Från Hades till odödliga Fenyx Rising, grekisk mytologi inspirerar en ny våg av komedi i videospel

(Bildkredit: Supergiant Games)

Om du var på väg till amfiteatern för en kväll ute på Platons tid, skulle du ha en 50/50 chans att gissa genren för den kvällens show. Forntida grekiska dramatiker var mästare i tragedin och komedin, antingen beklagade en fallen hjältes svåra situation eller skickade upp det samtida samhället på ett besynnerligt sätt, vanligtvis med ett generöst stänk av falliska insinuationer för att arbeta ... *ahem* punkt .

Titta på berättelserna om gudarna och de dödliga som grekerna trodde på, och det är inte svårt att förstå varför; från den tragiska berättelsen om Oidipus till den där gången Zeus förförde en prinsessa som en svan, de är vanligtvis antingen ganska ledsna, mörka humor eller lite av båda. Spelindustrins tillägnande av den grekiska mytologin har dock historiskt sett lånat ut till den förstnämnda, med självseriösa berättelser om förlust, hämnd och blodsutgjutelse som tenderar att undvika allt mycket i vägen för komisk lättnad, som alla som har spelat tidigt Gud av krig spel kommer att berätta.

Men den trenden börjar vända åt andra hållet, med spel som Hades och Immortals Fenyx Rising som äntligen omfamnar den lättare sidan av den grekiska mytologin och berättar självmedvetna historier som framgångsrikt triggar det roliga benet, och inte bara tårkanalerna.

Det skämtet är urgammalt

(Bildkredit: Supergiant Games)

Läs mer

(Bildkredit: Future)

Varför klimatforskare tycker att PS5 och Xbox Series X fortfarande är för mycket energiskrävande

'Komediska tar sig an grekisk myt som går tillbaka tusentals år', förklarar Greg Kasavin, kreativ chef på Supergiant Games, studion bakom 2020:s kritikerrosade roguelike, Hades. 'Av någon anledning tenderar komedi att kännas som om det är en modern uppfinning, men folk har skämtat med sig själva genom historien. Jag tror att den grekiska myten lämpar sig för komedi eftersom den grundar sig i en världsbild som erkänner att livet kan vara ironiskt och orättvist, eftersom världen styrs över av dessa ibland kluriga gudar som vanligtvis är mycket mer bekymrade över sina egna angelägenheter än oss dödliga. .'

Den känslan av odödlig ölighet visas mycket i Hades, där Zagreus, son till den självbetitlade guden för de döda, försöker fly undan underjorden. Hans interaktioner med resten av det grekiska pantheonet, från folklig farbror Poseidon till den kvava Afrodite, belyser sakkunnigt varje gudoms förvånansvärt mänskliga karaktärsbrister över tiden, och prinsen av underjordens svindlande reflektioner över varje möte tjänar bara till att spela upp den dramatiska ironin i allt.

'Vi har aldrig haft en talande huvudperson i ett av våra spel före Zagreus', fortsätter Kasavin, 'så självklart var han väldigt viktig för att få rätt. Vi ville att han skulle kunna prata om vilken aspekt som helst av den känslomässiga upplevelsen av roguelike-spel: frustrationen, den bistra beslutsamheten, den självutplånande humorn, överraskningen och så vidare. Medan han har sin egen syn på allt, tenderar hans erfarenhet att stämma överens med spelarens egen att ge starka ögonblick.'

(Bildkredit: Ubisoft)

En annan ny release som skämmer bort gudarnas humor är Ubisoft Quebecs Immortals Fenyx Rising . Fenyx äventyr är fyllt med avbrott från den fjärde väggen, insinuationer och ordlekar, och ramas in av Zeus och Prometheus snaskiga, fram och tillbaka prat, vilket understryker spelarens upptåg över Golden Isle med deras självmedvetna berättande.

