här är en lång match för henne, och hon kommer att få vad hon vill. Jag hoppas - jag har ingen aning! Det är väldigt mycket sagt med en nick och en blinkning.
Hemlighetsvaktare
Att spela det långa spelet i den här showen är fyllt med faror. Medan böckerna brukade ge en styrning om hur länge du kan förvänta dig att vara där, har avvikelsen från dem i princip satt allas framtid i fara. Yaras hänger för närvarande väldigt mycket i balansen. Även om konceptet med spoilers inte är något nytt, har Game of Thrones tvingats in i avantgardet i kampen för att hålla hemligheter hemliga. Under inspelningen av säsong 7 drabbades programmet av sociala medier som matade frenesi, en attack av drönarna och vid ett tillfälle en tidig version av hela säsongens manus läckte ut . Även om det är upp till showrunners att ligga före läckarna, finns det en viss nivå av ansvar som även skådespelarna tar.
Game of Thrones går över hela världen när det gäller fotografering och att få ljudredigeringar gjorda och efterproduktion och alla möjliga saker, så det krävs bara en olycklig spricka i rustningen för att läcka något, säger Gemma. Hon har rätt, men att hålla allt helt hemligt känns som en omöjlig uppgift. Jag skulle bli förvånad om skådespelaren och besättningen inte har kastat några röda sillar till oss också, antingen via fräcka inlägg på sociala medier på personliga konton eller små vita lögner för att undersöka intervjufrågor. Det är dock det roliga med det - lika angelägna som fans är att veta om vad som händer i Game of Thrones, så vill vi verkligen ha dessa avslöjanden i rätt tid och plats. Att spekulera i 'vad som händer härnäst' och sålla fakta från vilda rykten har blivit en oskiljaktig, och ganska njutbar, del av tv-tittandeupplevelsen.
'Jag försöker att inte ta reda på för mycket om det eftersom jag gillar att se Game of Thrones när alla andra tittar på det.'
Gemma Whelan
Med det i åtanke frågar jag Gemma hur mycket skådespelarna vet inför varje avsnitts sändningsdatum. Vet alla bara, eller finns det överraskningar för dem också? Jag får inte alla manus – jag får bara de relevanta till mina avsnitt, förklarar Gemma. Jag försöker att inte fråga andra människor vad som händer i deras scener om vi diskuterar saker på inspelningsplatsen. Jag försöker att inte ta reda på för mycket om det eftersom jag gillar att titta på Game of Thrones när alla andra tittar på det. Jag gjorde faktiskt några DVD-kommentarer för Avsnittet The Door förra året [där Hodor dör]. Jag hade inte sett den förut och jag såg den med Ellie Kendrick (Meera Reed), och Pilou Asbaeck (Euron Greyjoy) som var i Nya Zeeland, och Kristian Nairn - som uppenbarligen spelar Hodor - i Nordirland.
Av oss fyra hade bara Kristian sett avsnittet, men vi visste alla vad som skulle hända. Bara inte hur, säger hon. Vi visste om 'håll dörren' men inte hur det skulle se ut. Och DVD-kommentaren är ganska lärd - underhållande och intressant, och vi gör faktiskt mänskliga ord i det skedet - tills precis i slutet och processen med att Hodor lämnar oss börjar. Och sedan får alla DVD-kommentarer att vi ropar Å nej! och gråtande och utbrast över avsnittet de senaste fem minuterna eller så. Jag var väldigt tacksam över att inte ha läst det manuset eller veta något om det, så att jag kunde se det med mina kollegor precis som allmänheten skulle se det. Så jag försöker att inte komma framåt och förstöra saker för mig själv, även om vissa saker är omöjliga att undvika.
Jag erkänner att slutet på The Door i säsong 6 verkligen fick mig att gråta (en bedrift som bara tidigare uppnåtts av filmversionen av The Green Mile), och Gemma bekräftar att min reaktion var långt ifrån unik: Kristians telefon behövde laddas fyra gånger så mycket som dag för det blev helt galet. Det var fel när det gäller hur många meddelanden, och tweets och telefonsamtal han fick.
'Under de kommande åren misstänker jag att många av oss kommer att sitta och säga 'Wow, jag var en del av den mest framgångsrika showen någonsin'.
Gemma Whelan
Så i en tid av spoilers och att kunna veta 'allt, var som helst' är det uppfriskande att se en serie som Game of Thrones behålla sin förmåga att överraska och glädja, även med sin egen skådespelare. Även om passionen hos dess skapare är en av de främsta anledningarna till att den här showen vinner, är det kvaliteten på dess historieberättande och hur den förstår vad publiken vill ha som verkligen skiljer den åt bland publiken. Mer än så har Game of Thrones så många lager att det betjänar en mängd olika människor, från de extremt hårda fansen av romanerna, ända fram till de draknyfikna.
Jag tror att det finns något för alla i programmet, föreslår Gemma. Det finns så mycket familjepolitik, olika dynamik och strategier och frågor om vem som står på vems sida, ingen är riktigt bra eller dålig, utan de har bara sina egna mål och vad de tycker är rätt... det är så komplext. Och om du tittar på det från början igen ser du så många fler krångligheter och saker planterats - det hela är så vackert genomtänkt. Karaktärerna är så briljant ritade och olika varandra, och ändå finns det något i varenda en som vi alla kan relatera till, tror jag. Hon pausar och skrattar: Littlefinger är kanske den enda jag inte kan relatera till.
Huruvida Yara överlever säsong 7 eller inte är fortfarande i balans. När du spelar Game of Thrones vinner du eller så dör du, säger man. Genom att chatta med Gemma är det uppenbart att även om detta är den största showen i världen just nu (och kommer att vara det ett tag till) har skådespelarna hållit fötterna stadigt på jorden, även de som åker på drakar och segelskepp, och det finns sällan en ögonblick när någon blir förbittrad över att deras tid är ute. Vi är små kuggar i en enormt framgångsrik maskin, påminner hon mig. Men vi är alla en del av det, och vi gör alla showen till vad den är. Och under de kommande åren misstänker jag att många av oss kommer att sitta och säga 'Wow, jag var en del av den mest framgångsrika showen någonsin'.
Vi hoppas att Yara stannar kvar ett tag till, eller åtminstone får en död som anstår hennes allt mer ikoniska roll i showen. Även om du har turen att vara en del av den 'mest framgångsrika showen någonsin' vill vi alla gå ut med en smäll, eller åtminstone hålla en dörr.
Game of Thrones säsong 7 är tillgänglig via digital nedladdning nu.