Enligt narrativ regissör Jeffrey Yohalem ville studion 'erbjuda spelarna en lättsam flykt från ett mycket hårt år' med en grekisk odyssé som inte bara var dramatik och histrionik. 'Många av de nyare verken inspirerade av grekisk mytologi utelämnar denna humor', säger han till mig och erkänner att 'videospelsindustrin domineras av seriösa dramer.'

'De flesta av oss växte upp med att läsa myterna, vi vet redan en hel del om dem, så att komma på dem från ett mer modernt, komiskt perspektiv är överraskande och träffar den referenskomedi som är rolig. För nykomlingar är berättelserna redan så upprörande att det är ögonöppnande och roligt att komma in på de besynnerliga detaljerna, de saftiga, röriga mellanmänskliga relationerna.'

Pantheon panto

(Bildkredit: Ubisoft)

'Grekisk myt lämpar sig för komedi eftersom den har sin grund i en världsbild som erkänner att livet kan vara ironiskt och orättvist

Greg Kasavin

Kanske inte överraskande med tanke på grekernas fina gräns mellan komedi och tragedi, kom Hades mycket nära att vara en mycket mörkare berättelse, där spelarna skulle ta på sig rollen som Theseus som jagade den fruktade Minotauren i Kretas labyrint. Men projektets roguelike ram inspirerade Supergiant att så småningom gå en annan väg, som Kasavin avslöjar.

'När vi tänkte på roguelikes, observerade vi att de har en inneboende slapstick-kvalitet, där du ena stunden känner att du är ostoppbar och i nästa gör du ett benhårt misstag och dör på något ohyggligt sätt. Ibland kan det vara frustrerande, men det kan också vara roligt. Vi tänkte att om vårt spel kunde skratta tillsammans med dig, skulle det ta ur ögonblicket och hjälpa till att få upplevelsen att kännas mer uppmuntrande och positiv snarare än själskrossande.'

'Vi bytte tema till att vara den här historien om prinsen av underjorden som försöker fly hemifrån och nå ytan, och den mer lättsamma tonen flödade därifrån. Bilden av Cerberus, den beryktade helvetets hund, som familjens hund nere i House of Hades var något som jag tror hjälpte till att kristallisera tonen vi var ute efter.'

(Bildkredit: Ubisoft)

För Immortals Fenyx Rising var Ubisoft Quebec också tvungen att gå en egen tonal lina för att säkerställa att spelets humor inte undergrävde tyngdpunkten i dess hjältes dramatiska kamp för att besegra Typhon. 'Grekerna trodde på balans och deras myter speglar det', säger Yohalem. 'På liknande sätt kan komedi minska insatserna på liv eller död för ett äventyr. Så vi tittade på inspirationer som The Princess Bride och Guardians of the Galaxy för att uppnå rätt balans och aldrig låta komedin punktera handlingen. Men jag tror att de ursprungliga grekiska myterna också uppnådde den perfekta balansen, så vi var i gott sällskap!'

Slående komedi i spel är ingen lätt bedrift, men både Hades och Immortals Fenyx Rising visar hur grekisk myt kan vara grogrund för att föra humor till hushållens vardagsrum. Kommer deras framgång uppmuntra framtida utvecklare att skildra pantheon med lite mer lekfullhet? Med Kratos nu stadigt på nordiskt territorium finns det säkert utrymme för fler spel för att utforska idén, och Kasavin hoppas att de kan följa i Hades fotspår.

'Det är verkligen frestande att skildra gudarna på något grymt, mörkt och olyckligt sätt. Men det är också möjligt att visa deras mänsklighet, deras egenheter och egenheter - egenskaper som är intressanta och humoristiska. När allt kommer omkring handlar komedi ofta om att hitta sanningen i saker och ting, och vad är de grekiska gudarna om inte en återspegling av oss själva?'

För mer, kolla in vår lista över bästa skräckspel att spela just nu, eller titta på videon nedan för vår fullständiga recension av Mediet .